朗讀矛盾圈第矛盾圈

我從不曾瞧見過割掉了的死人頭。 因為這種慘怖的景狀決不能在腦室中留什麼美感的印象，故而即使有可瞧的機會，我總願意放棄。 不過這時候情勢不同，我不能不略瞧一瞧。 那頭的面部和頸部大部分都經過了石灰粉的塗抹，面頰上薄薄的皮肉微微皺縮著，卻並沒有腐爛之象，雙目閉著，嘴唇卻微微張開，露出些殘缺不全的齒根。 頭頂上還有幾根稀疏的頭髮，已幾乎完全給石灰染白。 
霍桑察看那人頭，真像解剖室里的一個醫士，聚精會神地注視著，並沒有驚懼，或憎惡的表示。 他從書桌上拿起一張報紙，撕了半張，向那死人頭的面部和頸項部分抹試著。 
他低聲說道：「保盛兄，這樣子你瞧得清楚嗎？是不是你的媽？
王保盛細細一瞧，便連連點頭，似表示這頭確是他母親的。 他說不出話，他的臉上又籠罩著一重悲慘的神氣，同時用手指讀他的眼睛。 
霍桑又用手指在預項上斷割部分摸了一摸。 這舉動一進我的眼帘，竟使我打了一個寒嫩，連忙把視線移到別處。 
霍桑又低低地詫異道：「原來如此！誰想得到呢？包朗，我已跳出了這個矛盾圈了！——對！對！——前半部是合理的，後半部是詭秘的！原來如此！
我忙應道：「你的話什麼意思？
他遲疑了一下，又道：「正是，什麼意思？他們為什麼這樣子干？割掉了頭！他們又為什麼這樣子把頭送回來？包朗——我錯了！我錯了！
「錯在什麼地方？
「矛盾還是矛盾！我依舊不曾跳出這個圈子！包朗，這真是太複雜了！你且別問，我此刻也和你一般地迷們哩！
這幾句反覆不定的話，顯示他自己也理解不得，我更完全摸不著頭腦。 王保盛也在一旁發獃。 但霍桑既有這樣的表示，當然不容我再隨意發問。 我的牙痒痒的疑團只索性暫時悶在心裡。 
一會，霍桑定了定神，用白巾抹了抹手指，回頭向王保盛道：「你自己可已見過那位表母舅？」
那少年點頭道：「見過的，我忘記告訴你了。 他在一點鐘時到這裡，只和我敷衍了幾句，絕不曾談什麼有關的話。 但他在我姨母房裡，卿卿咬咬地密談，足有一個多鐘頭。 後來在四點過後，他又來過一次。 
「那時可曾和你談過？」
「沒有。 我不曾下樓，但聽得他的聲音。 我彷彿還聽得另一個男子聲音，料想也許就是那個姓唐的。 不過他們的進出，我都不曾瞧見。 他們逗留的時間也不很久。 
當霍桑和王保盛低聲談話的時候，我隨時留意著房門，卻並不見什麼人偷聽。 霍桑把那木箱蓋好，叫王保盛重新放在床底下，又低聲向王保盛說：
「保榮不是住在亭子間里嗎？我要進去瞧瞧。 
「他的房門鎖著啊。 
「那不妨，我有鑰匙。 
我們走出了房門，霍桑便在樓梯頭右側的亭子間門口站住。 他先在門鈕上旋了一旋，隨即從褲袋中摸出一串鑰匙，揀了一個插進鎖孔里去，旋了一旋，不能轉動，又拔出來換了一個。 那第二個鑰匙一進鎖孔，果真應手而開。 
亭子間雜亂不潔。 床上被褥亂疊，瞧上去很臟。 椅子上堆了幾件衣裳，一雙塗著爛泥的樹膠套鞋橫在地板中央。 那小鐵床面前有一隻半新的新式鏡台，台上放著些面盆，熱水瓶，鉛筆，紙煙罐，煙灰盆等類，都是雜亂無章。 台角上有一隻小鍾，這時已停止不走。 檯面上燒焦痕斑斑，紙煙灰也狼藉滿台，那煙灰盆反而有名無實地空虛著。 我站在霍桑背後，瞧見了這種景狀，有一種不舒暢的感覺。 並且那小窗也緊緊閉著，小間中的空氣也沉悶難受。 我覺得瞧不出什麼，正想先行退出，忽見霍桑開了鏡台的抽屜，嘴裡喃喃的咕著。 我因重新站住。 
