朗讀玫瑰瘋狂者第玫瑰瘋狂者

「不管怎樣，我終於來到這裏了，」羅西說，「我不知道下一步該怎麼辦，但至少我已經做了這麼多。 」
一絲詭秘的微笑浮現在安娜·史蒂文森的嘴角上。 「是不錯，而且幹得非常出色。 」
她所有的勇氣幾乎在過去三十六個小時裏被消耗光了，她收集起最後的一點勇氣問道，她能不能在姐妹之家過夜。 
「如果你真正需要的話，可以在這裏住不止一夜。 」安娜回答她，「嚴格地說，這是一個避難所，一所私人捐贈的臨時棲息地。 你可以住八個星期，這個期限也是可以隨時變更的。 姐妹之家的制度非常靈活。 」她下意識地炫耀著。 
「請原諒，你剛才說的是八個星期嗎？」
擦淨你的耳朵，年輕的女士，我說的是八天。 你認為我們會讓你這種人在這兒住八個星期嗎？放聰明點兒！
安娜並沒有這樣說。 她點了點頭：「當然，只有極少數人需要在這兒住這麼久，這正是我們的驕傲。 另外，你得付費，費用很合理。 」她又詭秘地笑了笑，「你應該知道，住宿條件很一般，樓上大多數房間都改成了宿舍。 共有三十張床位，有一張正好空著，因此你才有可能留下來。 你今天暫時住在一位常駐顧問的房間裏。 我們一共有三位顧問。 
「需要經過什麼人批准嗎？」羅西低語道，「要把我的姓名向委員會報告嗎？」
「我就是委員會。 」安娜回答她，「姐妹之家是我父母創立的，所以留誰住宿由我決定。 」
「這太好了。 」羅西輕輕地說。 
「的確如此。 」安娜在桌子上亂翻著，搬開了一些文件，終於在計算機後邊找見了她要找的那樣東西。 她沖著羅西擺了擺印有姐妹之家字樣的信紙：「看見了嗎？請你看一遍，然後簽上名。 內容是你同意每天付16美元住宿費。 這是承諾書。 我希望你能預付一半費用。 」
「可以，我還有點兒錢。 史蒂文森夫人，我真不知道該怎麼感謝你。 」
「對於委員會來說，我是史蒂文森女士，但是對於你來說，我就是安娜。 」她看著羅西在那張紙的落款處簽上自己的名字。 「你不需要感謝我和彼得·斯洛維克先生，這是天意，就是以大寫字母P打頭的那個天意。 是上帝把你帶到了這裏。 正如查爾斯·狄更斯的小說中所寫的那樣。 我真的很相信。 我見過太多的婦女，她們失魂落魄地來到這裏，心滿意足地離去。 城市裏有二十多人負責把她們介紹給我。 彼得是其中一位，但是把你帶到他那裏的力量，羅西……那種力量來自天堂。 」
「以大寫字母P打頭的那個天意？」
「完全正確。 」安娜看了看羅西的簽名，把紙放在右邊的書架上。 羅西確信這張紙條到不了明天晚上就會消失在亂紙堆中。 
「現在，」安娜帶著剛剛結束了枯燥乏味的工作＿即將開始一項有趣內容的口吻說，「你會幹什麼？」
「幹什麼？」羅西反問道。 她忽然感到一陣昏厥。 她知道有什麼事要發生了。 
「是的，你會做什麼工作？例如，速記技巧之類？」
「我……」她努力地克制著自己。 她曾經在奧布雷威利中學選修過速記Ⅰ和速記Ⅲ的課程，兩門功課都得了優秀。 可是近幾年她的基本功都忘光了。 她搖了搖頭：「我不行。 我曾經學過速記，但是現在已經不記得了。 」
「還會其他的秘書工作嗎？」
她搖搖頭，熱淚刺痛了眼眶。 她把它們強壓了回去，手指甲又開始變成蒼白色。 
「謄印技術怎麼樣，也許你會打字？」
「不會。 
「懂不懂數學，會計，或者銀行業務？」
「不懂！」
安娜·史蒂文森偶然看見紙上有根鉛筆，便拿起來，將帶橡皮的一一頭頂在雪白幹淨的牙齒上。 「你會做女招待嗎？」
羅西絕望之餘想說可以，但她想到女招待們每天舉著大托盤，盡力保持著平衡……她想起了自己受傷的後背和腎髒。 
「不能。 」她耳語般地說道。 她再也控制不住自己的眼淚。 寫字台和它旁邊的這個女人變得模糊不清。 「暫時還不行，也許，再過一兩個月，我的後背……現在它還不夠堅強。 」這些話聽起來簡直就像是在撒謊。 
安娜·史蒂文森並沒有流露出明顯的不安。 』你到底會什麼技能，無論哪種都行？」
「我會！」她被逼到了憤怒的邊緣，用嘶啞的嗓子喊著，再也無法壓低自己的嗓門。 「我真的會！我會打掃房間、洗盤子、鋪床、清潔地板，會做兩個人的飯，會每周跟我丈夫睡一次覺，我還會讓人用拳頭猛擊頭部，這是我的另外一門技能。 附近有沒有體育場館需要為拳擊手找一名陪練？」
她已經涕淚交加了。 她緊握的歡手擦著臉上的淚痕，就像她結婚以來一直在做的那樣，邊擦邊等待安娜將她趕走，讓另外一個不這麼愚蠢的家夥占據那張空床。 
有什麼東西碰到了她的左手背。 她低下頭，看到安娜·史蒂文森伸出手遞給她一盒面巾紙。 難以置信的是，安娜·史蒂文森在對她微笑。

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《玫瑰瘋狂者》