朗讀短篇偵探小說第短篇偵探小說

香織轉過身，撩起劉海把額頭的傷疤指給安西看：「這是我一年前坐他的車時撞破的。 從那以後，我改掉髮型，盡量遮掩住傷疤，還用肉色口紅塗抹。 每次出門前和回家后都要照鏡子整理一番，已經成了習慣……」香織說到這裡停了一下，看看水沼，又接著說道，「水沼熟知我的這個習慣，他利用了我對他的愛，把自己巧妙地偽裝起來……」
時間倒流到4月15日。 香織和水沼駕車前往宮津。 水沼故意半路下車吃飯，以便拖延時間。 到別墅后他強迫香織發生肉體關係。 隨後借口太累，假裝睡在地下室里。 當香織在洗手間化妝時，他已溜走了。 後來他又趁香織在洗手間時潛回地下室的沙發上。 
水沼自以為有了香織作掩護，會把自己的罪行遮蓋得天衣無縫。 他怎麼也沒想到，犬岬，計劃中殺害杉森的現場，在他的行兇之前已經發生過一起血案。 他更沒料到在犬岬出於貪心而撿起的那枚名貴的鑽石銀戒，既為高峰洋、也為他自己打開了通向墳墓的大門。 
水沼沒掙扎幾下，雙手就被銬上了。 與此同時那把紅色的雨傘緩緩向犬岬的斷崖頂端移去。 「快站住，你們被捕了！」安西隊長見勢不妙，大聲喝道。 
「你們再往前走，我就服毒自盡！」綾子手指著步步緊逼的刑警。 她臉色蒼白，挽著高峰洋向斷崖頂退去。 
安西領著刑警慢慢靠上前去。 突然，他們扔掉那把紅傘，縱身跳進了翻騰的日本海……
雨小了，日本海的海平線漸漸顯現。 香織站在犬岬懸崖頂，任雨水拍打著自己的臉頰和額頭的傷疤，心中充滿無限悲涼。 
失蹤的職員
大偵探休伊特先生早上起來，盥洗完畢，習慣地坐到陽台上一邊喝咖啡一邊瀏覽當天的早報。 他看一下導讀版的內容提要后，立刻翻到社會新聞版，一則題為《銀行職員攜巨款潛逃》的新聞吸引了他的目光：
本市日前發生一起重大的盜竊案：著名的尼爾一利德爾銀行一名叫萊克的外勤業務員，當天上午按慣例依次到固定的幾家銀行和商行結賬收款，然後將收到的票據在蘇格蘭銀行全部兌換成現金，約1．5萬英鎊。 下午尼爾一利德爾銀行方面發現萊克沒有回來，估計已捲款出逃。 目前，蘇格蘭場的普盧默偵探已接手此案。 
休伊特先生放下報紙，喝了一口咖啡。 電話鈴響了，他去接電話。 他現在擔任倫敦好幾家大銀行和保險公司的偵探顧問。 在這些眾多的銀行公司中，有一家較大的綜合保險公司，其業務除了接受常規的經濟保險外，還為秘書、銀行職員和出納等作人身擔保。 此刻的電話就是綜合保險公司打來的，公司經理讓休伊特先生立刻去一趟，因為失蹤的銀行業務員萊克正是由綜合保險公司擔保的。 
在綜合保險公司經理辦公室，休伊特耐心地聽著公司經理的詳細介紹。 萊克，7年前從財經專科學校畢業，進了尼爾一利德爾銀行，今年才25歲。 他工作勤懇踏實，深得上司和同事們的好評。 生活作風也無可挑剔。 作為外勤業務員，其職責是每天到客戶那裡去結算賬目，收取票據、債券，再到銀行兌換成現金帶回行里。 一般他每天10點半出發，按固定路線依次前往，隨身帶著一個皮包。 為安全起見，他用一根鏈子將包拴在身上。 出事那天，他和往常一樣在10點半之前出發。 現已查明，他當天去了他負責的幾家客戶處，並將收取的價值約1．5萬英鎊的票據兌成了現金。 他結算完最後一筆業務時，約午後1點15分。 此後沒有人再見到他。 他失蹤了。 直到不久前有消息說他已經離開了英國。 據認為，他去了法國的加萊。 
