朗讀午夜天使第午夜天使

一離開房間，塔西婭就去找南格斯太太。 女管家正在指導一個女僕擦桌子。 
「你是不是去看南兒了？」南格斯一看到她，馬上就猜到了。 「我就知道你會去的。 」
「她病的很嚴重。 」塔西婭認真地說。 
「沒必要大驚小怪，她會自己好起來的。 」
塔西婭驚訝於管家的冷漠，「夫人，恐怕她現在很難受。 您能叫人幫她換條幹凈的床單嗎？」
南格斯太太搖了搖頭，「我已經告訴過其他人，不必去理會她。 」
「她不是麻風病人，南格斯太太，她只是懷孕而已呀。 」
「我可不想讓清白的女孩去接近放蕩的女人。 」
塔西婭本想諷刺地反駁，但她硬生生地咽下了未說出口的話。 「南格斯太太，」她仔細斟酌著字句，「戒律曾經說過對待別人應視如己出，當法利賽人把犯了姦淫罪的婦人送到聖父面前，想把她用石頭砸死時，聖父說——」
「是的，我知道。 『他說如果你們中沒有一個犯過錯，那就可以用石頭砸她。 』我可以把聖經倒背如流。 」
「既然您記得戒訓，那麼您該知道主是如此寬容，會原諒人的一切過錯。 」
「你說的對，布琳斯小姐，」女管家打斷了她的話，「我現在就讓人送乾淨的床單和熱水過去。 」
塔西婭感激地笑了，「謝謝您，夫人。 還有一件事……，您確定斯柯赫斯特爵爺是否明早回來？」
「他在倫敦。 」南格斯太太看看她，「您不是知道的嗎？」
「是的，我知道。 」塔西婭的回答不無諷刺。 男人，可以隨時隨地性好漁色。 斯柯赫斯特爵爺同樣如此，瓊尼也不用為孩子負責，只有南兒受到譴責。 
南格斯太太開口，「布琳斯小姐，您是否有話想對主人說？」
「我可以等到早上他回來再說。 」
「我認為您不該和他談論南兒的事。 主人對此類似事件早有決論。 沒人敢質疑他的命令。 你當然不會傻到用這件事去惹惱他吧？」
「當然不，」塔西婭說，「謝謝您，南格斯太太。 」
盧克早晨回來的太晚，沒趕上和愛瑪一起去騎馬。 他在書房裡和律師、房產經紀人、管理人一起討論財產的收益問題，還得讀一大堆文件。 他讀的很專心，直到有人敲門。 
「請進。 」盧克邊說邊繼續寫信，「我很忙，除非是重要的事，否則別來——」他中斷了陳述，進來的是布琳斯小姐。 
自他們倆相遇以來，盧克注意到這位女家庭教師總是有意無意地躲避著他。 她似乎不太願意和他共處一室。 有趣，過去他從未如此受女人嫌。 
而現在，她站在他面前，臉色緊張蒼白。 她如此苗條，纖腰盈盈一握。 她抬起頭看著他，那雙異國風情的雙眸像貓眼一般難以琢磨。 她慢慢地走近桃花心木的書桌，盧克感覺到她渾身不自在。 
他不明白為什麼愛瑪會這麼喜歡她。 可愛瑪現在每天都很高興。 盧克擔心他的女兒被這家庭教師給蠱惑了，真是可惜，.布琳斯小姐不能久留在此。 還剩半個月就到期了，愛瑪得學會接受其他人。 不管現在的這位家庭教師待愛瑪有多好，她總有一天會離開。 盧克一點也不相信她，她不坦誠，神神秘秘的，高傲……就像只貓。 他討厭貓。 
「什麼事？」他直截了當問。 
「先生，有件事我想和您商量一下。 是和一個女僕有關，南兒。 」
盧克雙眼眯了起來，他沒想到她會和他談這個，「她已經被解僱了。 」
「是的，爵爺。 」她的臉紅了，雙頰暈上一層淡淡的玫瑰色。 「人人都認為她應該被解僱—據我所知，她腹中胎兒的父親，也是您手下的馬夫—完全不想負責。 我想請您給南兒點錢，讓她能撐下去，直到找到份新工作。 她家裡很窮。 如果沒有找到工作，她會活不下去的，給她一年5英鎊就足——」
「布琳斯小姐，」他打斷她，「南兒在放縱自己投入那段隱秘的羅曼史時就該承擔後果。 」
「這花不了您多少錢，」她懇求道，「對您來說就像九牛一毛—」
「但我不會施捨一個不稱職的僕人。 」
「南兒工作很努力，爵爺——」
「我意已決，布琳斯小姐，建議你把注意力轉移到該做的事上，現在該給我女兒上課了。 」
「那麼你又給她上了什麼課呢，先生？愛瑪會怎麼看您？您不屑於施捨絲毫的憐憫和同情。 僕人們只是遵從了人類的本能需要，值得受罰嗎？我並不是贊同南兒做的事，但我不認為南兒追求幸福有什麼錯。 她很孤獨，所以她相信了一個自稱愛她的男人。 難道她的餘生就必須在苦難中度過？」
「夠了。 」他的聲音反常地輕柔。 
「您根本不關心您的下人，」她繼續控訴，「是啊，您願意提供給他們吃的和用的—這不過是為了博取他們對您的讚美而必須付出的小小代價。 但當他們真的有麻煩需要幫助時，您根本不理睬。 您就決定把南兒扔出去，任由她挨餓，從此後變成妓女—」
「出去。 」盧克猛然站起身，銀鉤劃上桌面划進了木質紋理里。 
女家庭教師動也不動。 「您就是這麼以身作則地教導您的女兒的？如果我沒說錯，您最擅長的就是自圓其說。 」
「你和南兒一起被解僱了。 」
「我不在乎。 」她憤怒地指責，「我寧願淪落街頭也不會和你這樣的偽君子—共處一室！」

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《午夜天使》