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第十章
幾分鐘以後，三個獵人就來到劈啪作響的篝火前了。 史密斯和通訊記者就在旁邊。 潘克洛夫手裏提著水豚，一言不發地看看這個，又看看那個。 
「怎麼樣，我的勇士。 」通訊記者招呼著他。 
「火，真是火，可以把這只大肥豬烤得爛熟，我們馬上就可以大吃一頓了！」
「可是誰生的火呢？」潘克洛夫問道。 
「太陽！」
吉丁-史佩萊回答得很對。 使潘克洛夫感到奇怪的這股熱竟是太陽產生的。 水手簡直不能相信自己的眼睛，他驚訝得楞住了，甚至都沒有想到問工程師一聲。 
「你大概帶著放大鏡吧？」赫伯特向史密斯問道。 
「沒有，孩子，」他答道，「可是我做了一個。 」
於是他把充作放大鏡用的工具拿出來給大家看。 它的構造很簡單，工程師和通訊記者各有一只表，這就是用表上的玻璃做成的。 工程師用一點土把兩片玻璃的邊緣粘上，中間灌了水，就做成一個正式的放大鏡了。 它把太陽光聚在幹燥的地苔上，不久地苔就燃燒起來。 
水手細看了這個工具以後，一句話也不說，呆呆地瞧著工程師。 從他這個神情可以看出，在他的心目中，賽勒斯-史密斯即使不是一個神仙，也一定是一個不平凡的人。 終於他又說話了，他大聲喊道：
「記下來，史佩萊先生，記在你的本子上！」
「已經記下來了。 」通訊記者答道。 
接著納布協同水手准備了肉叉，洗淨了水豚，很快就在旺盛的、劈啪作響的篝火上，象烤小豬似的把它烤起來了。 
「石窟」裏又變得舒適起來，不僅是因為有了溫暖的爐火，而且還用木柴和泥土重新建起了隔板。 
顯然，工程師和他的夥伴們這一天工作的成績很不壞。 賽勒斯-史密斯的體力幾乎已經完全恢複了，從他能夠爬上高地這一點就足可以證明。 他對目測高度和距離很擅長，他站在高地的頂上，長時間地注視著火山錐，明天他就打算爬到錐頂上去了。 這座山在西北大約離這裏六英裏的地方，他估計有三千五百英尺高。 如果站在山頂上，至少可以看出五十英裏去。 因此史密斯非常關心的「荒島還是大陸」的問題，就可以很容易地解決了。 
他們的晚餐非常豐盛。 大家對水豚肉都贊不絕口。 再加上馬尾藻和南歐松的松子，這頓飯就算很齊全了。 吃飯的時候，工程師很少說話。 他在盤算著第二天的計劃。 
潘克洛夫有一兩次提出來最好這麼辦，最好那麼辦；可是賽勒斯-史密斯考慮問題很有條理，他只是搖搖頭不作聲。 
「明天，」他重複道，「我們就可以知道應該指望什麼，然後我們就要采取必要的行動了。 」
吃完飯以後，他們在篝火堆上又加了幾把木柴，然後「石窟」裏的全體居民——包括忠實的托普在內——很快就深入夢鄉了。 這一晚安然度過，沒有發生任何事情。 第二天是3月29日，他們精神抖擻地爬起身來，准備參加決定他們命運的一次遠征。 
一切都已准備停當，只等出發了。 剩下的水豚肉至少還夠大家吃一晝夜。 此外他們估計還能在路上找到更多的食物。 作放大鏡用的玻璃又安到工程師和通訊記者的表上去了。 潘克洛夫燒了一些焦布代替火絨。 在火成岩的地區，火石是不會缺少的。 早上七點半，每人都帶著木棍，從「石窟」出發了。 潘克洛夫提議最好走森林裏已經開辟過的小道，回來的時候再找別的路；大家同意這個意見。 這也是到高山去最直的道路。 他們繞過南面的拐角，沿著河的左岸走去，走到河流折向西南的時候，他們就離開河道了。 