尼爾一利德爾銀行坐落在市中心商業區的主要街道上，門面裝潢很有氣派。 休伊特剛一跨進銀行的旋轉大門，一眼就瞥見大廳里坐著兩個女人。 年長的那位身著寡婦常穿的那種黑色喪服，一隻手擱在長條條几上，支著低垂的腦袋。 看不清她的臉部表情，但從那不時微微聳動的肩膀，可以看出她在輕聲地抽泣。 另一位很年輕，20出頭的樣子，厚厚的面紗撩起，露出端莊姣好的面容，但臉色蒼白。 她用一隻手扶著年長女人的肩頭，看見休伊特先生跨進銀行大門，立即把頭扭了過去。 
銀行的合伙人之一尼爾先生在自己的辦公室接待了休伊特。 他首先對自己銀行發生這樣的事情以及職員萊克的「失蹤」表示遺憾和不可理解。 他告訴休伊特，外面坐著的那兩個女人分別是萊克的母親和未婚妻米歇爾。 萊克的母親在等另一個銀行合伙人利德爾先生，他和萊克家是多年的朋友。 陪同萊克母親來的米歇爾小姐，是位家庭教師，應當說，萊克的「失蹤」對她倆都是個不小的打擊。 她們悲痛的心情可以想象。 接著尼爾悄悄地告訴休伊特，說普盧默偵探正在萊克的辦公室里查看他的東西。 普盧默的意思是這麼大的款項萊克不可能一個人干。 休伊特微微一笑，既不表示贊同也不表示反對。 他說普盧默偵探是他的好朋友，他們曾經合作破過案。 然後他仔細問了萊克的業餘愛好、私人生活以及是否有過不誠實的行為等等。 尼爾表示不清楚，他確實說不出什麼來。 休伊特剛想打聽萊克平時除了同事以外還有什麼朋友時，普盧默偵探推門走了進來，臉上一副高深莫測的神情。 看見休伊特，他並不吃驚，而是向他打了招呼，並將已經調查的情況介紹了一些。 他聲稱進展不大，迄今為止只搞清楚萊克平時很喜歡賭博。 普盧默順手從風衣口袋裡掏出一疊信札，從中抽出幾封提到賽馬情況的信箋，說：只可惜這朋友落款時只寫了個字母而非全名，否則就能找到那人，那對破案或許有些幫助。 至於法國加萊方面，普盧默已經去電打聽，還派人乘郵車前去調查，但直到目前為止，還沒有任何消息。 
休伊特問普盧默偵探憑什麼肯定萊克去了法國加萊？普盧默解釋說他是按照萊克那天走過的路線逐一調查的。 萊克完全像平時那樣結算業務，收取賬單，最後去的那家客戶叫東方聯合銀行，時間大約是中午1點15分。 普盧默問過該行幾個職員，是否聽萊克說起過火車站什麼的，回說沒有。 但是當普盧默偵探走出東方聯合銀行時，有人追上來，說萊克曾說過帕爾默旅行社什麼的。 普盧默立刻驅車趕往帕爾默旅行社了解，證實萊克真的去了，還買了一張去法國的旅遊票，買票時用了自己的真名：查爾斯·萊克。 這真是個低級錯誤！犯罪老手是不會犯這種錯誤的。 不過，如果他買旅遊票是為了可以在中途任何一個車站下車，這樣就給破案帶來了麻煩。 由此普盧默推斷：查爾斯·萊克帶著皮包，於1點15分離開東方聯合銀行，10分鐘之後，到達旅行社售票處。 掌握的時間之所以這麼精確，是因為售票處的售票員當時準備換班出去吃午飯，換班的規定時間是1點30分。 估計萊克隨身沒帶什麼行李，因為車站行李處的搬運員對萊克這個人沒有印象。 
休伊特感謝普盧默偵探提供的情況，問他下一步打算怎麼辦。 普盧默嘴角浮起一絲不易覺察的得意，彷彿已胸有成竹。 「至於打算嘛，當然有了，只是眼下恕我無可奉告。 」
休伊特似乎並不在意這些，仍對普盧默偵探報以微笑。 他只想自己也順著那天萊克走過的路線走一趟。 因此他要求尼爾先生派一名熟悉的職員給他領路。 不一會兒，領路的職員來了；當休伊特和那位領路的職員走出銀行大門時，發現坐在大廳里的兩個女人也正悄悄地走出邊門。 
