朗讀警世通言第警世通言

如今說先朝一個宰相，他在下位之時，也著實有名有譽的。 後來大權到手，任性胡為，做錯了事，惹得萬口唾罵，飲恨而終。 假若有名譽的時節，一個瞌睡死去了不醒，人還千惜萬惜，道國家沒福，恁般一個好人，未能大用，不盡其才，卻到也留名於後世。 及至萬口唾罵時，就死也遲了。 這到是多活了幾年的不是！那位宰相是誰？在那一個朝代？這朝代不近不遠，是北宋神宗皇帝年間，一個首相，姓王，名安石，臨川人也，此人目下十行，書窮萬卷。 名臣文彥博、歐陽修、曾鞏、韓維等，無不奇其才而稱之。 方及二旬，一舉成名。 初任浙江慶元府鄞縣知縣，興利除害，大有能聲。 轉在揚州僉判，每讀書達旦不寐。 日已高，聞太守坐堂，多不及盥漱而往。 時揚州太守，乃韓魏公，名琦者。 見安石頭面垢汙，知未盥漱，疑其夜飲，勸以勤學。 安石謝教，絕不分辨。 後韓魏公察聽他徹夜讀書，心甚異之，更誇其美。 升江寧府知府，賢聲愈著，直達帝聰。 正是：「只因前段好，誤了後來人。 」
神宗天子勵精圖治，聞王安石之賢，特召為翰林學士。 天子問為治何法，安石以堯舜之道為對，天子大悅。 不二年，拜為首相，封荊國公，舉朝以為皋夔複出，伊周再生，同聲相慶，惟李承之見安石雙眼多白，謂是好邪之相，他日必亂天下。 蘇老泉見安石衣服垢敝，經月不洗面，以為不近人情，作《辨好論》以刺之。 此兩個人是獨得之見，誰人肯信！不在話下。 
安石既為首相，與神宗天子相知，言聽計從，立志一套新法來，即幾件新法？農田法、水利法、青苗法、均輸法、保甲法、免役法、市易法、保馬法、方田法、免行法。 專聽一個小人，姓呂名惠卿，及伊子王方，朝夕商議，斥逐忠良，拒絕直諫。 民間怨聲載道，天變迭興。 荊公自以為是，複倡為三不足之說：「天變不足畏，人言不足恤，祖宗之法不足守。 」因他性子執拗，主意一定，佛菩薩也勸他不轉，人皆呼為拗相公。 文彥博、韓琦許多名臣，先誇佳說好的，到此也自悔失言。 一個個上表爭論，不聽，辭官而去。 自此持新法益堅。 祖制紛更，萬民失業。 
一日，愛子王方病疽而死，荊公痛思之甚。 招天下高僧，設七七四十九日齋醮，薦度亡靈，荊公親自行香拜表。 其日，第四十九日齋醮已完，漏下四鼓，荊公焚香送佛，忽然昏倒於拜氈之上。 左右呼喚不醒。 到五更，如夢初覺。 口中道：「詫異！詫異！」左右扶進中門。 吳國夫人命丫鬟接入內寢，問其緣故。 荊公眼中垂淚道：「適才昏憒之時，恍恍忽忽到一個去處，如大官府之狀，府門尚閉。 見吾兒王方荷巨枷約重百斤，力殊不勝，蓬首垢面，流血滿體，立於門外，對我哭訴其苦，道：『陰司以兒父久居高位，不思行善，專一任性執拗，行青苗等新法，蠢國害民，怨氣騰天，兒不幸陽祿先盡，受罪極重，非齋醮可解。 父親宜及蚤回頭，休得貪戀富貴，……』說猶未畢，府中開門吆喝，驚醒回來。 」夫人道：「『寧可信其有，不可信其無。 』妾亦聞外面人言籍籍，歸怨相公。 相公何不急流勇退？早去一日，也省了一日的咒署。 」荊公從夫人之言，一連十來道表章，告病辭職。 天子風聞外邊公論，亦有厭倦之意，遂從其請，以使相判江寧府。 故宋時，凡宰相解位，都要帶個外任的職銜，到那地方資祿養老，不必管事。 荊公想江寧乃金陵古跡之地，六朝帝王之都，江山秀麗，人物繁華，足可安居，甚是得意。 夫人臨行，盡出房中釵釧衣飾之類，及所藏寶玩，約數千金，布施各庵院寺觀打醮焚香，以資亡兒王方冥福。 擇日辭朝起身，百官設餞送行。 荊公托病，都不相見。 府中有一親吏，姓江名居，甚會答應。 荊公只帶此一人，與僮仆隨家眷同行。 
