朗讀Z之悲劇第Z之悲劇

「別說了，」馬格納斯打斷他，然後頭一揚，那兩個警衛就被帶回監獄去了。 
「馬格納斯，」繆爾神父緊張地說，「別苛責他們，也別處罰他們，解除他們的職務就行了。 我認得帕克的太太，她真的病了。 卡拉漢也不是壞人。 可是他們都要養家，你也知道他們的薪水有多麼微薄——」
馬格納斯嘆了口氣，「神父，我知道。 可是沒辦法，我不能開這個先例。 否則其他警衛的風紀觀念就蕩然無存了，這麼一來，你也明白對犯人會造成什麼影響。 」他出了一個奇怪的手勢。 「真是怪了，」他低聲道，「不知得奧是怎麼知道脫逃的消息，除非帕克撒謊……我老早就懷疑監獄里有漏洞，可是這個方法——相當高明……」
老紳士憂傷地看著一輪火紅的夕陽。 「典獄長，我想這一點我可以幫得上忙，」他喃喃道，「如你所說，的確相當高明，不過也非常簡單。 」
「哦？」馬格納斯典獄長眨著眼，「是什麼？」
雷恩先生聳聳肩：「典獄長，我已經發現這個漏洞有一段時間了，純粹只是觀察某種奇特現象的結果。 說來是夠怪的了，我一直沒提起，是因為我的老友繆爾神父也牽扯在內。 」
神父的嘴巴張得大大的。 馬格納斯典獄長則跳起來，瞪著一雙眼睛大吼：「胡說八道！我不相信為什麼，神父是最——」
「我知道，我知道，」雷恩先生輕聲道，「坐下，典獄長，冷靜一點。 至於你，神父，別緊張，我不是要指控你做了什麼壞事，先聽我解釋再說。 典獄長，自從我和神父同住以後，我常常發現一些奇怪的事——這些事本身沒什麼，可是卻跟你監獄里的漏洞非常符合，於是我便努力地去找出解答……神父，你還記得最近進城時，碰到過什事故嗎？」
神父憔悴的雙眼陷入思索，努力透過厚厚的鏡片集中焦點，然後他搖搖頭，「實在是——沒有，我想不出有什麼事。 」然後他抱歉地笑了笑，「除非你是指我撞到人。 雷恩先生，你知道，我的近視很深，而且恐怕還有點心不在焉……」
老紳士笑了起來，「正是如此。 你有近視眼，又心不在焉，所以進城裡去的時候在街上撞到人。 典獄長，注意這一點，雖然我不知道確切的手法，不過我已經觀察好一陣子了。 神父，當你撞到那些行人時，發生了什麼事？」
繆爾神父一臉困惑，「你是指什麼？那些人都很好心，看我穿著法衣也很尊敬。 我想，有幾次，我的雨傘掉在人行道上，或者是帽子、祈禱書——」
「哈！你的祈禱書？果然不出我所料。 那麼這些好心、充滿敬意的人看到你的帽子、雨傘、或祈禱書掉了，又怎麼樣呢？」
「他們撿起來還給我啊，怎麼了。 」
雷恩先生低笑起來，「典獄長，你明白了吧，這個問題再簡單不過了。 神父，這些好心的人撿起你的祈禱書，然後藏起來，還給你另外一本看起來相同的祈禱書！而這本掉包過的祈禱書，我猜，裡頭就藏著你帶進監獄的信；或者好心的行人據為己有的祈禱書，裡頭夾有帶出監獄的紙條！」
「可是你是怎麼看出來的呢？」典獄長喃喃道。 
「沒什麼神奇的，」老紳士笑道，「有好幾次，我看著神父帶著封面有點舊的祈禱書走出家門或監獄，可是回來帶著的那本卻封面發亮，顯然是簇新的。 他的祈禱書永遠不會變舊，好像浴火重生的鳳凰從灰燼里重新復活，所以我當然會如此推論。 」
馬格納斯再度站起來，開始在門廊上踱步：「當然！真他媽的聰明。 來，來，神父，不要那麼震驚，這不是你的錯，你看會是誰動的手腳？」
「我——我實在想不出來。 」神父結結巴巴地說。 
「當然，是塔柏！」馬格納斯轉身面向我們，「唯一可能的人就是塔柏。 因為繆爾神父除了擔任監獄牧師之外，也掌管監獄的圖書館——大型監獄里通常都是如此。 他有個助手，是個名叫塔柏的犯人——是我們的模範囚犯；不過罪犯就是罪犯，塔柏一定是利用神父，作為犯人和外界聯絡的工具，從每封進出的信或紙條收錢牟利。 唉，現在看起來再清楚不過了！雷恩先生，真是感激不盡，我五分鐘之內就可以逮到那個惡棍。 」
於是，典獄長雙眼發亮地匆忙走出去，趕回監獄。 