第一站的那家銀行，離尼爾一利德爾銀行不遠。 那裡的出納員對萊克似乎印象不深。 因為每天早上銀行一開門，他就忙得不可開交，他實在回憶不出什麼，就連萊克的名字他也是昨天下午普盧默偵探來調查時才知道的。 他對萊克的描述和休伊特先生手裡拿的萊克的照片基本差不多：相貌平平，留著褐色的八字鬍，穿著銀行職員的服裝。 
第二家客戶的出納是萊克的朋友。 他回憶起那天除了業務上的事，他還和萊克聊了一會兒星期日划船的事。 休伊特希望他盡量提供那天萊克說過的每句話和每個動作，越詳細越具體越好。 於是出納員就邊回憶邊比劃起來：「是這樣，萊克一進門，就看到了我，遠遠舉手打了個招呼。 我就坐在那張桌子後面，接過萊克遞上的賬單。 我像往常一樣，很快處理完了交給了萊克。 他順便將一把新傘遞給我看，說是一個朋友送的。 我接過一看確實很漂亮，傘桶是用名貴的荊木製成的，上面掛著兩條銀鏈，其中一條鐫刻著他的名字的第一個字母。 我問他星期日划船開心嗎？他回答說棒極了，他蕩漾在碧波上，舒服極了。 」
休伊特問：「那麼，當時那把傘是鬆開還是卷緊的？」出納員竭力回憶，說好像是鬆開的。 並畫了一張那把傘的草圖。 休伊特非常滿意地和他握手告別。 
下一家銀行的情況同第一家差不多。 休伊特便和陪同者快步穿過一條狹窄的短巷，來到萊克最後去的那家東方聯合銀行。 這裡的出納對萊克的印象和第一家的出納差不多，他說他認識許多來行結賬的外勤業務員，但不知道他們的名字。 事實上也不需要知道，通常他只用業務員所屬的單位名稱來稱呼他們。 這番話似乎啟發了休伊特，他頓時若有所思起來。 走出最後一家銀行，休伊特和陪同者握手道別。 
他剛想登上馬車，突然一眼瞥見後面不遠處停著一輛馬車，車上正是剛才在尼爾一利德爾銀行大廳里見到的那位穿喪服的寡婦——萊克的母親。 上了馬車后，休伊特要求車夫以最快的速度趕往帕爾默旅行社，並且留意後面那輛馬車是否跟著他們。 
事情正如休伊特預料的那樣，後面那輛馬車果然一步不離地緊跟著他們，但保持著一定的距離。 到達目的地后，那輛馬車也停在了帕爾默旅行社的拐角不遠處。 售票處的售票員對那天萊克這個人以及他所帶的皮包，尤其是那把荊木柄的傘印象深刻。 但令售票員真正感到奇怪的是，萊克買票時竟不自覺地報出了姓名——他應該知道在旅行社買車票是不需要提供本人姓名和其他記錄的。 休伊特聽了禁不住長長地「噢」了一聲。 
離開帕爾默旅行社，休伊特立刻驅車趕往火車站。 一路上那輛馬車依然不緊不慢地跟著。 到了火車站，休伊特打發空車走了，自己進了站長辦公室。 以前辦案，他常來這兒，與站長等人很熟。 一見面，休伊特直截了當地問站長，他們是否看到過一把新的、絲質的荊木柄傘，柄上有兩條銀鏈，其中一條刻有字母。 隨即他拿出了那張草圖遞給站長。 
不一會兒，那把傘竟和其他幾把傘一起放在站長室的辦公桌上。 休伊特注意到那把自己關心的傘已經折卷得整整齊齊。 站長說是站上的搬運工撿到后折卷好的，那天下午2點左右，搬運工在站長室窗口對面的角落裡撿到了它。 休伊特拿起那把傘，輕輕解開銀鏈，把傘打開。 突然從傘里飄下一張報紙碎片，眼明手快的休伊特一把抓住，趁站長沒注意，塞進了風衣口袋。 然後他里裡外外把傘仔細看了一遍，還給站長並表示感謝。 
