朗讀馬爾法年代記第馬爾法年代記

「哦，理由呢？身為金鴉國公的你要拒絕協調的理由是甚麼？」
對方的質問像是一把燒紅的刀子，帶著危險的氣味，但是年輕的金鴉國公絲毫不為所動。 看來極為爽朗的笑容像是輕紗上的波紋，在他的臉頰上蕩漾開來。 
「理由只有一個。 一國之君的皇冠對於一個三歲的幼兒來說太大了。 說不定整個頭都會埋到皇冠裏面去了哪！」
如此的說法雖然讓人感到不敬，但是並沒有人說出口。 因為蒙契爾的指摘雖然辛辣，但確實也是正確的，要一個三歲的幼兒來掌理國政根本就是不可能的。 
蒙契爾的話一說完，黑羊國公斯吐爾薩也馬上接著口說道：
「卡爾曼大公前不久才擊破了耶魯迪王國的大軍，這件事想必眾卿不會已經忘了吧？他的功勳，以及能為他本身創造這些功勳的力量，難道不正好適合皇帝寶座的榮光嗎？」
這並不是非常具有獨創性的議論，但卻也是不容否定的。 柯斯德亞那充滿棱角的臉上閃過了一道陰翳的暗光，但是當這道暗光消失之後，他隨即將尖銳的視線投注在蒙契爾身上。 
「敢問金鴉國公蒙契爾大人，你可以斷言自己的主張沒有夾帶任何私心的成份嗎？」
「你的意思是？」
「你和卡爾曼大公確實是王立學院時的同學沒錯吧！你能夠斷言自己沒有把政務官員的職責拋在一邊，而優先考慮私人間的友誼嗎？」
蒙契爾面對柯斯德亞的指摘既不顯得畏縮，也沒有勃然發怒，他搓著自己冰冷的雙手說道：
「當然可以斷言，這根本沒甚麼關系。 」
蒙契爾有些厚顏無恥地放言說道。 如果說這位年輕的貴族有半點纖弱的特質，那麼也只是在外表上。 他的智慧大膽無畏，而且神經或許更為強韌。 面對著無論年齡，或者身為國公的實績都比自己還要多出好幾倍的柯斯德亞，反而表現出有些輕蔑的樣子。 
原本他之所以推舉卡爾曼，最大的理由就是要讓選帝公會議處於分裂的狀態。 因為他如果也推舉魯謝特皇子的話，那麼就萬事已定，對他來說反而更不利。 
「支持少數人的陣營，便可以賣個人情。 」
這個想法便是蒙契爾的策略基礎。 如果人情賣出成功的話，那麼應該可以推翻前例，讓新皇帝提供一個宰相的職務。 依照過去的慣例，六大選帝公不得兼任帝國宰相的職務。 不管再怎麼予以厚待，即使是開國皇帝阿爾巴德也設下了這道最終的底線，以防止臣下過度強大化。 因此，六大選帝公的權限在新任皇帝選出的同時也跟著消失，一直到數十年後召開下一屆選帝公會議為止。 當然他們對於皇帝還是具有私人性質的影響力，但是卻不得行使公共的權力。 
對於蒙契爾來說，他對於自己在這個時代裏出生真是感到欣喜萬分。 皇帝死了，皇帝惟有在選帝公會議決定後才能夠合法地即位。 選帝公其中的一個人也死了，而選帝公的傳承必須要有皇帝的承認才能夠合法地成立。 也就是說，只要選帝公會議沒有獲得四比一的結論以前，目前這個「到處碰壁，來回兜圈子」的情況就必須要一直持續下去。 對蒙契爾來說，如此既愚蠢、又無可奈何的狀態，正是他培育野心的苗圃。 波古達二世的死可真是時候哪！
殺死父親的卡爾曼其實是為全國、以及百姓除去了一個昏庸的老皇帝。 蒙契爾對於卡爾曼不但沒有絲毫的憎惡或反感，反而對他被迫要弑父的沉痛心情感到同情。 畢竟兩人過去曾是王立學院裏並桌學習、共同遊玩的同伴。 而且是很好的同伴。 誠如柯斯德亞的指摘，他與卡爾曼之間的朋友情感確實是存在的。 
但在另一方面，蒙契爾也打算在他與卡爾曼遲早要彼此對決的時候，將卡爾曼弑父的事實作最大的利用。 那一天應該不會太遠了。 至於其他還活著的四個選帝公，他根本就不放在眼裏。 
盡管胸中正醞釀著如此駭人的野心與謀略，蒙契爾的外表怎麼看來也只不過是個纖細文弱的貴族。 為了抵擋寒氣的侵襲，他豎起了毛皮外套的衣襟，暖爐中跳躍的火焰正映照在他的眼底。 
第二章　流冰的季節
Ⅰ
雖然日曆上的歲月不斷向來年的春天邁進，但是凍結馬法爾帝國中樞部的那一片泥濘冰雪卻仍然看不到一點溶解的跡象。 
由於六大選帝公當中的虎翼國公伊姆列暴卒，使得分裂為三比二的選帝公會議陷入了膠著狀態。 選帝公本身的傳承是屬於皇帝的權限範圍，但是皇帝的位子又空著，所以眼前的情況是「愚蠢卻又無可奈何」。 
「過去從沒有發生過如此進退兩難的事情，想來還真是有些不可思議。 這是我們以後所應該要改善的。 」
這番話是沒有錯，但是對於解決目前問題卻是一點兒幫助也沒有。 鋼雀國公夏拉蒙搖晃著蒼白的軀體所提出的提案，暫時被束之於高閣。 
接下來的一出鬧劇是在剛剛進入三月的某一天。 五名選帝公仍然相互牽制，重複著沒有結論的會議，無意義地吃菜、喝酒、消磨著空氣與時間。 
與會議室之間隔著大廳的「青閣」是卡爾曼的休息室兼辦公室。 這時候他正在此處整理著父親生前所裁決的文件。 不久，一名侍從以亞波斯特爾侯爵的名義送來了一杯酒。 這當然是顯得有些假惺惺，卡爾曼有些開玩笑地讓貓舔了舔那杯酒，誰知貓舔了酒之後，竟然口吐白沫地倒下了，這下子可鬧翻天了。 
「亞波斯特爾侯爵！你為了讓自己的外孫魯謝特皇子坐上皇帝的寶座，竟然企圖要毒殺卡爾曼大公殿下！」
經常隨著卡爾曼征戰沙場，而且以驍勇聞名的勇將鮑爾載伯爵不容對方反駁地怒罵道。 他沖到亞波斯特爾侯爵的休息室，用腳踢破了休息室的門叫罵著。 
「這是陰謀！」

第6頁完，請繼續下一頁。喜歡 Amohot 驚悚小說，請記得按讚、收藏及分享

《馬爾法年代記》