朗讀萬靈節之死第萬靈節之死

喬治忍了下來，不作任何辯白。 跟女人爭辯永遠是沒什麼好處的。 
他僅僅說：
「我叫露絲馬上辦理。 明天我們就可以得到迴音了。 」
露希拉總算稍微平息了自己的情緒。 二百鎊最後被減至五十鎊－－這是露希拉堅持寄出去的最少數目。 
艾琳絲知道，這是喬治自掏腰包，雖然他騙露希拉說是幫她把股票賣出去的錢。 艾瑞絲當面稱讚喬治慷慨，他的回答卻很簡單。 
「我對這種事的看法是－－每個家庭總會出敗家子，總是有人要替他擔當。 」
「但是這個人不必要是你，他又不是你的家人。 」
「羅斯瑪麗的家人，也就是我的家人。 」
「你真是太好了，喬治．但是為什麼不能由我擔當？你老是說我有錢。 」
「在你年滿二十一歲以前，你是沒有辦法做這種事的，再說，如果你聰明的話，你就不會這樣做。 不過，我可以給你個忠告，當某人打電報說除非他得到幾百鎊，否則他將結束自己的生命時，通常你都會發現，只要給他個二十磅就太多了……我敢說十鎊就夠了！你無法阻止一個有求必應的母親，但是你可以削減數目——記住這一點。 當然維多-德瑞克是絕對不會自殺的，他那種人不會。 這些拿自殺來作威脅的傢伙，絕對不會真的自殺。 」
絕對不會？艾瑞絲想起了羅斯瑪麗，或后又馬上把這個念頭拋開。 喬治指的並不是羅斯瑪麗，他說的是里約熱內盧的那個無恥的、花言巧語的年輕人。 
從艾瑞絲的觀點來看，她從露希拉專註的母愛所得到的「凈利」是：露希拉因此而無法專心注意艾瑞絲和安東尼-布朗恩之間的感情。 
那麼－－再來就是喬治的轉變！艾瑞絲無法再拖延下去不想了。 什麼時候開始的？什麼原因造成的？
即使現在回想起來，艾瑞絲也無法計算出確定的開始時日。 自從羅斯瑪麗去世之後，喬治就開始變得心不在焉、精神渙散，常常陷入自我沉思之中。 心情沉重，看起來顯得更老邁，這應該是還算合乎常情的現象。 但是，從什麼時候開始，他的精神恍惚變得違背常情了？
她想，那該是在她和他為安東尼-布朗恩而發生衝突之後，她生平第一次注意到，他以一種恍惚、迷惑的眼神瞪著她。 後來他養成了一項新習慣，提早從辦公室回家，把自己鎖在書房裡，又似乎沒在裡面做什麼。 她曾經進去過一次，發現他只是坐在書桌前面，兩眼直瞪著前方。 當她走進去時，他以黯然無光的眼神看她。 他的舉動就像是個受過打擊的人一樣，但是對於她「怎麼啦？」的問話，他的回答總是簡短的一句：「沒什麼。 」
隨著日子的消逝，他越來越顯得憂心忡忡，似乎有什麼事在困擾著他。 
沒有人對他多加留意。 艾瑞絲當然也沒有。 憂慮通常總是很自然地令人想到是由於「生意上」的緣故。 
後來，他開始在不恰當的時機，沒頭沒腦地問人家問題。 也就是從此之後，她開始認為他的舉止「怪異」。 
「艾瑞絲，聽我說，羅斯瑪麗經常跟你談話嗎？」
艾瑞絲注視著他。 
「當然，怎麼啦，喬治？至少－－呃，關於那一方面的？」
「哦，關於她自己——她的朋友——她的一切，比如說她快不快樂等等之類的事。 」
她覺得她看出了他腦子裡想的是什麼。 他一定聽到有關羅斯瑪麗不快樂的戀愛事件的風聲。 
她徐徐地說：
「她談得不多。 我的意思是說——她總是忙著——各種事」。 
「而你還只是個小女孩，當然。 是的，我知道，但是我還是認為她可能說了些什麼。 」
他探詢式的眼光緊逼著她－－像只滿懷希望的獵犬。 
她不想讓喬治受到傷害，再說羅斯瑪麗的確也沒說過什麼。 她搖搖頭。 
喬治嘆了口氣，沉重地說：
「哦、算了，沒什麼關係。 」
又有一天，他突然問她，誰是羅斯瑪麗的最好女友。 
艾瑞絲想了一下。 
「葛羅雷金、艾特維爾太太－－艾特維爾小姐、珍雷蒙。 」
「她跟她們有多親近？」
「呃，我不太清楚。 」
「我的意思是說，你認不認為她可能把其中一個當做密友？」
「我不大知道……我看不太可能……你指的那一類密友？」
話一出口，她立即後悔問這個問題，然而喬治對她的問題的回答令她吃了一驚。 
「羅斯瑪麗有沒有說過她怕某一個人？」
「怕？」艾瑞絲睜大眼睛。

第6頁完，請繼續下一頁。喜歡 Amohot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享

《萬靈節之死》