走出站長室，休伊特猛地一轉身，突然看到有一雙發光的眼睛正盯著他。 儘管那人迅速縮了回去，但休伊特已經看清是那個坐馬車跟蹤他的女人的眼睛。 為了不使對方尷尬，休伊特有意站了片刻，讓那婦人先行離去，然後才離開火車站。 
他的事務所離火車站不遠。 還未走到門口，便和前來通報情況的普盧默偵探不期而遇。 「法國加萊方面已經來電，」普盧默偵探說，「沒發現任何線索。 估計萊克在這一線的某個站頭換了車。 」他說他打算調查從這兒到多佛的整個線路，一站一站地查下去。 他神秘兮兮地把臉湊到休伊特耳旁，問他是否注意到萊克的母親和未婚妻在分別盯他們兩個人的稍。 「我已經派人監視了萊克的住所，現在要再監視其未婚妻米歇爾的住所以及這兩個女人的行蹤。 」他估計她們可能是萊克的同夥，還可能有其他人參與。 「萊克也許會讓同夥拿著火車票吸引偵探的注意力，自己卻悄悄地從其他路線溜走……」最後，當普盧默偵探問起休伊特的進展時，休伊特也報以一個詭秘微笑。 他只對他說剛才去了車站，在站長辦公室找到了萊克丟的那把傘。 由此，普盧默偵探更確認萊克真的離開了這座城市。 
兩人道別後，普盧默偵探飛快地奔向車站。 休伊特則回到自己的事務所辦公室，從風衣口袋裡掏出那張報紙碎片，放在燈光下仔細查看。 碎片好像是《紀事日報》的「私事廣告欄」。 他叫來助手布萊特從報夾上取下一大疊同名報紙，一張一張地對起來。 半小時之後，終於查到了這張報紙碎片的源頭。 
廣告全文如下：
約伯：霍街店火烤。 你第一。 然後今晚。 02，第二上，第三左。 197號，紅簾，屋主。 每次一人。 
這則廣告完全像是密碼。 但休伊特告訴助手布萊特，他已經基本弄清楚了這些密碼的含義，只是現在不能告訴任何人。 他轉身走進隔壁小屋，打開一個小衣櫃，拿出一頂做工考究的帽子，用力地揉揉皺。 又拿出一件頜子磨得發亮的外套。 換下自己身上的風衣，又除下漂亮的領結，還將褲腿在地上蹭了蹭。 打扮停當后他走進辦公室，從桌上抄起一本又大又厚的記事本，打趣地問布萊特：「瞧，像不像一個政府部門的衛生檢查員、修煤氣的或是自來水公司的職工？」布萊特被弄得莫名其妙。 休伊特向他交待：當他從後門出去10分鐘之後，布萊特從前門出去走到馬路對面，對躲在弄堂里的穿喪服的婦人說休伊特已經從另一個門出去了，讓她不要再白白浪費時間了。 布萊特驚奇地—一點頭。 
休伊特一出後門，便跳上一輛駛過的空馬車，吩咐車夫去阿布尼公園基地。 45分鐘后，馬車在僻靜的郊外停下。 休伊特下車穿過兩條街，順著另一條空曠的大街走去，邊走邊仔細地觀察周圍的房子。 在一幢獨立的房子前，休伊特停住了腳步，從口袋裡掏出大記事本裝作翻找什麼，同時暗暗打量這幢房子。 這是一幢整潔而寬敞的住宅，比附近的其他房子要氣派得多，周圍的草坪也修剪得較為整齊。 房子前面的入口處有一間馬車房。 房子正面的窗子上掛著醒目的紅窗帘，透過一扇窗戶，休伊特隱隱看到裡面燃著煤氣燈。 
他快步跨上台階，響亮地敲了敲門。 一個女僕前來應門。 休伊特隨意看了一眼手中的大記事本，問女僕是否是默斯頓先生的家，並自我介紹是煤氣公司檢查煤氣表的。 有些猶豫的女僕在得到了管家的同意后，便領著休伊特進了裝有煤氣表的地下室。 女僕隨即點了一支蠟燭，然後打開廚房樓梯下的一個大柜子的門。 柜子里滿是灰塵，煤氣表安裝在地板上。 在旁邊凌亂的角落裡，塞著一件衣服，上面沒有灰塵，這立刻引起了休伊特的注意。 他裝作注意力集中在煤氣表上，不時低下頭用鉛筆敲敲煤氣表，又側耳聽聽，隨後搖搖頭對女僕說表出了點毛病，讓她去廚房間把煤氣點著。 女僕剛轉身去廚房，休伊特立刻抓起那件衣服，這是一件藍顏色的工作制服，黃銅紐扣。 休伊特記起上午在銀行調查時，看到過這種顏色和款式的制服。 「案件終於有點眉目了。 」休伊特這樣想。 他隨即將衣服放回原處，叫廚房裡的女僕關掉煤氣，並告訴她煤氣表確實有點漏氣，不過已經解決了。 
