朗讀萬靈節之死第萬靈節之死

「你正在交往的這個人——安東尼-布朗恩是什麼人？你對他有什麼了解？」
她注視著他。 
「對他有什麼了解？你不知道嗎？他是羅斯瑪麗的朋友！」
喬治的臉孔扭曲著。 他眨眨眼。 以沉重的聲音說：
「是的，當然，他是。 」
艾瑞絲懊悔地說：
「對不起，我不該讓你想起她。 」
喬治-巴頓搖搖頭，溫和地說：
「不，不，我不希望她被遺忘。 永遠不要被遺忘。 不管怎麼說，」他眼光轉向一邊，尷尬地說，「那正是她的名字的意義。 羅斯瑪麗——記憶。 」他轉過頭來把她看個正著：「我不希望你忘掉你的姐姐，艾瑞絲。 」
她倒抽了一口氣。 
「我永遠不會忘。 」
喬治繼續說：．「至於這位年輕人。 安東尼-布朗恩，羅斯瑪麗可能喜歡過他，但是我不覺得她對他有多深的了解。 你知道嗎，艾瑞絲，你必須謹慎點。 你是位很有錢的女孩。 」
她感到一種燃燒中的怒火遍布全身。 
「東尼——安東尼——自己有的是錢。 他在倫敦時都住在第一流的克拉瑞奇大飯店裡。 」
喬治微微一笑，低聲說：
「很有氣派——也很花錢。 不管怎麼樣，親愛的，似乎還是一樣沒有人對他夠了解。 」
「他是位美國人。 」
「也許是。 如果是的話，他很少跟他自己國家的大使館來往就很奇怪了。 他很少到我們家來，不是嗎？」
「是的。 我可以看出來為什麼，你這麼討厭他，他當然不來！」
喬治搖了搖頭。 
「我似乎是太愛管閑事了。 好了，我只是想給你一點適時的警告。 我會跟露希拉說一聲。 」
「露希拉！」艾瑞絲不屑地說。 
喬治不安地說：
「怎麼啦，有什麼不對嗎？我的意思是說，露希拉有沒有好好幫你安排你所需要的一切社交活動？像舞會……等等？」
「當然有，她很賣力地……」
「因為，如果她沒有，你知道，孩子，你只要跟我說一聲就可以了。 我們可以另外找個人，找一個比較年輕，而且比較跟得上時代的。 我希望你能過得快樂。 」
「我過得很好，喬治。 啊，喬治，我過得很快樂。 」
他語重心長地說：
「那就好了。 我自己對這些社交活動不怎麼行——一輩子也行不了。 但是我要讓你得到一切你所需要的。 我們沒有必要節省開支。 」
這就是喬治——仁慈、木訥而粗心大意。 
他真的實踐了他的諾言，或者是「威脅」，跟德瑞克談了有關安東尼-布朗恩的事。 但是，由於命運的安排，那陣子正是露希拉無法專心注意聽他話的時候。 
她剛收到一封她那從不做好事的兒子打來的電報。 他是她的心肝寶貝，而且很懂得如何扣動慈母的心弦，以滿足他個人金錢上的需求。 
「能否寄給我二百鎊。 絕望。 生死關頭。 維多。 」
露希拉哭了起來。 
「維多向來不說假話。 他知道我的情況不怎麼好，要不是到了最後關頭，他是不會向我求援的，向來是如此，我經常擔心他會舉槍自盡。 」
「他那種人不會。 」喬治-巴頓無情地說。 
「你不了解他。 我是他媽媽，我當然知道我的兒子是怎麼樣的人。 如果我不照他要求的做，我會永遠責怪我自己，我可以想辦法把那些股票賣出去。 」
喬治嘆了口氣。 
「你聽我說，露希拉。 我要找在那邊的聯絡員拍封電報告訴我詳情。 我們就可以知道維多到底發生了什麼事。 但是我要給你個忠告，最好讓他去自作自受，如果你不忍心那樣做，那他是永遠好不起來的。 」
「你的心腸太硬了，喬治。 這可憐的孩子運氣總是不好。 」

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《萬靈節之死》