朗讀激情薔薇第激情薔薇

藍道的視線轉向窗外，茫然瞪視。
"白若薇被綁架了。
"
"老天爺，幹麼告訴我？我又沒綁架她！"考林爆發了。
"她被綁架是因為她是貝於曼的女兒。
"藍道說下去，口氣強硬起來。
"不過我一定要把她找回來。
"
"我看不出你以為我能——"
"貝於曼以前是瓦第爾俱樂部的會員，他經常在那裡賭博。
你也是那裡的常客，所以我想你可以替我打探點消息。
"
"如果我知道為什麼要幫你，我就該死了，藍道。
"
藍道不予理會，徑自將一張紙塞給他，考林自動接下。
"第一張表上的人名已經查過了。
你看第二張——這些人都是貝於曼的大債主。
有誰可能把貝於曼的女兒弄走呢？"
考林恍然大悟地瞪著他，一臉不以為然。
"嗅，我明白了……你要我指認罪犯？"
"誰有可能？"藍道又問了一遍，表情冷硬。
"我為什麼要——"
"因為一旦你不說，就休想繼承到一分錢。
我確定你知道自己能得到多少年金，要看我高興。
"
考林狠狠地瞪著他。
"哦，這太過分了。
……你拿這個來要脅我一輩子，我才不會被你的錢袋栓死呢，親愛的大哥。
"
"只要你幫我這一次，"藍道柔聲說道。
"我以後再也不會威脅你了。
"
"我從來沒看過你為了小玩具費這麼大的心機。
"考林評論道，不可思議地看著他。
"她想必美得像罪惡，要不就是工夫——"
"是誰？"藍道打斷他。
考林端詳那份名單。
"可能是安吉海。
他一直到現在還常常痛罵美男子潛逃出國。
安吉海對正義的觀念真是好笑得要命……我敢打賭他認為帶走她是理所當然的補償……要不就是馬特弗，他債台高築，被趕出俱樂部好幾次，已經完全失去了幽默感，一副絕望的樣子。
也許他在情急之下跑去找她算帳——"
"那我們還不快走。
其他的事你可以留到路上再講。
"藍道猛然說道，幾乎是揪著他弟弟的領口把他拖出去的。
他沒有陪考林進去，怕自己在場反而會引起諸多不便。
同時他也看不起這個俱樂部的人。
他們比嫉妒的女人還糟，只知道在穿著打扮上較量，又喜歡鉤心鬥角，他們在表面上互相恭維，但卻可能在背後捅人一刀。
在藍道看來，他們除了錢和捲髮以外，什麼都不放在心上。
他比較喜歡自己的那一群人，至少他們不是偽君子。
如果他們要在背後捅人，也會先發出警告。
一小時以後，考林出來了，臉上帶著懶洋洋的笑容。
他好整以暇地踱向馬車，上車以後還檢查自己的皮靴亮不亮。
"我打賭是馬特弗，"他冷靜地說道。
"他已經三天沒來了，昨天又忽然帶著大把銀子出現，像攝政王一樣一擲千金，面不改色：有人跟他開玩笑，說他以為馬特弗已經破產了，你猜他怎麼回答：-我在家裡能夠得到慰藉-，馬特弗說完便神氣地走了。
我想他的意思是說家裡有個女人在等著他，我知道他還沒結婚——"
"那還不閉上嘴，我們趕快走。
"藍道厲聲表示。
"上帝，你這種盛氣凌人的口氣還真像老伯爵。
"
"我越來越了解他了，從前我根本沒想過會有這麼一天。
"藍道回答，然後把頭探到窗外叫車夫上路。
馬特弗的住處離倫敦不遠，只花了半小時就到了。
馬車停下來時，考林伸頭出去張望，然後低低吹了聲口哨。
"什麼嘛……看來他的情況比我想象中還糟。
"
藍道詢問地抬起一道眉毛跳下車，穿著靴子的腳輕輕落在地上。
這棟房子果然是不堪人目，陳舊而污髒的外表說明至少有好幾個月乏人照管了。
整個地方沒有一絲動靜。
"我聽說他把大部分的僕人都遣散了，只留一名男僕和廚子。
"
藍道點點頭，走到門前不耐地敲門。
他的胃因不祥的預感而撤緊。
沒有人應門，於是他便試試門把，沒想到門一推就開了。
"沒人在，"考林喃喃說道。
"我們明天再來吧。
"
"不行，他是頭號嫌犯。
"藍道走進去，好奇地四下打量。
屋中沒什麼裝飾品，這在淵遠流長、倍極顯赫的馬家來說，是件頗不尋常的事情。
傳家之寶和各式物品一定都被馬特弗偷偷拿去變賣還賭債了。
"怪不得他在瓦第爾會這麼受歡迎，"藍道譏諷道。
"老天爺，他何必還費力去賭博呢——自動把東西送出去不就得了。
"
考林懷著敵意望了藍道一眼，明白他在暗示什麼。
"我耗在俱樂部里的時間還沒有他一半多——"他開口。
藍道突然聽見附近一扇門後傳來一陣微弱的噪音。
門上刻了一本書，表示那是圖書室。
藍道沖了進去，結果卻面對馬特弗爵士站在窗前，將一把左輪指向自己腦袋的景象。
痛苦的棕眸迎上了榛綠眸。
就在這一剎那，馬特弗扣下了扳機。
槍聲似雷鳴一般在藍道腦海中迴響。
他看見房中狼藉可怖的景象，唇間逸出一聲驚呼，然後別過頭。
馬特弗的自殺在藍道記憶中留下的最可怕印象，便是自己體內的空虛。
他像是凍住了，不動聲色地打量著眼前的一切，好像這只是書上的插圖。
隨後他便衝上樓，將一扇扇門打開找尋若薇的影子，看過最後一個房間以後，藍道站在斑駁的傢具間垂著頭。
錯了，馬特弗並沒有綁走若薇，他只不過是個輸不起的可憐蟲而已。
"小薇，你到底在哪裡？"藍道低語，絕望似黑霧一般籠罩著他。
他深吸一口氣，恢復了自製。
他慢慢走下樓，看見考林剛從圖書室出來。
"哦，上帝……"考林說道，一副要作嘔的樣子。
"我從未見過這麼噁心的景象，"他拿出手帕，擦擦額頭的冷汗，臉色發青。
"藍道。
我不想再跟你去找人了。
"
"隨便你。
"藍道走向前門，考林急忙趕上來。
"可是……我們要把馬特弗怎麼辦？"

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《激情薔薇》