朗讀放縱時刻第放縱時刻

也許我該等待掌聲消失再說話。 
「你們是邁阿密的警察？」我問道。 
「不錯。 」貝克說。 和他的同伴不同，他的南方口音幾乎聽不出來。 「請坐。 」他指著那張亮著小燈的桌子旁邊的椅子說。 
我站在那裡沒有動，「你們為什麼不打開燈、摘下帽子歇一會兒？」
「我不喜歡這傢伙，」麥爾岑說。 
「我也不喜歡他。 」貝克說。 
「誰先來？」我問。 
「你什麼意思？」貝克惡狠狠地說。 
「沒什麼，我只是不明白，為什麼邁阿密的警察會來處理拿騷的謀殺案？」
「這與你毫無關係，」貝克說，「我們是受溫莎公爵之邀來這裡的，我們很熟。 」
這回我真的笑出聲了，「你們和溫莎公爵很熟？」
麥爾岑向前走了一步．他那張牛頭犬一般的臉綳得緊緊的。 如果我只有十二歲．我真的會被嚇壞了。 「他偶爾路過邁阿密的時候，我們會負責保衛他的安全。 難道我們到這兒來還得經過你這混蛋的允許嗎？」
我聳了聳肩，「當然不必。 」
貝克怒吼起來：「坐下。 」
我坐到那個小桌子上。 貝克拿燈照著我的臉，我一把把燈推到一旁,「小夥子們，我是從芝加哥來的．還是把你們的音樂劇收場了吧。 」
「你不過是個退役警察。 
「嗯哼。 」
麥爾岑看著我．似乎正在努力思索的樣子。 「大部分私家偵探都是這種人。 」
真是觀察得很細緻。 
貝克開口了，從他的語氣里可以感到他已經黔驢技窮了，「黑勒先生，何不告訴我們你到底和哈利·歐克斯先生有什麼關係？」
「當然可以。 」我說道，並且告訴了他們。 他們時不時地對望一眼，一個人如果說：「德·瑪瑞尼。 」另一個人就會點點頭，但誰也沒有再說什麼。 當我把一切說完之後，貝克開口說道：「死亡的時間估計是在早晨一點半到三點半。 你正好在這個時間跟蹤德·瑪瑞尼伯爵到死者的門前，太好了。 」麥爾岑陰森森地點頭笑著。 
「是的。 」我說道．「就算伯爵是一個嫌疑人，但是謀殺的當天我所觀察到的德·瑪瑞尼的行為可是與謀殺毫無關係。 」
「也許是一時興起。 」麥爾岑道。 
「對呀。 」貝克說，「他開車路過西苑時看到了裡面的燈光，就下車進去了，並且和那位老先生發生了激烈的爭執。 」「什麼？」我說，「他的口袋裡會正好有一個噴霧槍？先生們，我看到了謀殺現場，儘管有點草率，但謀殺可並不總是像想象的那樣。 」
他們一臉茫然地看著我，就像兩個蠢貨。 
「當然了。 」我說，「他也許是在別的地方被殺，然後再被搬到這裡的。 」
「你憑什麼這麼說？」貝克問道。 「他臉上的血跡告訴我的。 他被槍殺的時候是趴在地上的。 」
我的話讓他們傻笑起來，貝克洋洋得意地看了一下正像一個大陀螺一樣晃來晃去的麥爾岑。 
「有什麼可笑嗎？」我問道。 
貝克無聲地笑著，「他根本就不是被槍殺的。 」
「他是被鈍器所殺的。 」麥爾岑說。 
「誰說的？」「奎克巴士醫生說的。 」貝克堅定地說。 
「他得了腦抽筋吧？」
「總有一天你會為你的臭嘴付出代價的。 」麥爾岑搖著一個手指，一臉笑面虎的樣子。 「你隨時都可以發傳票，蠢貨。 」貝克用一隻胳膊扶在麥爾岑的背上。 我不知道自己為什麼要刺激他們，除了要證實一下他們倆頭腦簡單、四肢發達外，還可能是因為貝克明顯地更聰明一些。 
「嘿，」我說道，「這可跟我沒什麼關係。 我們到這兒都是出於同樣的原因——找到殺害哈利先生的兇手，不是嗎？」「不錯。 」貝克說。 但麥爾岑依然怒氣未消。 
「我問你，你曾經看到過屍體，對不對？」他們無聲地對望一眼，似乎一切都在不言中。 「我們到這兒的時候，屍體已經被抬走了。 」貝克說，他有意含糊其辭，「它正在巴哈馬做屍體檢查，今晚晚些時候，它將被飛機運到緬因州。 」
「緬因州，」我問，「幹嘛，舉行葬禮嗎？」
貝克點了點頭。 
「那好，你最好親自看看屍體頭部的那些傷口，我認為那個老傢伙是被槍打死的。 」
腳步聲打斷了我們的談話，我轉過身去，看到林道普上校的身影出現在走廊。

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《放縱時刻》