朗讀舞后的歸宿第舞后的歸宿

此外伊對於余甘棠的行動也補充一種新的證明：
伊說道：「在大前天十六日晚上吃過夜飯，我出去買洋火回來時，看見余少爺在門口偷偷地張望。 我招呼了他。 他好像吃了一嚇，忙叫我不要聲張。 他還給我一張鈔票，我沒有拿——我不敢拿。 」
霍桑問道：「他可曾向你說什麼話？」
吳媽道：「他問我王小姐在不在。 我告訴他不在。 他又問趙少爺這幾天來不來。 我說常來。 他點點頭，便又悄悄地走開。 」
關於上夜兇案發作的事，伊簡直莫名其妙。 伊自己承認一睡下去就像死去的一般，連槍聲都不曾聽得，直到金梅打發老毛出去以後，才到伊房裡去叫醒伊。 故而伊對於昨夜的一切經過情形，實在沒有什麼有意思的情報。 倪金壽在失望之餘，將吳媽打發了出去，就把筆記冊放在衣袋裡，要求和霍桑開始討論這一件疑案的案情。 
霍桑在發表他的意見以前，又把長椅上的淺藍色絲絨短大衣提起來瞧一瞧。 他在這短大衣裡面的夾袋中，檢出一塊白麻紗小手帕，一隻銀絲穿的小手袋，袋裡面並無重要東西，只有幾件化裝品。 一隻金質的小粉盒，盒蓋裡面附著鏡子，一小段鉛筆那麼的唇膏，一小根畫眉的墨條，近百元的鈔票大半是十元一張的，一隻小手錶和兩枚鑰匙。 霍桑重新開了那隻鐵箱，跟倪金壽一塊兒檢查它的內容，鐵箱里果真有一隻小小的首飾盒，內中還有不少珠鑽翡翠寶石的飾物：像金鐲，珠項圈，耳環，戒指等類，估計它們的價值，至少要萬數以上。 不過金梅所說的牛奶珠的耳環，卻不在裡面。 
霍桑在客室中踱了一回，緩緩說道：「金壽兄，這件事的確很複雜，而且矛盾和衝突點也不少，眼前還不容易有什麼合理的解釋。 」
倪金壽說：「那末，我們姑且做一個假定。 據我們所知道的事實看來，那姓余的嫌疑似乎最重。 」
霍桑忽立停了腳步，搖搖手說：「還早，還早。 我們決不能就這樣武斷。 我們所搜查的事實，還不夠充分，決不能就假定誰的嫌疑最重。 我們現在所能討論的，只能在死者的行動方面推想。 」
「好，怎樣推想？」
「第一，這個女子是一個受了環境的支配而流於極端放浪的人物。 據眼前我們知道的，分明有四個男子同時跟伊發生關係。 」
倪金壽忽辯駁道：「只有三個啊——陸健笙，余甘棠，趙伯雄。 還有誰？」
霍桑重新走到圓桌旁邊的椅子上坐下。 「還有李芝范的兒子，就是伊的表兄。 」
「這個人似乎關係很小。 據老毛說，他前夭十七日來的，昨天早晨就去，似乎不會有多大關係。 」
「對，不過在前天下午王麗蘭跟他談話的時候，伊不讓趙伯雄和這位表兄見面，可見伊和這表兄也有某種關係。 此外也許還有第五，第六個人，我們還不知道。 因為根據昨夜半夜時的情形，說不定還有一個不知誰何的關係人。 」
倪金壽問道：「你可是根據著老毛的說話，他說聽不出這男客的聲音？」
霍桑點頭道：「是的，這是一個根據。 伊昨天明明是故意將老毛差開去看戲的。 假使伊昨夜約會的人，就是我們所知道的四個人中的一個，伊也用不著避老毛的眼睛。 對不對？」
倪金壽果然點點頭。 「對，這倒尷尬。 這第五個人眼前還沒有一些兒頭緒。 」
霍桑繼續說：「第二，我們再推想昨夜伊回來的時間。 昨夜有些像初夏時的悶熱，十點鐘光景，天下雨了。 到了十一點半以後，雨勢更大。 看那泥鞋印，伊是在十一點半大雨以後回來的。 第三，我們再推想伊回來后的行動。 伊進來以後，分明直接進這會客室來，既然不曾上樓，也沒有再到外面去：這是從伊的單程的高跟鞋印上可以知道的。 同時從三個——甲，乙和伊自己——泥印的層次上看，伊最先進來，其次是乙印客，又次是甲印客。 所以伊是第一個進來，進來時一定不曾將大門鎖好，分明伊要等候什麼預約的人來。 」
倪金壽連連點頭道：「不錯，如果鎖了門，那客人進來時，伊又須出去開門，那末，伊自己也應當有兩行進入的足印了。 」
霍桑自顧自說：「伊回來不久，那個預約的客人大概也就到了。 這可以從伊的不曾上樓和高跟鞋都沒換掉的兩點上推想而知。 那客人來了以後，伊就竭意招待，但瞧桌子上酒杯中的香擯余酒和煙灰盆中的煙尾，也就可見一斑。 據老毛說，他們談話時窗帘下著。 昨夜氣候很悶熱，伊所以關窗遮簾，也可證實這來客不但不是四個人中之一，還有嚴格的秘密性。 」
