朗讀臉對臉第臉對臉

「我也不能啊。 」
「你是我的搭擋。 」
「也就這樣了。 」
伯克把雙手插進了自己的口袋。 
奎因警官有些感情用事，他去找了地區檢察官。 
「先把阿曼都抓起來交陪審團怎麼樣，霍爾曼？」
地區檢察官搖搖頭。 
「但是我們有戈羅麗寫在遺囑內的材料啊，」警長辯解道，「還有羅伯塔·韋斯特的證明。 」他實際上是在和自己辯論，把地區檢察官當作了他的講壇。 
「這又怎樣呢，夥計？所有材料只能證明案發前七個月他有這種動機。 即使我能讓陪審團起訴他，當然我對此表示懷疑，你能想象一位好律師會如何處理這個案子嗎？你知道阿曼都肯定會聘用最好的律師的。 夥計，我告訴你，這傢伙會因此而出名的。 如果我沒有贏的可能，我為什麼要把這個機會送給他呢？我們唯一的出路是找到那個女人。 」
「什麼女人？」警官嘀咕道，「我都開始懷疑是否真有其人。 」
不知是否由於感情用事的緣故，警長還是拒絕放棄阿曼都。 他每隔一段時間，就把卡洛斯·阿曼都召到位於中央街的警察總部來——老頭兒對埃勒里和哈里·伯克說，此舉的目的是讓他神經緊張。 但是，如果說這種傳喚是針對阿曼都的一場神經戰的話，那麼，其結果只是攪得警官本人煩躁不安。 這種傳喚對阿曼都看來倒是一樁幸事，他不再大吵大鬧地說這是對他的騷擾或威脅要訴諸法律。 他總是迷人地咧著嘴笑，顯得彬彬有禮，但從不承認自己有罪。 有一次，他甚至敬了這位老人一支雪茄。 （「我不抽雪茄，」警官厲聲說，「我即使抽，也不抽哈瓦那雪茄；我即使抽哈瓦那雪茄，也不會抽你給的，阿曼都，如果我抽了的話，會嗆著的。 」阿曼都又把雪茄遞給埃勒里，埃勒里想了想，接了過來。 「我要把它當耗子藥用。 」他禮貌地對阿曼都說。 阿曼都笑了笑。 ）
「我在受他擺布，」警官大聲說，「他喜歡這個樣子。 他一直問我為什麼不逮捕他！我這一輩子還從來沒有如此恨過一個人。 我真希望我是一個清潔工，」面對大家不解的神情，他補充說，「至少我能將這垃圾處理掉。 」
老頭兒不再叫阿曼都來警察總部了。 
伯克問：「那麼這案子要被扔進未結案卷了？」
「絕不，」警官堅決地回答道。 他心情不佳時常常會把他年輕時的流行語掛在嘴上。 「我會把這案子查到底的。 不過，是這種會面而並不是阿曼都讓我這麼惱火。 我們要冷靜地觀察一段時間了。 但願他在得意忘形時，會犯什麼錯誤，或是這幾天會與那個女人聯繫。 當然那女人也許會與他聯繫。 我已將他置於24小時的監視之下。 」
不僅僅奎因警官的手下在盯梢，日見憔悴的埃勒里本人也和他們在一起，當然他有時候單獨行動。 他經常光顧各類酒吧，更多的是去羅馬劇院，裡面昏暗潮濕。 他的胃常感不適，偶爾酒後有些頭痛，他的體重在進一步下降。 
「你還做這件事幹嘛？」哈里·伯克問他。 
「你應該知道什麼是希望，」埃勒里聳聳肩。 「我必須集中精力，不負眾望。 」
「又是老一套，」伯克嘆了口氣。 「看看誰更有耐心，是狐狸，還是獵狗。 沒什麼新情況吧？」
「沒有情況。 想和我一塊干白費勁的事嗎？」
「不了，謝謝。 我可沒這胃口，埃勒里。 我遲早會掐死他的。 還有羅伯塔，她也會這麼乾的。 」
還有羅伯塔，伯克突然意識到有比和埃勒里一起說氣話更好的事要做。 一天夜裡，羅伯塔在小夜總會裡排練了一整天後，悄悄回到了自己又臟又小的房間、她顯得很柔弱。 這位蘇格蘭人鼓起勇氣，用他那有力的雙手把她抓住，就像他的祖先緊握雙刃闊刀一樣，使勁地搖晃。 
「波蒂，波蒂，羅伯塔。 我再也無法忍受這樣了。 我是說，你會說出一些你喜歡警察的道理，但他們卻是過著一種極其乏味的生活。 我都快瘋了，羅伯塔。 這樣用呆著，我是說……」
「你是說你想回家了。 」羅伯塔嗚咽地說。 
「正是這樣。 你理解，是嗎？」
「哦，是的。 」羅伯塔帶著一絲冰冷的口氣說。 這是她在舞台表演中最好的聲音，在扮演麥克白夫人這個角色時努力運用的這種聲音。 「我當然理解。 」
伯克笑了。 「那麼一切都解決了。 」他急切地說道。 「不是嗎？」
「解決什麼了？」
「我以為……」
令他吃驚的是，羅伯塔抽泣了起來。 「哦，哈里，我不責怪你…·」
「波蒂！到底是怎麼回事？」
「沒——沒什麼。 」
「肯定有什麼事。 要不然你不會無緣無故地哭泣。 」
「我沒有哭！我為什麼要無緣無故地哭呢？你當然是想回家了。 你現在身在異國他鄉，沒有小酒館里的飛嫖遊戲，沒有現代派青年，沒有皇家衛隊的換崗儀式……哈里，對不起，我有些頭痛。 晚安。 」
「但是，」伯克明亮的眼睛露出一絲真誠和迷惑。 「但是我想……」他停住了。 
「是啊。 你一直在想。 你是很聰明的，哈里。 」羅伯塔突然從埋頭哭泣的長沙發上翻過身來說，「你想什麼呢？」
「我是想，你知道我說的不是……」
「你說的不是？你有時候真煩人，哈里。 你能不能用簡單、明了的英語來表達？」
「我是蘇格蘭人，」伯克生硬地說，「也許我們說的不是同一種語言，但我頭腦里想的東西應該是到處都一樣的。 我的意思是——我是說，我的意思是……」
「哈里？」

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《臉對臉》