朗讀中國鸚鵡第中國鸚鵡

「在莊園里發生的事你們這些先生們知道得比我更清楚。 星期二我女兒發電報來說她要過來，當然，要是她到這兒的話，他們的把戲就會被戳穿的。 所以桑恩就到埃爾多拉多去接他，跟她說我受傷了，正在礦上呢。 接著就把她帶到那兒去，她很自然地相信了他的話。 從那以後，要不是伊登先生，霍利先生今晚來這兒尋找這位年輕的女士，我和我女兒現在還被關在那兒呢。 不幸的是，這位女士今天早些時候也無意中卷到這件事里來了。 」
邁登站起來說：「我的故事講完了，警長。 你是不是在想我一定希望看著這夥人被關進大牢吧？到那時，我會睡得安穩些。 」
「哦，我認為這很容易安排。 」警長回答說，「我先把他們帶走，然後我們再出具幾份逮捕令，我想在縣城的監牢里他們會絕對安全的——雖然埃爾多拉多不能向他們提供一流監獄的舒適環境。 」
「還有件事，」邁登說，「桑恩，我聽你那天晚上對德拉尼說，『你總是對他感到害怕——那次在紐約——』，這話是什麼意思？你們以前也曾經想這麼干過嗎？」
桑恩抬起那張一直埋在手心裡的緊繃繃的臉，「我對此表示道歉，先生。 我會講出來的。 有一次您外出打獵，我們本來已經安排好準備在紐約您的辦公室里動手，但是如果說您害怕德拉尼的話，那麼，他對您的懼怕有過之而無不及。 他在最後一刻退縮了，手腳冰涼——」
「我為什麼不退縮呢？」德拉尼咆哮著，「我對你們誰都不能信任，一群黃狗——」
「是嗎？」沙克·菲爾喊道，「你是在說我嗎？」
「當然，我說的就是你。 我們派你去舊金山把路易·王引開的時候，我可沒想到你會去搶珍珠。 哼！我現在全明白了……」
「我為什麼不該去搶珍珠呢？」沙克·菲爾喊道，「你們一直都在設法把珍珠弄到手，我說的沒錯吧？當你聽說德萊科特把珍珠帶來的時候，你想幹什麼來著？哼，亨利大哥對你——」
「我是這樣做的，」教授插了一句，「我是想愉偷溜走，單獨去見德萊科特。 要是你覺得我不夠聰明，那麼你肯定是個傻瓜。 你當然是個傻瓜——只有傻瓜才會給什麼女演員寫信——」
「閉嘴！」德拉尼喊道，「誰更有權利擁有那些珍珠呢？要不是我，你們能幹些什麼呢？你們可真是幫了不少忙——整天四處閑逛，嘴裡唱著高調——還有你——」他又轉向沙克·菲爾，「你可真有一套，路易·王剛到門口兒，你就刺了他一刀。 」
「是誰刺了路易·王一刀的？」沙克·菲爾喊道。 
「是你！」桑恩喊著，「我當時和你在一起，我親眼看見的，我發誓。 」
「都是些幫凶，」警長咧嘴笑著，「上帝啊，要是把他們的手銬都鬆開，他們會一對一地把對方弔死的。 」
「孩子們，孩子們，」教授溫和地說，「都別再說了，我們再這樣爭吵下去，是爭不出個所以然的。 警長，我們準備好了——」
「等等，」查理說，他一轉身就不見了，一眨眼的工夫，他拎著一個小黑包走回來，他把包放在邁登面前。 「我榮幸地請您過目，」他說，「這裡面是一捆捆的鈔票，是出售證券和從紐約辦公室匯過來的錢款，像是沒怎麼動過，但我還不敢肯定，這得問問德拉尼。 」
「錢都在那兒呢，一分不少。 」德拉尼咆哮著說。 
陳搖搖頭。 「即使是對你這樣的無恥之徒，我也不願意去仔細追究你說的話是真是假。 可是那個艾迪·波斯頓——」
「是的，」德拉尼回答「你說的對，我是給了波斯頓五千元錢，那天在院子中他把我認出來了。 去找他吧，把錢要回來，那個可惡的騙子！」
警長笑起來。 「說到騙子，」他說，「聽上去倒像是對你們的稱呼，孩子們。 布利斯，我看我們最好還是走吧，到埃爾多拉多找一兩個代理人。 邁登先生，我們明天見。 」
鮑勃·伊登走到德拉尼面前，「嗨，傑瑞，」他笑容可掬地說，「恐怕是該說再會的時候了。 在這兒你是主人，我是客人，我母親總是告訴我說，一定要對主人說：我過得非常愉快……」
「哦，見鬼去吧！」德拉尼喊道。 
待警長和布利斯把他們的俘虜趕到沙漠中的茫茫夜色中后，伊登走到波拉·溫德爾面前。 「德拉尼被趕出去了，」他說，「我想我在莊園拖延的時日也算到頭了。 我打算明早搭十點半的火車去巴爾斯托，然後——」
「你最好去叫輛計程車。 」她建議道。 
「要是你和你的敞篷車還能照常工作，就不必叫計程車了。 你能不能等我一會兒，我去收拾一下行李——我想跟你說句話，與威爾伯有關。 」
