朗讀中國鸚鵡第中國鸚鵡

十點半他們倒達巴爾斯托。 鮑勃·伊登說他想在車站過夜，陳和售票窗口的人說了幾句話后，也和伊登一起留下來。 
「我的房間就在你隔壁。 」他說，「下一班開往埃爾多拉多的火車明天早上五點出發，我要搭這趟車走。 你最好再等等，搭十一點十分那班車走吧。 如果我們倆像一對連體雙胞胎一樣回到邁登莊園就不好了。 用不了多久，那個誤會我們的布利斯就會把我們之間的關係抖摟出去。 」
「你覺得怎樣合適就怎樣辦吧，查理。 」伊登說，「如果你精力旺盛，能一大早起床趕上五點鐘的火車，就請接受我最良好的祝願吧。 但我聲明，這些祝願我只能在睡夢中向你表達了。 」
陳從存包處取出皮箱，兩人一起上樓。 鮑勃·伊登沒有馬上上床睡覺，他坐在椅子上，把頭埋在手心裡開始思考。 
夾在兩人房間之間的門被砰地推開，陳站在門檻上，手裡拿著一串閃閃發光的珍珠項鏈。 「只是想證實一下，」他笑著說，「菲利摩爾寶藏是否安然無恙。 」
他把珍珠放在桌子上，鮑勃·伊登伸手把項鏈拿過來，若有所思地將珍珠在手指間把玩著。 
「很迷人，不是嗎？」他說，「你看，查理，你和我必須進行一次坦誠的談話。 」陳點點頭。 「請你告訴我真相——你有沒有洞察到邁登莊園里到底在進行什麼勾當，哪怕是最細微的跡象。 」
「最近有一天，我曾經想過——」陳說。 「什麼？」
「可是我判斷錯了。 」
「是的。 我知道對一名偵探來講要承認這一點是很困難的，可是你現在被絆住了，動彈不得，是這樣嗎？」「你自己也有這種被絆住的感覺，也許——」「好吧，我來幫你回答這個問題。 是的，你是被絆住了，你不承認這一點，所以我們就無法取得任何進展。 明天下午我回到莊園，到時候我要說我見到德萊科特了——還要撒謊、還要欺騙，我討厭這樣。 另外，我有種感覺，這些謊言不會再起什麼作用了。 不，查理，我們現在沒時間了，我們必須交出珍珠。 」
陳顯得很憂傷，「請別這樣說，」他懇求道，「隨時都會——」
「我知道，你需要更多的時間。 你的職業自尊被觸犯了，我可以理解，可是抱歉。 」「只需要幾個小時。 」陳提出建議。 
伊登望著那張和藹可親的中國人的面孔，過了良久，他搖搖頭，「不光是我，還有布利斯。 布利斯馬上就會來莊園把事情戳穿的。 我們已經是強弩之末了。 我再做最後一次讓步——我會等到明天晚上八點鐘，前提是在這段時間內布利斯沒有出現。 你同意嗎？」
「我想我必須同意。 」陳說。 
「很好。 你還有明天一整天時間。 這樣的話，等我回去后，就用不著再絞盡腦汁地去編什麼德萊科特的鬼話了。 我只要說一聲，『邁登先生，今晚八點鐘珍珠會在這裡準時出現的。 』到那時，只要不出什麼意外，我們就可以把珍珠交給他，然後一走了之。 在我們回家之前，可以向探長講述一下我們所了解的情況，不管他會不會嘲笑我們，反正我們已經盡了義務了。 」伊登如釋重負地鬆了口氣，他站起來，「感謝上帝，總算定下來了。 」
陳悶悶不樂地把珍珠拿走。 「我的處境可不妙。 」他說，「我到大陸來沒想到卻身不由己地陷入困境之中。 」他的臉又豁然開朗起來，「還有一天時間呢，什麼事都可能發生。 」
伊登在他寬大的背上拍了拍，「上帝保佑你，祝你好運。 」他說，「晚安。 」
第二天上午伊登醒來后，看到陽光照射在窗外的軌道上，閃爍著耀眼的光芒。 他坐上一輛開往埃爾多拉多的火車，下車后順便走進霍利的辦公室。 
「你好，」編輯說，「終於回來了？你的小夥伴工作起來可比你要著急，他今天一大早就從這兒走了。 」
「哦，陳很有志氣，」伊登回答，「你看見他了？」
「是的，」霍利朝牆角的皮箱點點頭，「他把衣服放在我這兒了，我想大概要放上一兩天吧。 」
「也許他要穿著它進監獄呢。 」伊登悶悶地答道，「我想他跟你說過我們碰到布利斯的事了吧。 」
「他告訴我了，恐怕這會引起一些麻煩的。 」
「肯定會的，你大概都知道了，我們在山谷沒發掘出多少東西。 」
霍利點點頭。 「是的，你們的發現大多支持了我所說的敲詐推理，而且這兒發生的一些事也進一步證明我的懷疑是對的。 」
「什麼事？」
「邁登在紐約的辦公室已經通過這裡的銀行又給他匯來五萬美元，我剛才正同銀行總裁談這件事呢。 他覺得無法把這筆款子兌成現金，必須要等到明天，邁登同意了。 」
伊登想了想說：「毫無疑問，你的理論是正確的，有人正在對那個老頭子進行敲詐，雖然陳也做過另外一種很不錯的推測——他認為邁登可能正在把錢湊起來——」
「我知道，他全都告訴我了。 但是那樣的話，沙克·菲爾和教授就無法解釋了。 不，我還是傾向於我的說法，我必須承認這確實是一個可怕的謎。 」
「我也這樣想，」伊登回答，「就我而言，我覺得我們已經竭盡全力來解開謎團，該做的都做了，今天晚上我就要把珍珠交出來，陳對你說過了吧？」
霍利點點頭。 「是的，你傷了他的心，但是從你的角度來看，你這樣做是絕對沒錯的。 凡事總有個限度，看上去你已經達到極限了。 但我還是祈禱希望今晚之前能出點什麼事。 」
「我也一樣，」伊登說，「如果什麼事也沒發生，那麼我不知道我怎樣才能——去他的吧！還有喬丹夫人呢，邁登殺沒殺人與她無關。 」
「真是難為你了，我的孩子。 」霍利說，「你幹得很不錯。 我會努力祈禱的——我還真的聽說過，以前有個新聞記者，他的祈禱就真的應驗了。 可那是好多年前的事了。 」
伊登站起身，「我要回莊園了。 你今天見過波拉·溫德爾了嗎？」
「早飯的時候我在綠洲咖啡館見過她，她正準備出發去佩特庫特礦區呢。 」霍利笑著說，「別擔心，我送你去邁登莊園。 」
「不，不必了，我可以租輛車——」
「算了吧。 報紙現在還沒印出來，我正好閑著呢。 這可不比平常，跟我來吧。 」霍拉斯·格利雷再次載著他們沿著崎嶇的大路翻過一座座小山。 他們吱吱嘎嘎地開到明晃晃的沙漠平地上，編輯伸了個懶腰。 
「我昨天晚上沒睡好。 」他說。 
「在想傑瑞·德拉尼嗎？」年輕人問。 
霍利搖搖頭。 「不是，出了點兒事，這件事只和我一個人有關。 那篇有關邁登的報道引起其在紐約的一位老朋友的興趣，他給我在紐約找了份工作——一份相當棒的工作。 昨天下午，我請一位埃爾多拉多的醫生給我做了全面檢查，他說我可以去。 」

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《中國鸚鵡》