朗讀鐘敲八下第鐘敲八下

「我還沒有弄清每一件事，」又說；「謀殺本身，不過是殘忍的謀殺而已，可是最基本的問題，也就是說，對這次犯罪的心理動機，我還沒有掌握什麼線索。 現在還不到12點，那兄妹倆看到沒人到特羅伊斯-馬西爾茲來跟他們會面，準會到海灘這兒來。 你想想，那時我們會不會了解到更多的情況，來指控他們是同謀犯，並且證明這兩件事情之間有著必然的聯繫？」
他們來到了霍維爾小屋群前的廣場上，這兒放著一些起錨機，是漁民們用來把他們的漁船拖到海灘上來的設備。 許多調查人員正站在一幢度假小屋前面。 兩名海岸警衛隊員守在門邊，不讓旁人進去。 
鎮長正急急忙忙用肩膀擠開人群走過去。 他剛從郵局回來，在那兒，他給勒哈夫的檢察總長打了電話，對方告訴他，會派一名公共檢察官和一名地方調查官到埃特里塔來，時間是今天下午。 
「那我們就有足夠的時間來吃午飯了，」雷萊恩說。 「在兩點或者三點以前，用不著再去提起這件慘事了。 我有了一個定會叫人吃驚的想法。 」
不過，他們還是急匆匆地往前趕時間。 霍賴絲，儘管由於勞累，而且急於想弄清發生的事情，搞得神經緊張，疲憊不堪，可還是一個勁地追問雷萊恩。 他的回答卻躲躲閃閃，支吾其詞眼睛轉過去盯著那片廣場，因為透過他們現在所在的咖啡館的窗戶，正好可以看到那裡。 
「你在注意那兩個人？」霍賴絲問。 
「不錯，我在等著那兄妹倆。 」
「你能肯定他們會冒這個險嗎？……」
「瞧！他們來了！」
他馬上跑了出去。 
在面向海灘的街口上，一個女人和一個男人正腳步遲疑地往前走著，看得出來，他們對這地方不熟悉。 哥哥是一個瘦弱的小個子男人，面色憔悴，戴著一頂摩托頭盔。 妹妹同樣個子不高，可壯實得多，把自己裹在一件披風裡。 她給人的印象是，她的年紀已經不輕了，可那張罩在面網底下的臉卻仍然風韻猶存。 
這兩個人看到了那一堆看熱鬧的人，就走過去了。 他們的步態暴露了他們內心的緊張和猶豫。 
妹妹走到一個海員跟前打聽情況。 他的回答一出口，自然就說出了多姆瓦爾的死訊，她大叫一聲，就往人群裡面擠。 那個哥哥接著也知道了這個消息，他也跟在他妹妹後面，拚命推開周圍的人往前擠，一邊還對那個站在門邊的海岸警衛隊員喊道：
「我是多姆瓦爾家的朋友！……這是我的名片！我叫阿斯泰因-弗雷德里克…
…我的妹妹，阿斯泰因-傑曼，同多姆瓦爾太太很熟悉！……他們正等著我們……
我們約好了見面的！……」
警衛放他們過去了。 雷萊恩悄悄地跟在他們後面，也溜了進去，旁邊還跟著霍賴絲。 多姆瓦爾一家共有四個卧室、還有一間客廳，都在二樓。 妹妹衝進了一間卧室，一下就跪在一張床前，床上正放著死者的屍體。 多姆瓦爾-特里西這會正在客廳里哭著，周圍圍著一群人，大家都靜靜地一聲不響。 那位哥哥就坐在她旁邊抓著她的手，聲音顫抖地說：
「我可憐的朋友！……我可憐的朋友！……」
雷萊思和霍賴絲緊緊地盯著這兩個人，霍賴絲說：
「還認為是她殺了他嗎？這不可能！」
「無論如何，」雷萊恩一邊觀察，一邊說，「他們是彼此認識的；並且我們也知道，阿斯泰因和他妹妹同那第三個人．他們那個同謀，也是彼此認識的。 因此……」
「這是不可能的！」霍賴絲把她的看法又重複了一遍。 
並且，她不顧根據事實所作出的一切推斷，對特里西有著一種強烈的好感，因此，阿斯泰因-弗雷德里克剛一站起身，她就徑直走到特里西身邊坐下，用溫和的語言安慰她。 這個不幸女人的淚水，深深地打動了她的心。 
另一方面，雷萊恩卻在外面注視著這對兄妹，似乎這是唯一能引起他興趣的事情。 他從沒有把視線從弗雷德里克的身上移開過，．而這位先生卻帶著一付滿不在乎的神氣，開始仔細地神視這些房間；他看過了客廳，又看過了所有的卧室，混在屋子裡的人們中間，詢問謀殺的情況。 有兩次，他的妹妹走過來跟他說話。 後來，他又再次坐到了多姆瓦爾太太身邊，顯得分外同情。 最後，在過道上，他同他的妹妹交談了好一陣時間，之後，他們像那些意見完全取得了一致的人那樣分手了。 弗雷德里克離開了屋子。 這些活動大約共持續了30到40分鐘的時間。 
也就是這時候，摩托車載著地方調查官和公共檢察官到了屋子的外面。 直到剛才，雷萊恩都不希望他們這麼快就到這兒來，他對霍賴絲說，
「我們必須趕快行動。 決不能丟下多姆瓦爾太太。 」
上面發話下來說，所有能夠提供有用證詞的人，全都到海灘去，在那裡，地方調查官要開始初步的調查。 等一會，他再來找多姆瓦爾太太。 這樣，屋子裡所有的人都離開了。 除了兩個海岸警衛隊員和阿斯泰因-傑曼外，其他人都出去了。 
阿斯泰因-傑曼最後一次在死者身邊跪下，深深地彎著腰，臉貼在手上，久久地祈禱。 然後她站起身來，準備打開前門，這時，雷萊恩走到她跟前說：
「這位小姐，我想跟你說幾句話。 」
「你想說什麼，先生？我正聽著呢。 」
「不是在這兒說。 」
「那麼，先生，到哪兒說呢？」
「就在隔壁，讓我們到客廳里說吧。 」
「那不行。 」她斷然反對。 
「為什麼不行？儘管你沒有跟多姆瓦爾太太握手，我想她總還是你的朋友吧？」
還沒讓她反應過來，他就把她拉進了客廳，隨手把門關上了，一把就把她拽到了多姆瓦爾太太跟前，這位太太正站起身來，想離開這屋子回到她自己的房間去，雷萊恩對她說：
「太太，聽著，我請求你不要走。 阿斯泰因小姐在這兒，也用不著把你趕走。 
我們有一些很嚴重的事情需要大家商量，而且一刻也不能耽擱。 」
這兩個女人，就這樣面對面地站著，都帶著一種不共戴天的仇恨表情，怒視著對方。 從這種神色里，可以覺察出同樣的精神上的慌亂和同樣壓抑著的無比憤怒。 
霍賴絲曾以為她們兩人是朋友，進而言之，在某種程度上，也可能相信她們就是同謀，這時滿心驚恐地估計：看來，爆發一場充滿敵意的衝突是無法避免了。 她把多姆瓦爾太太強拉回她自己的座位上去，這時，雷萊恩則站在房間中央，語氣果斷地說開了：

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《鐘敲八下》