藍黑色的霞影籠罩著山丘，黑夜開始降臨。 隨著天色轉暗，大部分的監獄搜索人員也回來了，明亮的搜索燈照在沙塵滾滾的路上，可是他們兩手空空，並沒有逮到得奧。 
我們無事可做，或者回克萊家，或者留下來等，而我們選擇留下來。 父親打電話給伊萊修·克萊讓他放心，我們都不願意在不知道搜索結果的情況之下，就這樣離開。 直到很晚，我們一群人還是坐在那兒，沒有人說話，我一度還聽到了獵犬的吠聲……
塔柏惹出來的問題並不會使我們煩惱——除了繆爾神父之外，他很傷心地不肯相信這件事，像這樣一個「優秀的年輕人，對我們圖書館里的書這麼有興趣，而且閱讀能力是囚犯中的佼佼者」，他如此形容助理圖書管理員。 後來到了十點左右——我們午餐之後就沒再吃東西了，可是也沒人覺得餓。 一直沒休息過的神父再也忍不住了，便向我們道了歉，急忙走向監獄。 他回來時神態非常苦惱，絞著手不肯接受安慰，臉上那種震驚的表情讓人害怕會永久無法撫平。 
他似乎無法相信，在他溫柔的心目中，對那些因犯們所曾有過的玫瑰色泡泡般美好的信念，落入現實里竟被無情地刺破。 
「我剛去看過馬格納斯，」他喘著氣，跌進椅子里，「是真的，是真的！塔柏——我不明白，實在不明白，我可憐的孩子們怎麼了！塔柏已經承認了。 」
「他利用你，是吧？」父親輕聲問。 
「是，噢，是的！太可怕了，我去看了他一下，他已經被免除職務和特權，而且馬格納斯——這麼做當然完全正確，可是似乎太嚴厲了點——把他重新歸為C等犯人，他幾乎不敢正眼看我，他怎麼可能會——」
「他有沒有說，」雷恩先生低低地問，「他幫阿倫·得奧傳了幾次信？」
繆爾神父瑟縮了一下，「有，得奧只送出過一次——是在幾個星期前，送給佛西特參議員，可是塔柏不知道信的內容。 傳送來的消息也只有一兩次。 真是無法想象，他從事這個兼差賺錢的勾當已經有好幾年了。 每次我帶回新祈禱書時，他會把縫在書背上的信從裡面取出……或者把信放在舊的那本裡頭讓我帶出去。 他說他從來不曉得信的內容。 噢，天哪……」
於是我們都坐在那兒，等待我們害怕的事情發生。 他們會發現脫逃的得奧嗎？他似乎不太可能永遠逃出警衛們的手掌心。 
「那些——那些警衛們之間在說，」繆爾神父顫抖著，「要帶狗出去找。 」
「我好像聽到有狗叫聲。 」我輕輕地說，每個人都陷入沉默。 時間慢慢過去了，監獄那邊傳來一陣嘈雜的聲音，燈光狂亂地射向天空。 整夜車子進出監獄庭院，有的沖向通往森林的道路，有的呼嘯著掠過繆爾神父家門前。 有一回，我們還真的看到一位穿深色服裝的人，牽著好幾條舌頭吐得長長的狗，看起來好可怕。 繆爾神父回來之後，從十點多起一直到午夜，我們都無聲無息地坐在門廊上。 我隱隱覺得，哲瑞·雷恩先生內心裡正在為某種他無法清楚掌握的罪行而掙扎著，他一言不發，只是半閉著眼凝望著天空，兩手在身前鬆鬆相扣。 對他來說，我們彷彿是不存在的。 他是不是在想，上回阿倫·得奧出獄時，剛好有人被殺害？他想搞清楚的會是這個嗎？我想我應該說些什麼……
事情在半夜忽然發生，好像是機會之神預先安排好的。 
一輛汽車從里茲的方向開上山，在我們門前煞住車。 我們每個人都不自覺地立刻站起來，在黑暗中伸長了脖子。 
有個人從汽車後座跳出來，衝上通往門廊的小徑。 
「薩姆巡官？雷恩先生？」他喊著。 
那是休謨檢察官，頭髮亂蓬蓬的，喘著氣非常激動。 
「什麼事？」父親大聲問。 
休謨忽然一屁股坐在台階最後一級，「我有消息要告訴你們諸位……你們還認為得奧是無辜的嗎？」他擺出一副事後的聰明。 
哲瑞·雷恩跌跌撞撞地往前走了兩步，在微亮的星光中，我看見他嘴唇無聲地蠕動著，然後低啞地說，「你的意思該不會是——」

第37頁完，請繼續下一頁。喜歡 Amohot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享

《Z之悲劇》