「唉，這裡有狗票，回力球票——這是什麼？唉，這是搖攤的記錄，他還畫著一條線路，記得非常詳細，他真可算得一個賭學博士了。 」他頓了一頓，他的手仍不住在抽屜中翻檢，「唉，這是什麼圖？」
我忙走近一步，霍桑拿著一小方白紙，正在翻轉來瞧紙的反面。 那紙上寫著：
「諸葛亮唱空城計。 
這七個字是用鉛筆寫的，字跡也拙劣得不成樣子。 那紙很薄，隱隱的顯出那一面還有圖畫。 霍桑兀自注視著那七個鉛筆字獃想，卻不將那紙再翻過來。 我不等他的應許，便從他手中拿過那一張紙。 那是一張包紙煙的薄蠟紙，另一面果真畫著一個古裝人物。 
這圖像的姿態比例倒還不錯，分明是印摹而成的。 但這人形並不是平劇或舊小說中所傳諸葛亮，和後面所寫的唱空城計似不相合；並且旁邊還有一個像田螺形的墨團，和一隻么二牌。 真是莫明其妙！
我問道：「這個畫有什麼意思？
霍桑的目光釘住在我拿著的一小方詭秘的畫圖上，似乎沒有聽得，接著他忽自言自語地咕喀著。 
「唉！莫非是這一套玩意？但怎麼又這樣子收場？唉！這又太矛盾了！
我忍不住說：「霍桑，你在轉什麼念頭？這幾句話又有什麼意思？你能不能說得明白些？
霍桑依然不答，仍在出神似地獃想。 忽而他的眼珠轉了幾轉，又側著耳朵向樓下傾聽。 
他低聲道：「唉，大概是許律師來了。 我們下去吧。 
我沒有得到霍桑的答覆，但也來不及再問。 他對於這一張發現的怪圖似不很重視，並不向我索回。 我就將這紙順手塞在我的袋中。 
那許邦英律師年紀在四十六七，穿一件鼻煙色的嘩嘰夾袍，上面罩一件玄色毛葛的馬褂，足上也穿著一雙黑紋皮的皮鞋。 他的臉形狹長，下頜又特別尖削，高突的鼻子，配著一雙鷹目似的眼睛，上嘴唇上留著一撮卓別群式的短須，從外貌上觀察，倒像一個十足道地的新式官僚。 他操著一口純粹的國語，見面時那種虛偽的禮貌，也足以證明他在交際本領上確有深造。 他和我們倆剛才通過了姓名，還沒有坐定，那毛巡官也從外面進來。 霍桑忙站起來介紹，卻並不說明毛巡官的職務。 
這時那開門和送茶的，都是那個江北媽子。 保鳳仍躲在房裡，房門也已關上。 伊的母親優氏更始終不曾見面。 
許邦英帶著笑容說道。 「霍夫生。 我此番到上海來，原是受了舍表妹的囑託，想把分產的事情和保盛談一談。 不料我到這裡以後，才知保盛因著某種誤會，正在暗地裡亂撞。 我想你們定是受了保盛的委託，已勞了好一會神。 其實這完全是誤會的。 」池旋轉頭去瞧著霍桑左邊的王保盛。 「保盛，你也太多疑了，憑空里勞人家奔走。 好孩子，你真是神經過敏了。 」
王保盛坐在靠客堂門口的方凳上，他的發光的小眼睛，從深度鏡片後面向許邦英瞧瞧，閉著口不答，但他的眉宇間充分暴露出敵對的目光。 
霍桑也帶著笑容，應道：「許先生，你的見解我也有幾分贊同。 我也相信這件事並不像保盛兄所意想的那麼嚴重，不過我們為職務關係，既然受了委託，不能不調查一下。 況且這件事如果出於誤會，這誤會的疑障也應得早一些撤除。 」
許邦英忙著點頭，答道：「正是，正是。 霍先生的高見我十二分贊同。 但不知你們調查的結果怎樣，可否先請賠教？」
霍桑緩緩答道：「我很慚愧，還談不到什麼結果。 因此，我想與其在暗中摸索，反容易走入歧途，不如爽快些當面來談談。 現在最好請令表妹出來，把經過的事情大家開誠布公地談一談。 」』

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《矛盾圈》