朗讀最後致意第最後致意

「沒有，先生。 」
「他沒有信，也沒有人來找他？」
「沒有。 」
「你，或者是那個小姑娘，一定在某個早上進過他的房間嘍？」
「沒有進去過，先生，全部都由他自己照料。 」
「哦？真奇怪。 行李呢？」
「他隨身帶著一個棕色大手提包——別的什麼也沒有。 」
「唔，看來對我們有幫助的材料還不多。 你是說什麼東西也沒有從他房間裡帶出來過——一樣也沒有？」
房東太太從她錢包里取出一個信封，又從信封里取出兩根燃過的火柴和一個煙頭放在桌上。 
「今天早上這些東西放在他的盤子里。 我帶給你看看，因為我聽說你能從小東西上看出大問題。 」
福爾摩斯聳聳肩。 
「這裡面沒有什麼，"他說。 「火柴當然是用來點香煙的，因為火柴棍燒得只剩這麼一點兒了；點一斗煙或是一支雪茄燒去了一半。 可是，唉，這個煙頭倒很怪。 你說過，這位先生上唇和下巴都有鬍子？」
「是的，先生。 」
「這我就不懂了。 我覺得，只有鬍子剃得光光的人才會把煙抽成這樣。 嘿，華生，就連你嘴上的那麼一點鬍子也會被燒焦的。 」
「是用的煙嘴兒？"我提出我的看法。 
「不，不。 煙頭已經銜破了。 瓦倫太太，我想房間里不會有兩個人吧？」
「不會，先生。 他吃得很少，我老擔心他吃這麼一點還能不能活下去。 」
「唔，我看我們還得等著多找一點兒材料。 反正，你用不著抱怨什麼。 你收了租錢，他雖然有些不尋常，但也不是一個惹麻煩的房客。 他出的錢很多，如果他要隱瞞什麼，跟你也沒有什麼直接的關係。 我們沒有理由干預別人的私事，除非我們有理由認為事關犯罪。 這件事既然交給了我，我不會放下不管。 有什麼新情況，請告訴我；如果需要，你可以得到我的幫助。 」
「這裡面有幾點確實有趣，先生，"房東太太離開我們之後，他說，「當然，也許是小事——個人的怪僻，但也可能比表面現象奧妙得多。 我首先想到的是這樣一種明顯的可能性，現在住著的，可能同租房間的根本是兩個人。 」
「你怎麼會這樣想？」
「呃，除了煙頭之外，這位房客租下房間之後馬上出去過一次，而且就此一次，這難道不能說明什麼嗎？他回來的時候——或者說，某個人回來的時候——沒有一個見證人在場。 我們沒有證據，證明回來的人就是出去的人。 另外，租房間的人英語說得很好，另一個卻把應當寫為ｍａｔｃｈｅｓ』的字寫成了ｍａｔｃｈ』。 我可以想象，這個字是從字典里找出來的。 字典里只給名詞，不給複數。 這種簡短的方式可能是為了掩蓋不懂英語。 對，華生，有充分理由懷疑有人頂替了我們的房客。 」
「可能是什麼目的？」
「啊！問題就在這裡。 有一個十分簡易明白的調查方法。 」他取下一本大書，書中都是他平日保存下來的倫敦各家報紙的尋人廣告欄。 "天啊！"他翻閱著書頁說道，「好一個呻吟、喊叫和廢話的大合唱！好一堆怪事奇聞的大雜燴！但這肯定是提供給一個異乎尋常的學者的最寶貴的獵場！這個人孤零零的，寫信給他就難免要泄露其中的機密。 消息和通信又是怎樣從外面傳給他的呢？顯然是通過報上的廣告。 看來沒有其他的辦法。 幸好我只需要注意一份報紙就可以了。 這是最近兩個星期《每日新聞》上的摘錄：『王子滑冰俱樂部戴黑色羽毛圍巾的女士——這不去管它。 吉米當然不會叫他母親傷心的——這與我們無關。 如果這位昏倒在布里克斯頓的公共汽車上的女士——她，我也不感興趣。 