朗讀東野圭吾短篇集第東野圭吾短篇集

會場霎時安靜下來。 這時——通常都是這樣，博學的荷蘭聖誕老人站了起來：「那是因為聖尼古拉斯就是男性。 」
「這我知道，可是，聖尼古拉斯並不等於聖誕老人吧。 起源也許是這樣，但是聖尼古拉斯的傳說在流傳到世界各國的時候，他的形象也在不斷變化。 很多國家就把聖尼古拉斯和聖誕老人區分開來。 比如，在你的國家，每年12月5日就有一個叫作辛塔庫拉斯的老人從西班牙坐船而來，向孩子們分發禮物。 這個辛塔庫拉斯就是原樣地繼承了聖尼古拉斯
的傳說而存在的。 換句話說，聖誕老人完全可以與聖尼古拉斯分開來看待，不是嗎？」
會長學識之淵博絲毫不遜於荷蘭聖誕老人。 經他這麼一說，大家就都默不做聲了。 
「我來說幾句，可以嗎？」一位聖誕老人舉起手來。 
他是日本聖誕老人。 「我認為聖誕老人是父性的象徵。 」
全體會員都看著他。 在大家的注視中，他繼續說道：
「不知道大家知不知道，在我國，父親的地位一落千丈。 孩子們認為，父親不過是往家裡存錢的人，除此之外他就是一個礙事的傢伙。 原因有很多，不過顯而易見是父性被輕視了。 他們以為不要父親也沒關係。 他們不願去理解為什麼
父親擠著地鐵、受著上司的訓斥還要汗流浹背地去工作。 他們的思維就是，只要給我禮物，對方是不是聖誕老人無所謂。 所以在這種情形下，再出現女性聖誕老人，」他搖了搖頭，「孩子們是更不會感到父親的可貴了。 聖誕老人，可以說是父親們的最後的一道防護牆了。 」
日本聖誕老人平時不善言談，但是這一篇宏論大家都聽進去了。 會場一時間鴉雀無聲。 
「我也感同身受。 」英國聖誕老人慢悠悠地說道。 「不光是日本，全世界都在問父親的意義是什麼。 也許我們真的不能輕易承認一名女性聖誕老人。 」
幾個人點頭表示同意。 這時，加拿大聖誕老人站了起來。 
「聖誕老人大概不只是父性的象徵吧。 重要的是要有顆愛孩子的心。 愛不分父性母性。 剛才那些話毫無意義。 」
他的話一說完，又有幾個人附和同意。 
「不，我不認為談父性沒有意義，」平時沉默寡言的比利時聖誕老人發言了，「孩子有父親和母親。 好的父母就是充分理解自己的職責，彌補雙方的欠缺，精心撫養孩子成長。 因此，意識到自己的父性和母性是必要的。 」
「可是，說聖誕老人是父性的象徵這也太離譜了。 」芬蘭聖誕老人反駁道。 
「聖尼古拉斯明顯地承擔著父親的責任，並不離譜。 」別的聖誕老人說。 
大家你一言我一語，都說了起來。 
「要提高父性的價值，父親應該做更大的努力。 把它推到聖誕老人的身上是那是逃避責任。 」
「世上的父親們已經很努力了。 」
「努力得還不夠。 當今的父母們太幼稚了，就像孩子撫養孩子，等孩子長大以後再培養出更傻的孩子。 」
「聖誕老人竟把孩子稱作傻孩子？」
「本來就是傻瓜，我稱他傻瓜有什麼不對？」
「被輕視的不光是父親。 母親這一邊也很危險。 虐待孩子的母親不是越來越多嗎？」
「現在的父母們以為只要掏錢就是撫養孩子。 這樣的話，孩子也不會期望從父母那兒得到愛。 前不久，我收到某個幼兒園的孩子們的來信，半數以上都是向我要錢。 這是怎麼啦？」
議論一發不可休。 有唾沫橫飛者，有拍桌子大罵者，有互揪衣領差不多要打起來的。 會長連喊「肅靜」，可是無濟於事。 事態已經不可收拾了。 
就在這時，從哪兒傳來了歌聲。 
是《聖母瑪麗亞》。 
歌聲似乎飄進了怒吼著的男人們的耳朵里。 他們漸漸安靜下來。 
不用說，這美妙的歌聲來自傑西卡。 唱完后，她看了看大家，嫣然一笑，雙頰微微泛紅。 
「有話好好說吧。 大家都是聖誕老人，生氣可不好看呀。 」
十二個聖誕老人你看看我，我看看你，都覺得難為情。 還有的人不好意思地笑了。 
「哦，對了。 我烤了曲奇，大家吃不吃？休息一下，喝杯茶吧。 」說著，傑西卡走出了會議室。 
「哎，我來幫忙。 端茶可是年輕人的事。 」義大利聖誕老人追過去。 
曲奇和紅茶端上來了。 曲奇鬆軟可口，散發著微微的檸檬香味。 吃了它以後，剛才還面紅耳赤的聖誕老人們表情都和緩下來了。 
「我可以問你一個問題嗎？」荷蘭聖誕老人對傑西卡說道。 
「如果是辯論的話，等用完茶點以後不行嗎？」英國聖誕老人皺起了眉頭。 
「不，我無意辯論，只是想問個問題。 」
「可以呀。 什麼問題？」傑西卡問。 
「你是為了什麼才來應募聖誕老人的？是從孩提時代就嚮往當一個聖誕老人嗎？」

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《東野圭吾短篇集》