朗讀老鐵手第老鐵手

「不是假象，我可以提供確切的信息，不過不是您所希望的那種令人高興的信息。
他已經不在人世了。」
「哎！他死了？」
「死了，是被殺害的。
關於他失蹤與死亡之間的關係，我一點兒也不知道，我說不出他是怎樣被殺害的，也不知道誰是兇手。」
溫內圖顫抖了一下。
他披在後面的漂亮長發向前面肩膀飛過來，像一塊面紗遮住了臉。
「哎，哎！」從「面紗」里傳出這樣的聲音，「他被殺害了，被殺害了！一個殺人犯奪去了伊克韋奇帕的生命！請證明！」
這位阿帕奇人用雙手把頭髮甩回到後面，眼睛里發出閃光，嘴張開，似乎要把農場主的答覆吞食掉。
「我看見他的墳墓，」農場主說，「聽我說！」
溫內圖慢慢坐回到椅子上，大聲地，深深地呼吸著。
農場主哈伯端起面前的茶杯，喝了一口茶，然後說：「阿帕奇人首領是不是到過上面的聖路易公園，知道那兒的瀑布？」
「知道。」
「他了解那條從這兒到戴維斯黑德去的那條有生命危險的山路？」
「我既不認識那條路，也不了解戴維斯黑德，不過我一定能找到。」
「在那上面，我下決心離開野蠻的西部和野蠻的生活。
我已經在這兒結婚，並且有了兩個男孩，也有了可觀的收入。
可是，人們一旦過上了西部生活，就很難恢復原來的平靜。
於是，我又一次離開老婆孩子。
謝天謝地，那是最後一次。
我又與幾個人合夥，想到科羅拉多去淘金。
我們也幸運地到了上面。
可是，越往遠處走，就越想念家。
現在我明白了，一個光棍和一個已婚男子，在崇山峻岭中到處攀登，去經曆數不清的危險，感覺是不相同的。
我們原來是四個人，只有三個人上去了，一個人在山麓就由於膽小而打道回家。
我不想講述很長的故事，而是長話短說。
我們以難以形容的勁頭艱苦奮鬥，找了兩個多月，沒有發現黃金的蹤影。
這時，我們中間最懂得淘金的那個人從山上摔下，扭斷了脖子。
我們只剩下兩個人，原來就沒有抱很大的希望，現在是知道沒有希望了。
我們打獵也沒有運氣，經常挨餓，衣服破了，靴子掉了，生活比書上描寫的還艱苦。
我身體衰弱了，同伴更弱，他最後終於病了，病得很重，最後把命也搭上了。
一連下了好幾天雨，我們不得不涉過猛漲的山洪。
我想等到水退以後再過河，可是他認為，可以碰碰運氣。
我拗不過他，只好跟著他過去。
結果，他被洪水捲走了。
我找了很長時間，好不容易在深溝里找到他，他淹死了，身體撞得粉碎。
我把他埋在河邊，按照通常的方法埋葬：挖三尺深的坑，蓋上冰冷的土，作熱心善良的禱告。
我孤單一人，沒有別的辦法，只有頑強地用受傷和疲憊不堪的腿往回走，靠剩下的微弱力量，非常緩慢地前進。
幾天以後，我到達戴維斯黑德，人快要死了。
那座山的形狀像魔鬼的頭，好像撒旦坐在一個雕刻家的模型上面一樣。
我躺倒在潮濕的苔薛上，真想痛哭一場。
水是有的，吃的可沒有，槍已斷，無法捕獲獵物。
我已經兩天沒有進食，被疲勞壓倒。
我閉上眼睛，想睡一覺，眼睛本來就睜不開了。
可是，我還是儘力睜開了一次。
同時，我翻了一個身，疲憊的眼光落在山崖的另一側，見上面有字，是用刀子或者類似的工具刻的。
這刺激了我，我好像突然又獲得了力量，便站了起來，走近去看那些字。
我看到，那不是由字母，而是由圖形構成的，有的是我不知道意思的，但是還有人物塑像，立在刻於岩石上面、左面和右面的十字架上。
在十字架下面，清楚地寫著：『在這個地方，帕特雷-迪特里科為了給他的妹妹E．B．報仇而被J．B．殺害。
』下面看得見一個太陽。
太陽左邊是一個E，右邊是一個B。」
講到這兒的時候，他的話被溫內圖打斷：「我的兄弟哈伯認不認識一個人，其名字是以字母J．B．開頭的？」
「這種人大概數以干計。
我不認識。」
「墓在哪兒？不會在堅硬的岩石上吧？」
「不是在岩石上面，是在其旁邊。