東京至金陵都有水路，荊公不用官船，微服而行，駕一小艇，由黃河溯流而下。 將次開船，荊公喚江居及眾僮仆分付：「我雖宰相，今已掛冠而歸。 凡一路馬頭歇船之處，有問我何姓何名何官何職，汝等但言過往遊客，切莫對他說實話，恐驚動所在官府，前來迎送，或起夫防護，騷擾居民不便。 若或泄漏風聲，必是汝等需索地方常例，詐害民財。 吾若知之，必皆重責。 」眾人都道：「謹領鈞旨。 」江居稟道：「相公白龍魚服，隱姓潛名，倘或途中小輩不識高低，有毀謗相公者，何以處之？」荊公道：常言『宰相腹中撐得船過』，從來人言不足恤。 言吾善者，不足為喜；道吾惡者，不足為怒。 只當耳邊風過去便了，切莫攬事。 」江居領命，並曉諭水手知悉。 
自此水路無話。 不覺二十餘日，已到鐘離地方。 荊公原有痰火症，住在小舟多日，情懷抑鬱，人症複發。 思欲舍舟登陸，觀看市井風景，少舒愁緒。 分付管家道：「此去金陵不遠，你可小心伏侍夫人家眷，從水路，由瓜步淮揚過江，我從陸路而來。 約到金陵江口相會。 」安石打發家眷開船，自己只帶兩個憧仆，並親吏江居，主仆共是四人，登岸。 只因水陸舟車擾，斷送南來北往人。 江居稟道：「相公陸行，必用腳力。 還是拿鈞帖到縣驛取討，還是自家用錢雇賃？」荊公道：「我分付在前，不許驚動官府，只自家雇賃便了。 」江居道：「若自家雇賃，須要投個主家。 」當下憧仆攜了包裹，江居引荊公到一個經紀人家來。 主人迎接上坐，問道：「客官要往那裏去？」荊公道：「要在江寧，欲覓肩輿一乘，或騾或馬三匹，即刻便行，」主人道：「如今不比當初，忙不得哩！」荊公道：「為何？」主人道：「一言難盡！自從拗相公當權，創立新法，傷財害民，戶口逃散。 雖留下幾戶窮民，只好奔走官差，那有空役等雇？況且民窮財盡，百姓餐餐不飽，沒閑錢去養馬騾。 就有幾人，也不勾差使。 客官坐穩，我替你抓尋去。 尋得下莫喜，尋不來莫怪；只是比往常一倍錢要兩倍哩！」江居問道：「你說那拗柏公是誰？」主人道：「叫做王安石，聞說一雙白眼睛。 惡人自有惡相。 」荊公垂下眼皮，叫江居莫管別人家閑事。 主人去了多時，來回複道：「轎夫只許你兩個，要三個也不能勾，沒有替換，卻要把四個人的夫錢雇他。 馬是沒有，止尋得一頭騾，一個叫驢。 明日五鼓到我店裏。 客官將就去得時，可付些銀子與他。 」荊公聽了前番許多惡話，不耐煩，巴不得走路，想道：「就是兩個夫子，緩緩而行也罷。 只是少一個頭口，沒奈何，把一匹與江居坐，那一匹，教他兩個輪流坐罷。 」分付江居，但憑主人定價，不要與他計較。 江居把銀子稱付主人。 
日光尚早，荊公在主人家悶不過，喚童兒跟隨，走出街市閑行。 果然市井蕭條，店房稀少。 荊公暗暗傷感。 步到一個茶坊，到也潔淨，荊公走進茶坊，正欲喚茶，只見壁間題一絕句雲：
