朗讀舞后的歸宿第舞后的歸宿

我不再聽得那人說話，但聽得他的皮鞋腳步加速地前進。 我仍和他背道而行，但我的步子和他的步子的速度恰正成了反比例。 一會兒他的腳聲已聽不見了。 我估量他已轉了彎。 我突然旋轉身來，幾乎跟小李撞個滿懷，嚇得他倒退一步。 我忙搖搖手，暗示他不要聲張，便用著闊大而輕捷的腳步，一直竄到那轉折處。 我立即把身子蹲下，探頭瞧向五五六號的門口。 趙伯雄也正僂著身子，把耳朵貼在房門上傾聽。 他顯然已懷疑房間里的朋友不是他的真朋友。 他的身子站直了，略略沉吟了一下，他的右手忽而迅速地伸進他的衣袋裡去。 我從轉折處望過去，雖有近十碼的距離，那邊的光線也不很亮，但我仍瞧見他的右手從手袋裡拔出來時，已拿著一支黑色的手槍！
他又站直了考量了一下，隨即將左手握在房門鈕上。 他的手握住了門鈕以後，好像停留了兩三秒鐘，重又猶豫不決。 其實這不是停留，他分明在那裡緩緩旋動，企圖不讓裡面的霍桑發覺他在門外面的行動，以便突如其來地撲進去。 
這是個緊張關頭，我當然不能再靜伏了！我放開腳步，直奔過去。 我的手槍早也離了衣袋。 等我奔到五五六號門口時，趙伯雄已把門開了一半，他的左腳跨進了門口，右腳還在門外，他的執槍的右手，卻停留在將舉未舉的尷尬姿態上，我忙舉起手槍，抵住在他背後的脊骨部分，嘴唇里同時發出一種低沉而有力的命令。 
「別動手！」
這時忽有一串格格的笑聲，直刺我的耳朵。 那笑聲只增加了我的興奮。 原來發笑的是霍桑。 霍桑正站在門口的裡面，因著趙伯雄的個子高闊，把霍桑掩避著，故而我不曾瞧見。 
說也可笑，霍桑的手槍也正抵住在趙伯雄的胸口，故而前後夾攻，已使他沒有動彈的可能。 不過萬一他或我當真的開槍，槍彈透過了趙伯雄，霍桑或我一定也可能分嘗這流彈餘味。 我不能不佩服霍桑的機敏。 他分明早已覺察門外有人，等到趙伯雄在外面旋門鈕的時候，霍桑大概已先伏在門后，故而等門一開，他就立刻把趙伯雄控制著，使他沒有發槍的可能。 霍桑的笑聲終了以後，便伸出左手，將趙伯雄右手裡的手槍迅速地奪去。 
他用一種愉快的聲浪說道：「趙先生——唉，孫先生，請進來。 」同時他把自己的手槍也收了回去。 
我覺得那趙伯雄並不接受霍桑的邀請，仍不進不出地僵立在門口，幸虧這時候這部分的房間並沒有人出進，否則這種狀態自然會引起意外的紛擾。 我把槍口抵著趙伯雄的脊骨，用力向裡面一推，使他不能不移動腳步。 我也跟著進去，反手將門關上。 我到了裡面，我的手槍仍舊抵住在他的背部。 這完全是出於小心起見，因為我覺得趙伯雄的身材比我高出很多，他的肩膊的闊度也像超出霍桑，如果徒手搏鬥，我們兩個人要制服他，也免不掉要有相當的麻煩。 霍桑正在察驗那支奪得的手槍的彈囊。 
一會，他點點頭說：「正是，這裡還有七顆，子彈口徑是零點四五厘米，那少掉的兩顆，一顆是打王麗蘭的，一顆是你孝敬我的，趙先生，對不對！——唉，你今天是叫孫先生，明天也許會姓李，反正都是化名，我就稱你趙先生吧。 好不好？」
我把槍管漸漸移動到了他前面的腰部。 我瞧見趙伯雄那雙濃眉底下的可怕的眼睛，發射出一種有殺人可能的凶光，凝視在霍桑臉上。 他的嘴唇緊閉著，越顯得他的下頷的方闊。 他也和先前的余甘棠一樣，取著靜默的態度，但他的神氣上卻沒有恐懼的樣子。 
霍桑又說道：「趙先生，你能不能坦白些，把你經過的事情自動地解釋一下？還是你一定要到了另一個地點才肯說話？」
趙伯雄依舊沒有說話，卻把嚴冷的目光移轉到我的身上。 
霍桑把自己的假須和黑眼鏡除掉了，放在袋裡，一邊說道：「我想你總認識我。 敝姓霍，單名一個桑字。 這一位是包朗先生，你總也聽得過。 我們還是用真面目相見。 好不好？」
霍桑舉起右手，好像要給他除掉嘴唇上的假須。 趙伯雄忽自動舉起右手，先除了眼鏡，又在自己嘴唇上一揭，那假須立即落在他的手裡。 他自動開口了。 
他發出一種冷澀的聲浪，說道：「你們是私家偵探？是不是？」
霍桑微微彎一彎腰，臉上露著微笑，卻不答話，眼睛在瞧趙伯雄的皮鞋。 
他又說：「你們憑著什麼理由，竟用武器控制我？侵害我的自由？」他順手將眼鏡等向旁邊的桌面上一丟。 
霍桑仍帶著笑容說道：「我已說過了啊，就為著那兩粒子彈。 一粒子彈你打死了王麗蘭……」