他們在常綠樹下找到已經走過的舊路，九點鐘的時候，賽勒斯和他的夥伴們到達了森林的西部邊緣。 剛剛走過的一帶，最初地面盡是沼澤；後來是一片幹燥的沙地，但是始終很少起伏，直到這裏才逐漸形成斜坡，從岸邊一直往內陸高上去。 在這一帶林木中可以看見一些膽小的動物。 托普立刻向它們撲去，可是它的主人認為現在還沒有到時候，打獵要等到以後再說，因此馬上就把它喊回來了。 工程師只要確定了一個主張，他就下了決心，從不輕易改變。 對於周圍的地勢以及一切自然物產，他甚至連看也不看，他的偉大目標就是爬上前面的高山，因此他就一直朝著高山前進。 十點鐘的時候，他們休息了幾分鐘。 走出森林以後，山區的形勢就呈現在這群探險家的眼前了。 這座山有兩個火山錐；其中的一個高約兩千五百英尺，錐頂好象被削平了一般，下面有許多拱柱似的亂石支持著，好象一只大爪子站在地上，足趾向四面撐開，趾間形成很多峽穀，穀裏樹木叢生，最後的一叢樹木直齊較低的錐頂。 面向東北的山坡上樹木較少，可以看見上面有一條條很深的罅隙，那裏一定是水道。 
第二個火山錐在第一個的上邊，略呈圓形，稍稍偏向一邊，好象一頂歪戴在耳朵上的大圓帽子。 這個火山錐看來全是由泥土構成的，表面上突出一塊塊的紅石頭。 
他們打算爬上第二個火山錐，按地勢看來，最好是沿著支脈的山脊上去。 
「我們來到火山地帶了。 」賽勒斯-史密斯說完後，就帶著他的夥伴們一步一步地從一個支脈往上爬，這個支脈彎彎曲曲地通向第一個高地，因此走起來比較容易。 
這裏顯然曾經發生過地震，到處都是亂石、大量的玄武岩和浮石的碎片。 樅樹三三兩兩地生長著，它們的枝葉極密，把幾百尺以下的峽穀深處遮蓋得幾乎連一線陽光也透不過去。 
在爬山的第一階段，赫伯特認出一些龐大的動物新近留下來的足跡。 
「這些野獸也許不會輕易放我們過去的。 」潘克洛夫說。 
「看吧，」通訊記者曾在印度打過虎，非洲獵過獅，他說，「我們會想辦法的。 不過目前我們應該特別小心！」
他們慢慢地往山上爬去。 
由於道路曲折，還有許多障礙，他們不能直接往上爬，距離就變得很遠了。 有時候地面突然一落千丈，他們發現自己面臨著一個深淵，只好繞道過去。 他們把大量的時間和許多氣力都浪費在回頭找可以通行的道路上。 十二點鐘的時候，探險小隊在一大叢樅樹底下停下來吃飯，附近有一條山澗，流水在下沖成一個瀑布。 在這裏他們發現到第一個高地才走了一半路。 大概在天黑以前是不能到達高地了。 這裏所能看到的海洋要寬闊得多，可是右邊卻有一個隆起的海角擋住了他們的視線，看不見那邊有沒有陸地。 左邊可以一直往北看到幾英裏以外。 可是往西北部他們所住的那一帶地方看去，視線就突然被一道奇形怪狀的山脊遮住了，這道山脊構成了中央火山錐的有力支柱。 所以史密斯的問題大家還是一點也推斷不出來。 
一點鐘了，他們繼續上山。 他斜著向西南方往上爬，又走進了一個濃密的灌木叢。 有幾對雉科的鶉雞類飛禽在樹蔭下拍著翅膀。 這些飛禽是角雉，它們的喉嚨下面掛著肉瓣，眼睛後面生著一對圓形的小冠毛。 這種鳥的大小和雞差不多，雌的是渾身褐色，雄的羽毛通紅，點綴著白色的斑點，非常美麗。 吉丁-史佩萊飛起一塊石頭，拋得巧妙而有力，一下子就打死了一只角雉，潘克洛夫呼吸了一陣新鮮空氣，肚子已經餓了，因此兩眼始終貪饞地盯著它們。

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