祖宗制度至詳明，百載餘黎樂太平。 
白眼無端偏固執，紛紛變亂拂人情。 
後款雲：「無名子慨世之作。 」荊公默然無語，連茶也沒興吃了，慌忙出門。 又走了數百步，見一所道院。 荊公道：「且去隨喜一回，消遣則個。 」走進大門，就是三間廟宇。 荊公正欲瞻禮，尚未跨進殿檻，只見個壁外面粘著一幅黃紙，紙上有詩句：
五葉明良致太平，相君何事苦紛更？
既言堯舜宜為法，當效伊周輔聖明。 
排盡舊臣居散地，盡為新法誤蒼生。 
翻思安樂窩中老，先諷天津杜字聲。 
先前英宗皇帝時，有一高土，姓邵名雍，別號堯夫，精於數學，通天徹地，自名其居為安樂窩。 常與客遊洛陽天津橋上，聞杜字之聲，歎道：「天下從此亂矣！」客問其故。 堯夫答道：「天下將治，地氣自北而南；天下將亂，地氣自南而北。 洛陽舊無杜字，今忽有之，乃地氣自南而北之征。 不久天子必用南人為相，變亂祖宗法度，終宋世不得太平。 」這個兆，正應在王安石身上。 荊公默誦此詩一遍，問香火道人：「此詩何人所作？沒有落款？」道人道：「數日前，有一道侶到此索紙題詩，粘於壁上，說是罵什麼拗相公的。 」荊公將詩紙揭下，藏於袖中，默然而出。 回到主人家，悶悶的過了一夜：
五鼓雞鳴，兩名夫和一個趕腳的牽著一頭騾，一個叫驢都到了。 荊公素性不十分梳洗，上了肩輿。 江居來了驢子，讓那騾子與僮仆兩個更換騎坐。 約行四十餘裏，日光將午，到一村鎮。 江居下了驢，走上一步，稟道：「相公，該打中火了。 」荊公因痰火病發，隨身扶手，帶得有清肺幹糕，及丸藥茶餅等物。 分付手下：「只取沸汾一甌來，你們自去吃飯。 」荊公將沸湯調茶，用了點心。 眾人吃飯，兀自未了。 荊公見屋傍有個坑廁，付一張毛紙，走去登東。 只見坑廁土牆上，白石灰畫詩八句：
初知鄞邑未升時，為負虛名眾所推。 
蘇老《辨奸》先有識，李丞劾奏已前知。 
斥除賢正專威柄，引進虛浮起禍基。 
最恨邪言『三不足』，千年流毒臭聲遺。 
荊公登了東，覷個空，就左腳脫下一只方帛，將局底向土牆上抹得字跡糊塗，方才罷手。 眾人中火已畢。 荊公複上肩輿而行，又二十裏，遇一驛舍。 江居稟道，「這宮舍寬敞，可以止宿。 」荊公道：「昨日叮嚀汝輩是甚言語！今宿於驛亭，豈不惹人盤問？還到前村，擇僻靜處民家投宿，方為安穩。 」又行五裏許，天色將晚。 到一村家，竹籬茅舍，柴扉半掩。 荊公叫江居上前借宿，江居推扉而入。 內一老叟扶杖走出，問其來由。 江居道：「某等遊客，欲暫宿尊居一宵，房錢依例奉納。 」老叟道：「但隨官人們尊使。 」江居引荊公進門，與主人相見。 老叟延荊公上坐，見江居等三人侍立，知有名分，請到側屋裏另坐。 老叟安排茶飯去了。 荊公看新粉壁上，有大書律詩一首，詩雲。 
文章謾說自天成，曲學偏邪識者輕。 
強辨鎢刑非正道，誤餐魚餌豈真情。 
好謀己遂生前志，執拗空遺死後名。 
親見亡兒陰受梏，始知天理報分明。 
荊公閱畢，慘然不樂。 須臾，老叟搬出飯來，從人都飽餐，荊公也略用了些。 問老叟道：「壁上詩何人寫作？」老叟道：「往來遊客所書，不知名姓。 」公俯首尋思：「我曾辨帛勒為鶉刑、及誤餐魚餌；二事人頗曉得。 只亡兒陰府受梏事，我單對夫人說，並沒第二人得知，如何此詩言及？好怪，好怪！」