『我的心每天都在渴望——廢話，華生——全是廢話！啊，這一段有可能。 你聽：『耐心些。 將尋找一種可靠的通信辦法。 目前，仍用此欄。 Ｇ．這是瓦倫太太的房客住進來兩天之後刊登的。 這不是有點兒象嗎？這個神秘客人可能是懂英語的，儘管他不會寫。 看看，我們能不能再找到線索。 有了，在這兒——三天之後的。 正做有效安排。 耐心謹慎。 烏雲就會過去。 Ｇ．此後一個星期什麼都沒有。 這裡就說得很明確了：『道路已清除。 如有機會，當發信號，記住說定的暗號——一是Ａ，二是Ｂ，如此類推。 你很快就會聽到消息。 Ｇ．這是在昨天的報紙上的。 今天的報上什麼也沒有。 這一切都很符合瓦倫太太那位房客的情況。 華生，如果我們再等一等，我相信事情就會更加明白了。 」
果然如此。 早上，我發現我的朋友背朝爐火站在爐邊的地毯上，臉上露出滿意的笑容。 
「這個怎麼樣，華生？"他喊道，從桌上拿起報紙。 「紅色高房子，白石門面。 三樓。 左面第二個窗口。 天黑之後。 Ｇ．這夠明確了。 我想吃完早飯我們一定得去查訪一下瓦倫太太的這位鄰居。 啊，瓦倫太太！今天早上你給我們帶來什麼好消息呀？」
我們的這位委託人這樣突然氣沖沖地跑進來，這告訴我們，事情有了新的重大發展。 
「這事得找警察啦，福爾摩斯先生！"她嚷道，「我可再也受不了啦！讓他拎著他的提包走算了。 我本想直接告訴他，乾脆要他走，不過我想還是先聽聽你們的意見好些。 可是我的忍耐到頭啦，老頭子挨了一頓打，這時候——」
「打瓦倫先生？」
「反正對他可粗暴啦。 」
「誰對他粗暴？」
「哎呀！我正想知道哩！是在今天早上，先生。 瓦倫先生是托特納姆宮廷路莫頓－威萊公司的計時員。 他要在七點鐘以前出門。 好啦，今天早上，他出門還沒走上幾步路，後面跑出來兩個人，用一件衣裳蒙住他的頭，就捆進了路旁的馬車。 他們帶著他跑了一個鐘頭，打開車門，把他拖到車外。 他躺在路上，嚇得魂都沒了。 馬車是怎麼一回事，他沒看見。 等他慢慢站了起來，才知道是在漢普斯特德荒地。 他坐公共汽車回了家，這會兒還躺在沙發上。 我就馬上到這兒來告訴你們這件事。 」
「真有意思，"福爾摩斯說，"他看見那兩個人的臉沒有——聽見他們說話沒有？」
「沒有，他給嚇糊塗了。 他只知道，把他抬起來，把他扔下去，都象變戲法。 至少有兩個人，說不定是三個。 」
「你把這次襲擊同你的房客聯繫起來啦？」
「哎，我們在這兒住了十五年，從來沒出過這樣的事。 叫他請吧。 錢算不了什麼。 天黑以前，叫他離開我的房子。 」
「等一等，瓦倫太太。 別莽撞。 我開始感到這件事可能要比我最初看到的情況嚴重得多。 很清楚，有某種危險在威脅著你的房客。 同樣清楚的是，他的敵人躲在你房子附近在等候他。 他們在朦朧的晨光中看錯了，把你丈夫看成是他，後來發現弄錯了，就把你丈夫放了。 要不是看錯了人，那他們又要幹什麼呢？我們只能推測。 」
「那我該怎麼辦，福爾摩斯先生？」
「我很想去見見你的這位房客，瓦倫太太。 」
「我不知道怎麼安排，除非你破門而入。 每當我留下盤子下樓去的時候，就聽見他開門鎖的聲音。 」
「他要把盤子拿進屋裡去。 我們當然可以躲在一個地方看他拿盤子。 」

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《最後致意》