朗讀中國鸚鵡第中國鸚鵡

「一點兒不錯。 」維克多說。 
「這對我來講就足夠了。 」警長說。 
「告訴你說，我是檀香山的警察——」陳提出抗議。 
「也許是吧，可你以為我會聽你的，而不相信大名鼎鼎的匹·傑·邁登先生的話嗎？邁登先生，這是您的珍珠——」
「等一等，」陳說，「這位邁登先生說，這串珍珠是在舊金山的珠寶店裡買的，那麼請問問他珠寶店在什麼位置？」
「在郵政大街。 」邁登說。 
「郵政大街的什麼地方？在它對面是一座有名的建築物，是什麼建築物？」
「警長，」邁登不服氣地說，「難道我必須向這個中國廚子坦白嗎？我拒絕回答，這些珍珠是我的。 」
維克多·喬丹的眼睛睜得大大的。 「慢著，」他說，「讓我來問他。 邁登先生，我母親曾告訴過我你第一次見到他的時候，你還是個僱員，你當時在哪兒？在那兒做什麼工作？」
邁登的臉漲得發紫，「那是我自己的事。 」
警長摘下頭上那頂寬大的帽子，撓了撓腦袋。 「好吧，也許最好還是由我來暫時保管這串珠子吧。 」他沉思片刻說，「你看，約翰——嗯，陳警官——如果那是你的名字的話，你到底想要查出什麼來呢？」
突然，邁登大喊了一聲。 他一轉身，只見邁登已經一步一步挪到掛滿槍支的那面牆跟前，現在他正站在那兒，纏著手絹的手裡握著一桿槍。 
「來吧，」他喊道，「我已經受夠了，都舉起手來——警官，我說你呢！甘伯爾，拿著項鏈，桑恩，到我屋裡把包拿來。 」
陳全然不顧個人安危，一下子撲到邁登面前，一把抓住邁登握手槍的臂膀，猛地用力一擰，槍應聲落地。 
「這是我從日本人那裡學會的唯一的一招。 」他說，「布利斯探長，證明你是位真正的警官的時刻到了。 給桑恩和教授戴上手銬。 我希望警長能把我的自動手槍還給我，那還是我在夏威夷做偵探時用的呢。 拿到槍后，我會負責看著這個邁登的。 」
「好的，我把槍還給你。 」克斯說，「而且，我想向你表示祝賀，我從沒見過有誰像你這樣英勇無畏。 」
陳咧嘴笑了笑。 「請原諒，我想稍微做些更正。 在最近一天的黎明時分，我忙了好長時間才把牆上這些老式手槍的槍栓全部卸了下來。 這是一樁又臟又耗時的活兒，不過我很高興，這活兒沒白乾。 」突然他一轉身對站在身旁的大塊頭喝道：「舉起手來，德拉尼！」
「德拉尼？」警長重複了一遍。 
「毋庸置疑，」陳回答說，「你剛才對我說話的分量表示懷疑，說我的話不能與匹·傑·邁登的話相提並論，好在這種情況並沒有出現，這個人根本不是匹·傑·邁登，他名叫德拉尼。 」
鮑勃·伊登剛巧從天井裡靜悄悄地走進來。 「幹得漂亮，查理！」他說，「你現在都弄清楚了。 可你到底是怎麼知道的呢？」
「就在不久以前，」陳答道，「我從他手裡奪槍的時候，注意了一下他手上的手絹，發現手絹綁在他的左手上。 還記得有一次，也是在這間屋裡，我對你說過，德拉尼是個左撇子。 」
從伊登身後敞開著的門中走進一個身材高大、強悍有力的男人，他的面容卻顯得很憔悴。 他耷拉著一條胳膊，臉色蒼白，鬍子拉茬，他已經有十天沒刮過鬍子了，但是他全身上下卻透出一股威嚴、冷峻的氣度。 雖然他身上的灰色外套現在已是皺皺巴巴的了，但他卻如鐵塔一般站在那裡，目光炯炯地盯著德拉尼。 
「傑瑞，」他說，「你幹得可真漂亮！怪不得那些在傑克·麥克奎爾那兒碰到你的人總是對我說，你幹得很出色。 是的，相當出色。 站在我家裡，穿著我的衣服，看上去比我都更像我自己。 」
第22章  通往埃爾多拉多的大路