趙伯雄不等霍桑說完，忽發出～聲冷笑，附帶的是他的鼻子里一聲哼。 這一笑一哼，含著一股冷峭的意味，似乎比答語還有力量，竟使霍桑怔了一怔。 
霍桑詫異道：「什麼，我說錯了嗎？」
趙伯雄露著一種輕鄙的神氣，自言自語地說：「好一個獨具隻眼的大偵探！」
正在這時候，房門突然推開，倪金壽直闖進來。 他手裡也執著手槍，後面還跟著兩個身材魁梧的探員。 我覺得我的任務可以告一個段落，便將我的手槍收回了。 
霍桑點點頭說：「倪探長，我早飯也沒有吃，五臟殿快鬧翻了。 這個人交給你吧——，包朗，你雖吃過粥，可是你的神經緊張了半天，也得休息一下哩。 走吧。 」
他和我走到門口，他又站住了旋轉頭去向倪金壽說話。 
「倪探長，桌子上的那柄手槍，缺少兩顆子彈，你收好了。 」他又要走出去的樣子，忽又再度停留。 「喂，他身上也許還有第二支槍，你得小心些。 」他說完了才首先走出門去。 
當我跟他出門口的時候，也回頭瞧一瞧。 倪金壽仍把手槍擬注著趙伯雄，兩個探伙早已分立在趙伯雄的左右，一個在開始搜索，另一個已摸出一副光亮的鋼鐲，正要套到趙伯雄的腕上去。 趙伯雄卻並沒有抗拒的傾向。 
我跟著霍桑離開亞東踏上他的汽車的時候，心中感到一種難以形容的愉快和松爽，因為這件案子逐步開展，連續著把三個嫌疑人——余甘棠，陸健笙，趙伯雄——一一收進了法網，這件疑案總可以告一個段落，尤其是這趙伯雄的被拘，使我存在著一種這案子有立即結束的希望。 因為這三個人中間，他是嫌疑最大和最凶暴的一個。 但瞧他曾開槍襲擊霍桑，也是一個顯然的證據。 不料我的得意的情緒，在霍桑方面，卻得不到任何反證。 他將汽車開動以後，臉色很沉著，兩隻手把握在司機盤上，眼光注視著前路，臉上的肌肉也冷冰冰地緊張著。 我仔細地檢視，卻找不到一絲他內心裡松爽的反應。 我禁不住暗暗詫異。 因為他這種神態，和我的期望完全是相反的。 
一會，我耐不住問道：「霍桑，你看這案子怎麼樣？不是快結束了嗎？」
「還遠。 」他的視線依舊注視在街路的前向，語聲也很冷淡。 
我詫異說：「還遠？什麼意思？這個人難道還不是正凶嗎？」我見他瞧著駕駛盤不答，好像沒有聽得，我又問道：「那麼，你剛才在五五六號里可曾搜得什麼？」
他又簡短地答道：「沒有什麼。 你別多說，此刻很不容易駕駛。 」
他所說的駕駛，當然是指汽車說的。 這時恰當午膳時分——下寫字間的時間，街路上的確車如流水。 他禁止我發言，好像就憑著多說話會分心肇禍的理由。 其實我覺得這明明是託詞。 他的駕駛術很精，在喧鬧區域，他一邊駛車，一邊談笑，我經驗得已多。 這時他把這個理由不許我發問，當然瞞不過我。 奇怪，案子的情勢既然步步順利，霍桑怎麼反而顯得更嚴重緊張呀？
我耐足了性，在路中一路保守靜默。 等到汽車駛到愛文路寓所門前，我又暗暗歡喜，料想他到了寓里，總不能再做緘口的金人。 因為他所說的「還遠」兩個字，的確使我感到莫名其妙。 
施桂帶著歡喜的面容迎接我們倆到了裡面。 蘇媽也早已布置好餐桌，端上飯來。 霍桑放下了帽子，馬上就坐到餐桌上去，又給我當頭澆了一桶冷水。 「包朗，快吃飯，有話等一會談。 」
孔老夫子「食不言」的格言，霍桑平日是並不遵守的。 這時他卻不讓我在吃飯時發話，這究竟是什麼意思呢？難道他果真飢餓已極，口無二用，忙著要吃飯嗎？並不，因為他舉筷以後，只匆匆地吃了一淺碗飯，跟他平日的飯量比較，只夠得上一個倒四折。 他放了筷，坐到那隻他常坐的沙發上去。 我本來並不很飢，又受了他的影響，飯量當然也大打折扣。 當蘇媽進來收拾碗筷的時候，也帶著詫異的面孔，不過伊見了霍桑臉上那種嚴冷的神氣，卻不敢多嘴。 一會兒，我們倆都已燒著了紙煙。 我的被遏制的疑問終於耐不住了。 
「霍桑，這到底是什麼一回事？據我看來，這案子進展得非常順利。 你怎麼反而滿臉心事？」
霍桑吐了口煙，瞧著地板答道。 「我受不住他的一陣冷笑。 」
我忙道：「他的冷笑？你說趙伯雄嗎？」
霍桑點點頭，並不答話。 
我又說：「奇怪，他笑一笑，竟使你這樣氣悶。 你竟跟他鬥氣？你不是常說當偵探的人，應得把握著理智，不能受感情的支配？現在你因著他的一聲冷笑，竟會如此，那豈不是笑話？」

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《舞后的歸宿》