倪金壽忽想起了什麼似地接嘴說：「可是發案以後，這窗和窗帘都是開著的。 」
「是的，那也許是伊在來客離去后開的。 或是客雖沒去，伊知道老毛已睡，安全無疑，才把窗推開。 因為那時伊已在這室中悶了一會；我料想他們的談話性質，一定也很費腦筋，所以伊開窗透透氣，原是很自然的舉動。 我又知道這個客人在這室中曾勾留相當常的時間，因此他出去時的足印，真是微乎其微了。 」
我也插口說：「是的，這個人的腳印，就是我們定做『乙』的。 還有清楚的兩行，我們定它為『甲』。 就印的層次上看，乙印進入的時間確在甲印之前。 這乙印在進入時雖曾和甲印交疊，我還找得幾個完整的，出去時的乙印，卻只找著一個完整的，而且十二分淺淡。 」
倪金壽點頭道：「是的，不過那甲印的進和出都很清楚。 你可是說在那乙印的人出去以後，又有第二個甲印的人進來過嗎？」
霍桑忽皺著眉峰應道：「是的，不過這裡面就有先決的難題發生了。 這甲印客可也是死者所預約的嗎？還是他的到來出於伊的意外的？還有一點，乙印的人既然在這一室中耽擱了好久，王麗蘭又像很奉承他，那末，這個人走時伊為什麼不送出去？進一步說，伊即使不送客，又不便驚動老毛，也應當自己出去鎖門。 但伊的皮鞋腳印明明告訴我們，伊昨夜進了這屋子以後，不曾再走出去。 為什麼呢？可是伊讓那乙印客離去以後，果真還等待第二個甲印客人，故而還不必急急出去鎖門嗎？還是乙印客出去的當兒，甲印客恰巧進來，故而伊已用不著出去？」
我插口說：「也許那乙印客就是兇手，他出去時伊已經不能送客了。 
霍桑並不答話，只瞧著地毯，緊蹙著眉峰，顯得在煩惱地深思。 倪金壽也顯著同樣的神氣。 一會，他也建議說：「也許這個甲印客才是兇手，他一走進來就開槍將王麗蘭打死，然後拿了伊的首飾逃出去。 霍先生，你看這推想可能不可能？」
霍桑搖搖頭，緩緩說：「我不能接受。 這裡面有兩個矛盾點：第一，那手槍是從窗口裡打進來的，不像是進了這客室打的。 那屍體坐的姿態，椅背上的槍洞，和壁上的槍彈，都是淺顯的明證。 第二，我們已知道發槍以後不多時，屋子裡的三個人便都驚醒起來。 從情勢上推想，金梅跟李芝范從聽得槍聲以後，爬起來披了衣裳，走下兩層樓梯趕到這裡，大概至多不過三四分鐘。 就算兇手在裡面開槍，一這短時間中那人要藏好手槍，拿取死者的腕上的手鐲，指上的戒指，和耳朵上的耳環，還要逃出去，而且逃出時不曾給老毛聽得腳聲，可見步子也一定不能怎樣快，那末時間上不會太局促嗎？」
倪金壽暗暗點著頭，說道：「從死者的傷勢上看，那打槍的人也許果真是站在外面短牆邊打的。 
霍桑點頭道：「對了，這是無疑的，第一個矛盾點可以解釋了。 可是首飾的不見，又怎樣解釋？」
倪金壽搔著頭皮吞吐地說：「也許——也許他開了槍就奔進來偷伊的首飾。 」
霍桑連連搖頭道：「不對，不對。 你太糊塗了！我剛才說過第二個矛盾點，就是時間問題。 這個人假定在室中開了槍，隨手竊取首飾，在時間上還嫌局促，你怎麼說他能在外面開了槍再奔進來？並且但瞧那兩行足印的整齊不亂，又沒有聲響，也決不像是奔的，卻像是一步一步走的。 」
倪金壽用手拍著他自己的額角，懊喪地說：「真要命！這樣的案子真是太複雜了！
這時我忽然又想得一種見解。 「霍桑，你想會不會開槍的人和甲印的人是兩個人？那甲印的人剛才進來，外面的人恰巧發槍，這甲印的人就匆匆拿了東西逃走？」
霍桑抬起頭來向我瞧瞧，仍不表示意見。 不過這不表示中，分明已有幾分近情，因為他也並不曾駁斥。 
他又自言自語地說：「這問題的確困人的腦筋，從情勢上看，很像妒殺，同時又像謀財。 我現在委實找不出什麼合理的解釋。 此外還有抽屜上的鑰匙，抽屜中的鈔票，現在都不能明白。 ……金壽兄，我想與其坐著空談理論，還不如再尋求些實際的事實。 」
倪金壽道：「你打算怎樣進行？」
霍桑道：「我想先去瞧瞧我的委託人姜安娜，把我們所知道的事實證實一下。 你既然懷疑著那余甘棠，不妨先去瞧瞧他。 」
倪金壽點點頭道：「好，他在江南大學里讀書，我想總容易找。 」

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《舞后的歸宿》