「我剛剛想起一件令人愉快的事情，」威爾·霍利正在對邁登說，「邁登先生，我寫過一篇非常成功的有關您的採訪報道，可是真正被採訪的人不是您。 」
「是嗎？」邁登答道，「別擔心，我會站在你身後支持你的。 」
「謝謝，」編輯答道，「我不知道他們為什麼會同意發表那篇報道呢？」他沉默不語。 
「很簡單，」陳說，「他們正在給紐約的辦公室發電報，請他們把錢匯過來。 要證明邁登在沙漠的莊園里，通過報紙的大肆宣傳不是再好不過了嗎？印成鉛字的東西總是最有說服力的，人們會相信，這就是事實。 」
「我想還是你說的對，」霍利點點頭，「順便說一聲，查理，我們從礦井回來時，還想讓你大吃一驚呢，可你卻搶到我們前頭去了。 」
「只是一步之差，」陳回答說，「這真讓我感到臉紅，我簡直太慚愧了。 我必須承認我對顯而易見的事實反應得太慢了，直到今天晚上我才恍然大悟。 為了取悅這位維克多先生，我把珍珠遞給邁登，他正在收據上簽字，他寫得很慢，很艱苦，我忽然想到，他無論用右手做什麼事都顯得遲緩費力，為什麼？我回想起德拉尼的那件馬甲，那件馬甲是專門為左撇子的人縫製的。 我表面上無動於衷，可在心裡卻喘了口粗氣。 我故意伸手去抓那串珍珠，想證實一下我的判斷是否正確。 邁登一愣神也伸手去搶，他的偽裝不攻自破了——他是用左手去抓的。 他伸手掏出手槍——用的還是左手。 真相大白，我全明白了。 」
「哦，你腦子轉得可真快！」霍利說。 
陳悶悶不樂地搖搖頭，「怎麼會不快呢？可憐的老腦筋得到了充分的休息，我已經有好多天沒工作過了。 在我安排這些不老實的傢伙坐在椅子上等你們的時候，我有充裕的時間進行自我反省。 我怎麼會掉進這麼個愚蠢的陷阱中去呢？整個事件從始至終都清晰地如同沙漠中的清晨。 有人寫了封重要的信件，夾在記事簿中，然後就走開了，待他回來以後就再也沒有摸過那封信，為什麼？他根本就沒再回來！還有一條簡單的線索，邁登，我們就先這麼叫他吧，在暮色沉沉的天井中會見威特康姆醫生，為什麼？她以前見過他；他在帕薩德那與他的管家說過話，是在什麼時候？六點鐘，那時天已經漸漸黑下來了，而且，他不敢下車。 哦，我坐在這兒的時候，在心裡狠狠地踢了自己幾腳，我怎麼變得這麼遲鈍呢？我想可能是加州氣候的緣故。 我得趕快回到檀香山去，那兒才是屬於我的地方。 」
「你對自己太苛刻了。 」匹·傑·邁登說，「伊登先生告訴我說要不是有您在，項鏈老早以前就已經交出去了，說不定這夥人現在已經跑到東方或是更遙遠的地方去了。 我欠你們的太多了，若僅僅是感謝——」
「不用謝我，」陳急忙說，「還是謝謝托尼吧，要是那天晚上托尼不開口說話，那麼這串項鏈現在會在何處呢？可憐的托尼，眼下它正在穀倉後面埋著呢。 」他轉過身面對著一直在後面輕手輕腳地踱步的維克多·喬丹。 「維克多，你回北部之前應該在托尼的墳前獻上一束花圈。 托尼死了，但是它活得很有意義，它臨死之前挽救了菲利摩爾珍珠。 」
維克多點點頭，「就按你說的辦吧，查理。 我會照常規在花商那兒訂束花的。 我不知道能搭誰的車回城？」
「就搭我的車吧，」霍利說，「我要把這件事用電報發出去。 查理，我還能再見到你嗎？」
「我乘下一班火車走，」陳答道，「我會去你辦公室把那些體面的衣服拿走的。 你不用在這兒等我了，好心的溫德爾小姐已經答應讓我搭她的車。 」
「我也在等波拉，」伊登說，「車站上見！」霍利和維克多與邁登和他的女兒道別後就離去了。 鮑勃·伊登看了看手錶，「哦，現在離回家的時間真是越來越短了。 還有一件事，查理，今晚當邁登先生走進來時，你一點兒也不感到驚訝，可是，當你認出德拉尼時，你首先想到的應該是邁登先生已經被殺了。 」
陳微微地笑著說：「我看你對偵探的傳統還是一無所知。 一個偵探要是吃驚的話，那就應該在他脖子上套個鐵枷，讓他從碼頭上跳下去，他完了！邁登先生的出現確實給了我一個突如其來的打擊，可是我不能讓我的同行們知道這一點。 謝謝你。 你沒看到溫德爾小姐正等著我們嗎？廚房裡還有我一些東西，稍微等我一會兒。 」

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《中國鸚鵡》