朗讀緊急傳染第緊急傳染

「這比想象他們的職業要容易一些。 你能想象整天對付死人？」
「不知道，」特瑞西說道，「不會與對付業務部的人有多大區別。 」
「我必須承認，你剛才答應明天晚上出去吃飯，真嚇了我一跳，」科林說，「尤其是全國保健這場災難正盯著我們的臉看呢。 」
「但這恰恰是我同意的原因，」特瑞西說著，拋給科林一絲詭詐的微笑。 「我想再和傑克-斯特普爾頓談談。 你信不信，他實際上給了我一個絕妙的點子，用在全國保健的廣告新攻勢上頭！我真想象不出他要是知道了會有什麼反應。 憑他那副對待廣告的無知態度，他沒準會中風。 」
「什麼點子？」科林急切地問。 
「這牽涉到這一次的鼠疫，」特瑞西說道，「既然美利堅保健是全國保健唯一真正的競爭對手，我們的廣告行動就只能利用這樣一個事實了，在美利堅保健屬下的一家大醫院裡發現了鼠疫。 這情況一透露出去，市民就會一窩蜂擁向全國保健。 」
科林的臉色沉了下來。 「我們不能利用鼠疫。 」她說。 
「哎，我不是想專門利用鼠疫，」特瑞西說道，「只是強調一下這樣一點，全國保健是全新的，又是那樣衛生。 通過推理，參照物就出來了。 誰與鼠疫這件事有關係，要由公眾來決定。 我知道曼哈頓總院是什麼樣。 我去過那兒。 可能重新裝修過了，但還是老架子。 全國保健才是參照物。 我想象得出，廣告上的人把全國保健的地板都吃下去了，繞著彎說它就是有那麼清潔。 我的意思是，人們喜歡這種想法，他們的醫院是嶄新的，又非常衛生，尤其是眼下，都在嚷嚷病菌又回來了，已經產生抗藥性了。 」
「這我喜歡，」科林說。 「要是連這個都不能增加全國保健對美利堅保健的市場份額，那就沒辦法了。 」
「我甚至連結束語都想出來了，」特瑞西得意洋洋地說，「聽著：我們值得您的信賴：『健康是我們的名字。 』」
「太棒了！我就愛這一句！」科林嚷嚷著。 「我要全班人馬用最快速度趕出來。 」
計程車在特瑞西的公寓門前停下。 特瑞西下車之前，她倆做了一個象徵勝利的「V」。 
特瑞西把頭伸回車裡，說道：「感謝你今天晚上鼓動我出去。 這從許多方面來說都是一個絕妙的點子。 」
「樂意為你效勞。 」科林說著，豎起了大拇指——
第10章
1996年3月21日，星期四，早晨7：25
作為習慣，傑克每天都在一個固定的時間到達醫學檢查官辦公處，誤差不超過五分鐘。 醒來的時候他仍有輕微的余醉，所以今天早晨是個例外，遲到了十分鐘。 他已經很長時間沒有出現宿醉未消的情況，早就把醉酒搞得他有多狼狽忘得一乾二淨。 理所當然，他沖淋浴比平時多出幾分鐘，在進行直下二馬路的障礙賽時，他也將車速控制在一個比較理智的級別上。 
橫穿一馬路的時候，傑克看到了一件新鮮事，他每天都在這個時候上班，卻從沒見過這樣的事：醫學檢查官辦公大樓門前停著一輛電視採訪車，幾根天線高高地伸出來。 
傑克稍微拐了一下彎，繞著電視車兜了一圈。 裡邊沒人，他抬頭看了看醫學檢查官辦公處的前門，只見門口擁著一群記者。 
傑克很想知道出了什麼事，便匆匆擠到入口處，把自行車鎖在老地方，直奔化驗室。 
與平時一樣，勞瑞和文尼已經各就各位。 傑克道了一聲「早安」，大步穿過房間，探頭朝會客室望去。 他從來沒有見過那地方有這麼多人。 
「出什麼事了？」
「在所有的人當中，你應該最清楚，」正忙於安排當天解剖計劃的勞瑞說道，「全都是沖著流行性鼠疫來的。 」
「流行性？」傑克問，「又出現了幾例？」
「你還沒聽說？」勞瑞問，「你沒看早晨的電視？」
「我沒電視，」傑克承認，「鄰居家有一台，老是出毛病。 」
「昨晚又給我們送來兩個犧牲品，」勞瑞說道，「一個肯定是鼠疫，或者說至少可以推定，因為醫院已經做了熒光抗體檢查，是陽性的。 另一個有嫌疑，從臨床上看，好像是鼠疫，儘管熒光抗體呈陰性。 此外，據我了解，還有好幾個發燒的患者已經隔離了。 」
「這全都發生在曼哈頓總院？」傑克問。 
「那還用說。 」勞瑞說道。 
「這些病例全都接觸過諾德爾曼，是嗎？」傑克問。 
「我還沒有時間去查這個問題，」勞瑞說，「你有興趣嗎？你要是有興趣，我就把他們派給你。 」
「當然有興趣，」傑克說道，「哪一個是初步診斷鼠疫的？」
「凱瑟琳-穆勒。 」勞瑞說著，把患者的病歷推到傑克面前。 
傑克坐在勞瑞的寫字檯邊上，打開卷宗。 他瀏覽了一下文件，找出了調查報告。 他抽出這份報告，便讀了起來。 報告上說這名婦女是昨天下午四點因病危送進曼哈頓總院急診室的，診斷為爆發性鼠疫。 儘管使用了大劑量的抗菌素，過了九小時還是死了。 
傑克核對了這位女士的工作單位，果然不出他的預料，這女的是在曼哈頓總院工作。 傑克估計她肯定與諾德爾曼有過直接接觸。 不巧的是，報告上沒有說她在哪個部門工作。 傑克猜測不是護理部，就是化驗科。 
傑克一邊看報告，一邊暗自誇獎詹尼絲-賈格爾的活幹得漂亮。 昨天與她談過話以後，傑克給她打過電話，她補充了旅遊、飼養寵物、來客方面的一些資料。 在穆勒這一個病例，一切都是陰性。 
「懷疑是鼠疫的那一個在哪兒？」傑克問勞瑞。 
勞瑞把第二份病歷推到他面前。 
傑克打開第二份病歷，立刻感到出乎意料。 患者既不在曼哈頓總院工作，又與諾德爾曼沒有明顯的接觸。 患者叫蘇珊娜-哈德。 與諾德爾曼一樣，她也是總院的病人，但和諾德爾曼不在同一個病區。 哈德是生了孩子，住在婦產科！傑克大惑不解。

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《緊急傳染》