從默斯頓家裡出來，休伊特走進附近一家郵局給普盧默偵探發了份電報，約他見面。 然後叫了一輛馬車往回走。 他在隆巴德街下車，再次一家一家察看銀行的大門。 在東方聯合銀行門口，休伊特終於看到了穿著針有銅扣的藍色制服的職員。 他推門進去，進一步證實了這裡職員的制服和在默斯頓先生家中見到的完全一樣。 然後休伊特退出來，轉到銀行的後面，再拐到側面的小路。 他發現銀行房子的側面沒有門窗，和它相連的兩所房子陳舊不堪，有的地方岌岌可危，用粗大的木柱支撐著。 兩所房子全都空關著，門前豎著一塊告示牌：一個月後本房屋將拍賣。 落款為：溫澤威克斯房產檢視拍賣公司，阿布徹奇街。 休伊特抬起頭，看到兩所房子的正面所有窗戶上都積滿了厚厚的灰塵，只有靠近銀行的那所房子的最下面那扇窗，卻是一塵不染，而且門也比較乾淨，儘管油漆已剝落了。 
休伊特慢慢地踱到這扇門前，用手指摸了一下釘在門框左邊的一個鉤子。 鉤子是嶄新的，絲毫沒被鏽蝕，看得出這地方原先是塊小木楔子。 休伊特對此沉思良久，然後慢慢地走回隆巴德街。 
兩輛馬車已經停在了郵局附近，普盧默偵探和三個警察跳下車，朝休伊特迎面走來。 
休伊特讓普盧默偵探先派人把海克華思街197號監視起來，不要讓任何人離開那兒。 又叫他和一起來的三個警察趕到東方聯合銀行附近，分散開來，特別要注意左邊挨著銀行的第一扇門。 自己則去阿布徹奇街。 普盧默偵探不明白怎麼回事，但答應照辦，他告訴休伊特，萊克的母親和未婚妻米歇爾跟在他們後面不遠處，倒省得再派人監視她們了。 
在阿布徹奇街的溫澤威克斯房產檢視拍賣公司，休伊特很快就摸清了全部情況：該公司早已受託負責檢查拍賣那兩所房子，但現在一時不能進行，原因是一個星期以前，一個名叫威斯特利的商人租下了其中的一間辦公室和地下室。 此人沒有通過介紹人，但他預付了兩個星期的租金，聲稱只要一間簡陋的辦公室和溫度低一點的地下室，因為他要在倫敦開設一家大型蘋果酒店的分店，想找一個地下室存放樣品。 待正式的店址確定之後再搬走。 房子有兩把鑰匙，一把給了威斯特利，另一把在公司里。 休伊特隨即向他們亮出了證件，說明情況。 公司方面同意一起前往察看。 
休伊特帶著溫澤威克斯公司的職員趕回那兩所房子處，對守在那裡的普盧默偵探招了招手，讓他把分散的幾個警察都叫過來。 他自己將鑰匙插進鎖眼轉了轉，但打不開門。 他俯身朝門下隙縫仔細看，發現裡面有個落地插銷。 於是他找來一段金屬細絲，將它的一頭彎成一個小環，塞進去輕輕套在插銷上，隨後收緊，一點點往上提。 等到插銷全部拔起，休伊特又將一個小刀片塞進去墊在底下，防止插銷再次落下。 門終於被打開了。 大家一起跟了過去，只見威斯特利先生租用的那間辦公室門敞開著，屋裡除了牆角處有一塊兩英尺寬的木板外，沒有任何東西。 休伊特走過去將木板翻過來一看，上面用白漆寫著兩行字：
東方聯合銀行

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