荊公因此詩末句刺著他痛心之處，狐疑不已，因問老叟：「高壽幾何？」老叟道：「年七十八了。 」荊公又問：「有幾位賢郎？」老叟撲簌簌淚下，告道：「有四子，都死了。 與老妻獨居於此。 」荊公道：「四子何為俱夭？」老叟道：「十年以來，苦為新法所害。 諸子應門，或歿於官，或喪於途。 老漢幸年高、得以苟延殘喘，倘若少壯，也不在人世了。 」荊公驚問：「新法有何不便，乃至於此？」老叟道：「官人只看壁間詩可知矣。 自朝廷用王安石為相，變易祖宗制度，專以聚斂為急，拒諫飾非，驅忠立佞。 始設青苗法以虐農民，繼立保甲、助役、保馬、均輸等法，紛紜不一。 官府奉上而虐下，日以簍掠為事。 吏卒夜呼於門，百姓不得安寢。 棄產業，攜妻子，逃於深山者，日有數十。 此村百有餘家，今所存**家矣。 寒家男女共一十六口，今只有四口僅存耳！」說罷，淚如雨下，荊公亦覺悲酸。 又問道：「有人說新法便民，老丈今言不便，願聞其詳。 」老叟道：「王安石執拗，民間稱為拗相公。 若言不便，便加怒貶；說便，便加升擢。 凡說新法便民者，都是諂佞輩所為，其實害民非淺。 且如保甲上番之法，民家每一丁，教閱於場，又以一丁朝夕供送。 雖說五日一教，那做保正的，日聚於教場中，受賄方釋。 如沒賄賂，只說武藝不熟，拘之不放，以致農時俱廢，往往凍餒而死。 」言畢，問道：「如今那拗相公何在？」荊公哄他道：「見在朝中輔相天子。 」老叟唾地大罵道：「這等好邪，不行誅戮，還要用他，公道何在！朝廷為何不相了韓琦、富弼、司馬光、呂海、蘇拭諸君子，而偏用此小人乎！」江居等聽得客坐中喧嚷之聲，走來看時，見老叟說話太狠，吒叱道：
「老人家不可亂言，倘王丞相聞知此語，獲罪非輕了。 」老叟矍然怒起道：「吾年近八十，何畏一死！若見此好賊，必手刃其頭，刳其心肝而食之。 雖赴鼎鑊刀鋸，亦無恨矣！」眾人皆吐舌縮項。 荊公面如死灰，不敢答言，起立庭中，對江居說道：「月明如晝，還宜趕路。 」江居會意，去還了老叟飯錢，安排轎馬。 荊公舉手與老叟分別。 老叟笑道：「老拙自罵奸賊王安石，與官人何幹，乃怫然而去？莫非官人與王安石有甚親故麼？」荊公連聲答道：「沒有，沒有！」荊公登輿，分付快走，從者跟隨，踏月而行。 
又走十餘裏，到樹林之下。 只有茅屋三間，井無鄰比。 荊公道：「此頗幽寂，可以息勞。 」命江居叩門。 內有老嫗啟扉。 江居亦告以遊客貪路，錯過邸店，特來借宿，來早奉謝，老嫗指中一間屋道：「此處空在，但宿何妨。 只是草房窄狹，放不下轎馬。 」江居道：「不妨，我有道理。 」荊公降輿入室。 江居分付將轎子置於簷下，騾驢放在樹林之中。 荊公坐於室內，看那老嫗時，衣衫藍縷，鬢發蓬松，草舍泥牆，頗為潔淨。 老嫗取燈火，安置荊公，自去睡了。 荊公見窗間有字，攜燈看時，亦是律詩八句。 詩雲：
生已沽名炫氣豪，死猶虛偽惑兒曹。 
既無好語遺吳國，卻有浮辭詼葉濤。 
四野逃亡空白屋，千年嗔根說青苗。

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《警世通言》