朗讀萬靈節之死第萬靈節之死

「我不屑同情別人。 」
「也不顧你的名字？露絲是你的名字？不是嗎？真是一大諷刺。 一個沒有同情心的人名字叫做露絲（同情）。 」
她說：「我不屑同情弱者！」
「誰說我是弱者？不，不，那你就錯了，親愛的，缺德鬼，也許是。 但是我要為自己說句話。 」
她的嘴唇有點上翹。 不可避免的借口。 
「什麼？」
「我過得很快樂。 」是的，他點點頭，「我過得很快活。 我看過了人生百態，露絲。 我幾乎什麼事都干過。 我干過演員、服務生、零工、搬夫以及馬戲團里的道具管理員！我干過不定期貨輪的水手，在南美洲一個小共和國競選過總統。 我進過監獄！只有兩件事我從未做過，那是就是規規矩矩地做一天事，或是不負債。 」
他對著她大笑。 她覺得她應該感到厭惡才對。 但是維多-德瑞克的力量是魔鬼的力量。 他能使罪惡顯得有趣。 他正以一種怪誕的洞察力注視著她。 
「你不用沾沾自喜，露絲！你並不像你自己所想的那麼有道德！成功是你崇拜的偶像。 你是那種最後會跟老闆結婚的女孩。 這也就是你跟喬治該做的事。 喬治不該跟羅斯瑪麗那小傻瓜結婚。 他應該娶你才對。 要是他娶了你，那他真是後福無窮。 」
「我認為你有點在侮辱我。 」
「羅斯瑪麗是個大笨蛋，一向都是如此。 像天使一樣可愛，卻蠢得像豬一樣。 她是那種男人會一見傾心，但卻不會持久的女人。 然而你——你就不同啦。 天啊，如果一個男人愛上你——他是永遠不會厭倦的。 」
他這下可真擊中了她的要害，她突然真誠地說：
「是的，如果！但是他並沒愛上我！」
「你說喬治沒有愛上你！不要欺騙自己，露絲。 如果羅斯瑪麗有什麼三長兩短的話，喬治一定會迫不及待地跟你結婚。 」
（對了，就是這句話。 這就是-切的開端。 ）
維多注視著她說：
「這一點，我想你自己跟我一樣清楚。 」
（喬治的手握住她的手，他的聲音帶著感情、溫暖——不錯，是真的……他投入她的懷抱，依靠她……）
維多溫和地說：「你應該對你自己更有信心一點，我親愛的女孩，你可以把喬治玩弄於指掌之間。 羅斯瑪麗不過是個小笨瓜而且。 」
「是真的，」露絲想，「如果不是因為羅斯瑪麗，我可以叫喬治向我求婚，我對他很有好處。 我會好好照顧他。 」
她突然感到一陣莫名的憤怒，一陣上升的激怒。 
線多．德瑞克很得意地注意觀察著她。 他喜歡把一些念頭灌進別人的腦子裡，或是，像現在一樣，把別人原有的念頭指出來給他自己看看……
是的、就是這樣開始的——偶然跟一個隔天就要到地球另一邊去的男人會面。 那個再回到辦公室去的露絲，已不再是原來走出辦公室的露絲，雖然並沒有人能看出她外表或態度有任何不同。 
她回到辦公室不久，羅斯瑪麗掛了個電話過來。 
「巴頓先生剛剛出去吃午飯。 我能幫上忙嗎？」「喔，露絲你願意嗎？那討厭的瑞斯上校打電報來，說他無法趕回來參加我的宴會。 問問喬治，看他喜歡找誰來代替。 我們實在需要另找一位男士。 一共有四位女士——艾瑞絲當然要來，還有仙蒂拉，法雷地，還有－－還有誰？我想不起來啦。 」
「我是第四位。 我想。 謝謝你邀請了我。 」
「喔，對了。 你看，我都把你給忘了。 」
羅斯瑪麗銀鈴般的笑聲輕輕傳來。 她看不到露絲臉上突然一陣紅暈，也看不見她那拉長的瞼。 
出席羅斯瑪麗的生日宴也算是項思惠——一項羅斯瑪麗因喬治而作的讓步！「啊，好，我們請你的露絲-萊辛。 畢竟她會很高興被邀請，再說她又很有用處。 還有，她也相當見得了人。 」
在那一刻，露絲-萊辛知道她自己恨透了羅斯瑪麗-巴頓。 
她恨她富裕、漂亮而粗心大意、沒有頭腦。 羅斯瑪麗不必做任何例行公事——任何交到她手上的東西，都是用金盤子托的。 擁有一個鍾愛她的丈夫——不需更工作或計劃——可恨、高傲、造作、輕浮的美貌……
「我真希望你死掉。 」露絲-萊辛低聲對著掛上的電話說。 
她被自己的話嚇了一跳，那不像是她講的活。 她從未激動過，從來有過強烈的感情表現，一向都保持著冷靜、自我剋制的外表。 
她自言自語地說：「我是怎麼了？」
那個下午，她憎恨羅斯瑪麗．巴頓！一年後的今天，她仍舊憎恨羅斯瑪麗-巴頓。 
也許，有一天她將能忘掉羅斯瑪麗-巴頓。 但是現在時侯尚未到。 
她把思路再轉回到那十一個月之前的日子裡。 
坐在那裡望著電話機——感到心中一股恨意不斷地洶湧澎湃……
以愉快、自製的聲音把羅斯瑪麗的話轉告喬治。 建議說她自己應該不要出席，好讓男女人數均等。 喬治馬上就否決了她的提議！
次日早晨向喬治報告珊克里特波號已出航的消息。 喬治感激地鬆了一口氣。

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《萬靈節之死》