站在門口的人往屋裡走了走，用詢問的眼神打量著周圍的人，他的目光落在桑恩身上。 「你好，馬丁，」他說，「我警告過你這樣做是沒用的。 你們中間哪一位是警長？」克斯向前跨了一步，「我就是，先生。 我想您就是匹·傑·邁登先生吧。 」
邁登點點頭。 「我想是的。 我一直以為我就是邁登。 我們在沿路的一個農場上給警察局掛了電話，他告訴我說您在這兒。 所以我們就給您帶來了另外一個小東西，充實一下您的收藏。 」他朝通向天井的門口處做了個手勢，就在這時，霍利拽著沙克·菲爾的胳膊從門外走進來，麥多夫的雙手被縛在背後。 波拉·溫德爾和伊夫琳·邁登也走了進來。 
「你最好把這個新來的和德拉尼銬在一起，警長。 」邁登說，「然後我要當眾向大家通報一下我對他們的指控。 指控的內容雖然不多，但我想他們也會為此被關上一段時間的。 」
「好的，邁登先生。 」警長表示同意。 他正欲抬腿往前走，陳攔住了他。 「等等，你還拿著那串珍珠呢——」
「哦，是的，你說的對。 」警長答道，他掏出菲利摩爾珍珠，陳接過來把它放在匹·傑·邁登的手中。 
「我們很清楚您想在紐約拿到這串項鏈，」他說，「但是我們希望您能網開一面，就在這裡交接吧。 我已經帶著它跑了一路，不能再讓它在外面飄著了。 方便的話請您給我開張收據，謝謝。 」
邁登微笑著說：「好吧，我會接受的。 」他把項鏈放在口袋裡，「我猜您就是陳先生吧。 在我們從礦井回來的路上，伊登先生已經把您的事都告訴我們了。 我非常高興有您在這裡。 」
「很高興為您效力。 」陳深鞠一躬。 
警長轉過身來，「先生，我想您對他們的指控是——蓄意偷竊——」
「和其他許多事情，」邁登補充說，「包括對他人進行蓄意傷害，有謀殺企圖。 」他指了指那條軟綿綿的手臂，「我會儘可能快地把我的故事講述一遍，可是我得坐下來講。 」他走到辦公桌旁，「我有點兒虛弱——這段日子可夠我受的。 究竟發生了什麼事你們只知道個大概，但並不清楚這件事的背景和歷史。 我得從頭說起，從紐約四十四大街的一家賭館開始。 你熟悉紐約的賭徒和他們賭博的方式嗎，警長？」
「我只去過紐約一次，」警長說，「我並不喜歡那裡。 」
「是的，我想你是不會喜歡那裡的。 」邁登回答，他四處張望了一下，「我的雪茄在哪兒？啊，在這兒呢。 謝謝，德拉尼，你還給我留了幾支。 好了，警長，為了使您能理解這裡所發生的事情，我必須告訴你一種紐約那些鬼鬼祟祟的賭徒和騙子們所熱衷的噱頭——這種噱頭在十二年或十五年前曾風靡一時。 眾所周知，當時在裝修華麗的賭場里，他們在那兒等著騙那些容易上當的外鄉人。 為了贏得他們的信任，他們圈內的某些人被派去模仿那些聲名顯赫的百萬富翁——比如弗洛德·克勞特、考尼·溫特、埃斯托先生——和我本人。 他們做得非常謹慎、細緻入微——他們會對這些人仔細研究，儘可能地親自到這些名人出入的場所觀察他們的每一個特徵——身高、體重、乘坐的馬車，服飾以及他們的髮型、佩戴的眼鏡、舉止獨特的地方——等等，每一個細節他們都不會輕易放過。 只有讓那些上當受騙的人絕對相信。 沒有絲毫的懷疑，這樣他們才會覺得自己置身於上等人中，這場遊戲才會公平。 」
