朗讀放縱時刻第放縱時刻

「你好，布里斯托爾小姐，非常感謝你能來見我。 」
她沖我擺了擺手，表示沒什麼，木珠手鐲隨著手腕的晃動叮噹作響。 她說：「現在房子的大門已經關了，我的女主人正和她的朋友在一起。 我們可以到我的小屋去……」
「這很好，只要不會給你帶來不便。 」
她輕輕地笑了：「我信任你，黑勒先生。 我認為你是一個高尚的人。 」
這個看法對我來說很新鮮。 「可你不要認為我太高尚。 」
她眼望著地下，說：「我想你從未告訴過任何人你是個偵探。 」
「但你把這告訴了南希·德·瑪瑞尼。 」
她點了點頭，說：「我認為她應該知道。 他們殺了她爸爸。 」
「他們是誰？」
「我不知道是誰，但我不認為是弗來迪先生。 他確實胡作非為，但殺人兇手並不是他。 」
「可能你是對的。 你的小屋在哪兒呢？」
她給我指了一下：「在網球場的那邊。 你生我的氣了嗎？」
「沒有。 可讓我在這件事上幫南希一把是你的主意吧？」
我們朝網球場走去。 風輕輕地吹拂著，海浪拍打著海岸，一波一波的聲音就像能令人身心寧靜的背景音樂。 瑪喬麗身上丁當作響的首飾，則像是為這音樂伴奏的打擊樂器。 
「也許這裡有一點兒我的主意。 」她看起來非常羞澀地說，「我不過是覺得該做點兒什麼。 而且，哈利先生用那麼多錢僱用了你，而你只不過工作了一天……」
「我的加勒比聖母。 你是天主教徒嗎，布里斯托爾小姐？或者也許你是英格蘭教派的？」
「都不是，我是衛理公會教派的。 」
「啊，一個把我卷人謀殺案是非的虔誠教徒，又幫了我一點兒忙。 」
我原以為她會笑的，可相反的是，她的臉緊繃著。 
「如果能找到殺害哈利先生的兇手，我願意做任何事。 」她說。 「我知道哈利先生是個粗暴的人，可對我，他卻是非常公平的，而且很慈祥。 」
「你堅持說殺他的兇手是幾個人，為什麼你這麼認為呢？」
她的眼睛睜大了，像一個天真的孩子，「我去看了那個房間，難道你認為那是一個人乾的嗎？」
我當然不認為那是一個人乾的。 我們現在走的路，和那天殺人兇手走過的正好相同，這讓我感覺很刺激。 那些兇手也同樣是把車停在了鄉間俱樂部的草地上。 
她的房間裝著一個典型的拿騷式的百葉窗，牆壁刷著白色的塗料，屋頂貼著褐色的瓦片，呈圓錐型。 房間面朝海灘，海灘傾斜而下，就像是她房前的草坪。 在月光下，沙子泛出一股象牙白色，大海閃閃發光，那種灰藍色讓人心醉。 
「我在爐子上熱了一壺茶，」她說，「你想來一杯嗎？」
「好極了。 」我說。 
她打開門，我走了進去。 房間十分整潔，由一個起居室和一個浴室組成。 牆壁塗成了柔和的淡粉色，木製地板上鋪著橢圓形的白藍相間的編織地毯。 在我的右側有一個小廚房，左側是睡覺的地方，有一個帶鏡子的梳妝台和一個黑白相間的最新型的小鬧鐘，可卻沒有床。 床在門左側靠牆放著，那是一張胡桃木製的、帶抽屜的摺疊床。 我對這室內的一切感覺十分親切，因為有好多年我都睡在辦公室的摺疊床上。 
如果不是環繞著桌子擺放在屋子中間的幾張藤椅，屋裡簡直沒有坐的地方了。 桌子上，粉、白、黃色的花朵在花瓶中怒放著。 在窗子底下，沿著牆壁，是用木板和磚自製的架子，上面塞滿了書，還有各種二十五美分一本的便宜的筆記本。 書櫃和裡面的東西以及那些花朵是屬於她個人的特色。 屋子的其他方面，雖然很溫馨，卻很明顯的是一個僕人的卧房。 她讓我坐下，並給我倒茶。 一本平裝本的書打開著放在桌上，書名是《珀爾·伯克的美好世界》。 
「這是一本關於中國的書。 」她說著，給我端來了一小杯茶，還有一碟子油炸餡餅。 
「是嗎？」我說，我拿起了一個油炸餡餅，問：「還是海螺肉餡的嗎？」
她笑了笑，也坐下了，端起了茶杯，說：「是香蕉餡的。 我打賭你會覺得它和海螺餡的一樣好吃。 」
「嘿，味道真不錯。 」
「謝謝你的讚美，黑勒先生……」
「你不覺得我們應該去掉這些正式的稱呼嗎？」
她眼睛盯著自己的茶水，羞澀地笑道：「是應該這樣，內森。 」
「瑪喬麗，我很高興你能這樣稱呼我。 可如果你願意的話，你可以叫我內特，我的朋友們都這樣叫我。 」
「我更喜歡內森這個稱呼，因為它更流暢，有樂感。 」
這又是一個非常新鮮的提法。 「瑪喬麗，我知道那天晚上你沒有去那座房子里工作……」
「你是說哈利先生被殺的那個晚上？那天晚上我一直工作到十點鐘。 我離開的時候，哈利先生和克里斯蒂先生正在下中國跳棋。 」
「但撒木爾依然在工作，因為他是巡夜人。 」

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《放縱時刻》