那個山丘布滿了苔蘚，看起來好像是有人維護的。」
「在荒山野嶺？」
「這倒還不足為怪，奇怪的是我後來遇到的事情。
你們可以想象，我在出乎意料地發現那位牧師墳墓的時候，會是什麼樣子。
我馬上又虛弱了，而且虛弱得多。
我絕望地叫喊了一聲，就昏倒了。
醒來的時候，差不多整整過了一天，到了第二天的上午。
我又飢又渴，幾乎不能動彈，好不容易爬到近處的泉邊，喝了口水，再向灌木林爬，在灌木林邊幸運地發現了幾個可食用的蘑菇，吃起來味道真香。
然後，我又睡著了。
我再次醒來的時候，已經將近晚上，我身邊放著半頭烤熟的羊。
誰放的？這肯定不是重要的問題。
我不是第一次提出這樣的問題了。
我抓起羊肉就吃，吃得飽飽的。
然後，我又睡著了，直到第二天早晨才醒來，並有了力量。
我把剩下的肉藏起來，就去尋找施主，可是沒有發現任何蹤影，我的叫喊也沒有起到任何作用。
我回到墓地，把藏著的肉帶到路上吃。
瀑布旁邊的路很危險，我幸運地走了過來。
在第二天，我把肉吃完的時候，發現一個獵人，是他在跟蹤我。
我怎麼從公園走下去並回到家中，這也是次要問題。
主要的情節都講完了。
阿帕奇人首領將會相信我關於迪特里科被殺害的講述。」
溫內圖把頭深深埋在兩隻手之間，我看不到他的臉色。
他重新抬起頭的時候，表情中還留著懷疑的印象。
他向我投過來一道詢問的目光，我回答了他這個無聲的要求：
「我認為，謀殺無疑是發生了。」
「那麼，我的兄弟老鐵手相信那座墳墓和那些文字？」阿帕奇人問。
「相信。
墳墓里躺著你所指的那個人！」
「那麼，我的兄弟老鐵手大概還有特別的證據？溫內圖看見他在思考、琢磨，是不是關於山中那座墳墓的？」
「是的。
我們好客的哈伯先生所講述的，比他知道的還多。
他使我終於找到了一直在尋找的瓦瓦-德里克，瓦瓦就是伊克韋奇帕。」
「你將對我下面要講述的會更感到驚訝。
帕特雷的妹妹托克貝拉，就是蒂博-韋特，柰伊尼人巫醫的妻子。」
「喔！」
「我還可以告訴你，帕特雷的大妹塔胡亞可能還活著。」
「你的思想可以創造奇迹，喚起死者復活！」
「你聽說過，碑文下面刻著一個太陽。
大妹叫做塔胡亞，即太陽，這說明，碑是她立的。
可見，當他被殺的時候，她活著。」
「好！這個想法非常簡單，而且正確。
我感到奇怪的是，自己竟沒有想到！塔胡亞，她還活著，那半隻烤羊是她送的？」
「是的。
與墳墓無關的人，與謀殺無關的人，如果來送肉，都可以露面，惟獨那個塔胡亞不能讓別人看見。
所以，我說，那個送肉的人，與這次謀殺事件多少有些牽挂。」
「按照這個推理，我們也可以設想，送肉的人是殺人兇手，因為他是最不能在犯罪場所露面的人，」特里斯柯夫反駁說，「人們知道，殺人兇手往往多次出現在作案現場。」
「這個，我承認。
但是，肉的男施主或女施主所流露出的，是一種憐憫的情感，一副慈悲心腸。
我們設想一下，一個殺人兇手，難道會具備這樣的本性嗎？這兩者完全是對立的嘛！」
「那麼，老鐵手確實認為，塔胡亞到過哪兒？」溫內圖現在又一次反問，「她過這種隱居生活的理由是什麼？她應該明白，在遙遠的故鄉，有很多的朋友在關懷她。」
「這可能是一種我現在還不能解釋的秘密。
不過，這沒有必要成為秘密。
正因為殺人兇手通常回到作案現場去，她才到那兒去等他！也許她不回家，是因為她會受到家庭的阻擋。」
「家庭？我的兄弟認為，她可能結了婚？」
「為什麼不？小妹都成了一個男人的妻子，大妹當然可能更早一些結婚！」
「言之有理。
但是，有一件麻煩事可能打亂您的如意算盤，儘管您的算盤打得很精。」
特里斯柯夫再次反駁。
「什麼事？」

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《老鐵手》