邁登歇了口氣。 「當然了，有些人的模仿實在是不堪一擊，但是我的運氣可不怎麼樣，我碰到了這位德拉尼先生。 他以前曾是個演員，或多或少還算是個藝術家。 一開始，他只是在外表上與我酷似，但隨著時間的推移，他漸漸地培養出一種氣質，而且這種氣質越來越斟於完美。 我開始聽到一些謠言，說有人晚上在紐約四十四大街傑克·麥克奎爾的賭館里見到過我。 我派我的秘書馬丁·桑恩去調查，他回來向我報告說德拉尼幹得相當漂亮，扮演的維妙維肖——當然他裝得再像也騙不過與我過往甚密的人，但是要去騙那些只是從相片上認識我的人，他這招是綽綽有餘了。 我委託我的律師處理此事，他回來說，德拉尼害怕被送入監獄，已經同意洗手不幹了。 所以我想他已經不在賭館里干那種勾當了。 對後來發生的事我只能憑猜測，但是我想我猜得不會與事實相差太遠。 這兩位麥多夫家的小夥子，沙克·菲爾，」他朝甘伯爾點點頭，「和他哥哥，警方一直以為他是位教授，他們兩人是活躍在麥克奎爾賭館里的那伙人的大腦。 他們肯定在很久以前就開始陰謀策劃，讓德拉尼在某個時間、某個地點冒名頂替我。 要是沒有我秘書桑恩的幫助，他們可能什麼也幹不了。 可他們找到桑恩，而他卻欣然答應了。 最後他們選中沙漠作為他們實施陰謀的合適地點，這真是個絕妙的選擇。 我很少到這兒來，即使來這兒也很少有人能見到我。 我要是單獨來，沒有家人陪伴，對他們來講事情就易如反掌了。 他們所要做的只是把我一腳踢開，然後匹·傑·邁登就和他的秘書一起登場了。 沒有人會想到去盤問他的身份，尤其是他看上去和相片上的邁登毫無二致。 」
邁登若有所思地巴嗒巴嗒地抽著雪茄。 「過去幾年我一直擔心他們會來這一手。 這世界上我誰也不怕，只有一個人除外——德拉尼。 他有可能給我造成極其巨大的傷害。 有一次，我看見他正在餐館里研究我的一舉一動。 嗯，他們為此已經等待很久了，他們這種人是很有耐心的。 兩周前我和桑恩來到此地，我剛到這兒，就發覺氣氛有點兒不大對頭。 上周三晚上，我正坐在這兒給我的女兒寫信，那封信現在可能還在這個記事簿里夾著呢，這時候我聽見從桑恩的卧室里傳來他尖利的喊叫聲：『快過來，先生！』他當時正在給我列印信件，我想像不出到底出了什麼事。 我站起身走到他的房間，他站在那兒，手裡握著一把老式手槍，那把槍是比爾·哈特送給我的。 『舉起手來！』他說。 有人從天井走進來，是德拉尼。 『別激動，先生。 』桑恩說。 我明白這隻小耗子也參與了這樁勾當。 『我們會把你開車送到一個地方，在那兒，你可以好好地休息休息。 我去緒你整理幾樣東西。 給你，傑瑞，你看著他。 』他把槍遞給德拉尼。 德拉尼和我，我們兩人在那兒站著。 我發現德拉尼顯得有些緊張，他還沒有足夠的勇氣玩兒這場遊戲。 桑恩正在我屋裡忙乎著，我開始聲嘶力竭地大喊救命——為什麼？誰會來呢？我不知道，但是或許有位朋友能聽到——路易說不定已經到家了，說不定路上會有什麼人從這兒經過。 德拉尼命令我住嘴，他的手抖得像片樹葉。 我聽見外面天井中有個聲音——不是人，是那隻中國鸚鵡托尼在叫。 我知道我的處境不妙，我決定鋌而走險。 我撲向德拉尼，他開槍了，但沒有打中。 他又開了一槍，我覺得肩膀一陣刺痛，隨後我昏倒在地。 
「我昏迷了一小會兒，侍我醒轉過來，桑恩正站在房間里。 我聽見德拉尼說乾脆把我幹掉算了，但桑恩不同意，他堅持說要按照原來的計劃行事——我必須承認，是他救了我的命。 這個可恥的小叛徒，我想他是因為膽小，但不管怎樣他救了我。 然後，他們把我抬到車裡，開車把我送到佩特庫特礦區的監牢。 第二天早上他們都走了，只有教授留下來，他昨晚也加入了我們歡樂的晚會。 他留下來給我包紮傷口，喂我吃了些東西。 星期天下午他出去了，一直到晚上才和沙克·菲爾一起趕回來。 星期一早上，教授走後，沙克·菲爾在監牢里看著我，他可沒他哥哥那麼好。

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《中國鸚鵡》