朗讀世界主宰第世界主宰

埃瑪靈巧的手指在打字機鍵盤上的動作不連貫起來，她被紹爾盯得臉上飛紅，但並沒有中斷工作，開口問道：
「您幹嗎這樣看我，紹爾先生，就好象從沒見過似的？您影響我幹活啦……」
「埃瑪小姐，您真漂亮啊！」
埃瑪的臉紅得更厲害，但竭力裝出一副沒聽見他說什麼的樣子。 
「奇怪！」紹爾接著說道，「您在這兒已經幹了1年多，我天天同您見面，但直到最近1個月我好象才睜開一雙眼睛：發現您有一張圓潤的鴨蛋臉兒，一頭柔軟的秀髮，叫人一看就忍不住想伸出手去撫摸它；還有這一雙叫人讚歎的眼睛，眼神里充滿了孩童般的天真和小鬼般的調皮。 您活脫一個《手捧破水罐的少女》。 」
「我可沒打破過什麼水罐。 」
「這是格勒茲①的一幅名畫。 而您……」
①格勒茲，1725-1805，法國感傷主義畫家。 
「別說了，紹爾。 」
埃瑪很喜歡聽到紹爾說這樣的話，但她竭力掩飾自己的感情，生怕激怒埃爾莎。 埃爾莎已經不止一次聽見過他們進行這種內容的談話了，每次埃爾莎都是不理不睬地從旁而過。 可埃瑪暗暗感到，她的「女東家」——她現在總是這麼玩笑地稱呼她——什麼都看在眼裡，心裡跟明鏡似的。 
「紹爾先生，我簡直都快認不出您來了！」
「我自己也會認不出自己呢，傻姑娘。 哲學家們說過，認識自我——這是世界上一個最大的難題……」
紹爾真的叫人認不出來了。 
一向彬彬有禮、規規矩矩，甚至是謹小慎微的紹爾，最近卻破天荒地不修邊幅，開始出入酒館，和一些不三不四的人鬼混，工作上也是馬馬虎虎。 
「聽我說，親愛的菲特小姐，總這麼噼里啪啦彈這個倒霉的樂器，您就不膩歪呀。 算了吧。 咱們上樓去，我帶您到冬園看看魚缸里新買的金魚。 這些魚兒是施蒂納最近訂購的，是他獻給女主人的貢品。 」
埃瑪有些躊躇。 
紹爾微微一笑，意味深長地看著辦公室的門。 
「怕女主人？」
埃瑪的臉漲得通紅，站起身來。 
「只去1分鐘！我急著回家呢……」
但這個1分鐘卻足足拖了半個多小時。 
紹爾喋喋不休，沒完沒了地對她大獻殷勤。 埃瑪漲紅了臉，心中生怕被人撞見。 她看看錶，突然站起來。 
「天哪，我回家要遲了！……」她用手梳理了一下頭髮，走出了冬園，來到空蕩蕩的大廳里。 
「聽我說，埃瑪，我今天請您上戲院去，晚上就在『大陸飯店』吃飯，還可以聽聽爵士樂。 」
埃瑪平素看慣了紹爾那副一本正經的樣子，這會兒忍不住笑了。 紹爾挽起她的臂膀，把她一拖，從鑲木地板上一直滑到門口。 
這一幕正好被站在畫架間的埃爾莎瞧見。 她平素喜歡到畫館里來轉轉。 
等紹爾和埃瑪去遠了，面色蒼白的埃爾莎才走出她藏身的角落，走進冬園，懨懨地在金魚缸前的長椅上坐下。 噴泉潺潺作響，金魚在綠玻璃的陰影里徐徐遊動，時而浮上水面，吐出串串氣泡。 四周靜悄悄的。 枝頭上的鳥兒也像淋了雨一樣蔫頭耷拉腦。 
埃爾莎一低頭，看見地上有個黃皮包，皮包上鑲著兩個花體銀字「奧-紹」。 
這時她聽見有人走過來的腳步聲。 
「奧托-紹爾把皮包丟下了，這是他回來取皮包。 」埃爾莎尋思道。 她想躲進假山洞，免得和他打照面，但一轉念，又留下了。 
紹爾哼著輕佻的小調走進來。 一見埃爾莎，他臉上露出驚訝的神色，顯得有點兒尷尬，但馬上又擺出一副滿不在乎的樣子。 
「啊！您在花園裡散步哪？喜歡那些金魚吧？我想，要是加上好佐料烹它一下，它們還要令人神往。 」
但這句俏皮話並沒有引得埃爾莎發笑。 
「您告訴我，紹爾，這一切都是什麼意思？」
「您指的是什麼，我的女王？」
「指的是剛剛發生在這裡的事，更指近1個月來您的所作所為。 」
紹爾的臉微微一紅。 
「格柳克小姐，我也可以向您提出同樣的問題。 您的所作所為又是什麼意思？您履行了自己的諾言嗎？難道您已經是我的妻子，施蒂納已經攆出去了嗎？您憑什麼權力來干涉我的行動自由？」
「我什麼權力也沒有。 我並不想收回我的承諾，儘管我還沒有履行它。 」
「為什麼？」

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《世界主宰》