朗讀Z之悲劇第Z之悲劇

紙條是用墨水寫的，是普通的手寫體，那張紙很臟，似乎很多人經手過，休謨大聲念出紙條的內容：
定於星期三下午脫逃，在築路時找機會。 警衛沒問題，食物和衣服放在上回紙條中我告訴你的那個棚屋中。 先躲在那兒，星期三晚上十一點半來找我，我會單獨一個人，把錢準備好等你。 看在老天分上，小心點。 
「文拉·佛西特！」檢察官大叫，「好，好！這回我們可逮到得奧了，太好了。 佛西特基於某些怪異的原因安排得奧脫逃，還買通了警衛——」
「查清楚是不是佛西特的筆跡，」父親說，雷恩先生鬱鬱寡歡地在旁冷眼相看。 
佛西特醫生的筆跡樣本找來了，雖然沒有筆跡專家在場，然而只消稍稍加對比，就可以充分確定，這張紙條的確是佛西特醫生親筆寫的。 
「被出賣了，」凱尼恩局長悶悶地說，「看起來很明顯了，休謨，我正打算要告訴你這件事，得奧拿了錢，殺了佛西特，然後逃走了。 」
「而且，」父親語帶諷刺地說，「我猜，他還故意留下這張紙條，好讓人發現。 」
這個挖苦對凱尼恩不起作用。 可是那種陰魂不散的憂慮神情，又重新回到休謨臉上。 
凱尼恩繼續自吹自擂，「休謨，你們來之前，我打過電話去問銀行。 我絕不會浪費時間的，結果太棒了。 昨天早上，佛西特醫生從他的戶頭提了二萬五千元出來，可是錢不在房子里。 」
「你是說『昨天』早上？」雷恩先生忽然叫道，「凱尼恩，你確定嗎？」
「聽好，」凱尼恩吼著，「我說昨天就是昨天——」
「啊，這一點重要極了，」老紳士喃喃地說，我從沒有見過他這麼容光煥發的模樣，雙眼閃動，青春的紅潤又回到他的臉頰，「當然，你是指『星期三』早上，而不是星期四早上吧？」
「該死，是的。 」凱尼恩一臉厭煩地說。 
「這倒是不對勁，」休謨喃喃道，「紙條上說得奧要在星期三逃獄，而不是今天，星期四。 怪了，真是怪。 」
「看看紙條的反面，」雷恩先生柔聲建議，他的眼睛真是銳利，早就注意到我們其他人沒發現的事。 
休謨趕緊把那張紙條翻過來，上頭是另一封信，這回是用鉛筆寫的，印刷體大寫字母——跟我們之前在佛西特參議員命案發現的那張一樣，這張紙條上寫著：
星期三無法逃脫，改在星期四。 星期四晚上同一時間把錢準備好。 
阿倫·得奧
「啊！」休謨鬆了口氣，「這麼一來事情就清楚了，得奧偷偷把這張紙送出阿岡昆監獄，寫在佛西特給他的同一張紙條上，或許是要向佛西特證明這張紙條的可信度。 他為什麼延期並不重要——或許監獄里出了什麼情況讓他決定多等一天；也可能是他緊張怯場了，需要多一天的時間才能鼓起勇氣。 雷恩先生，你說佛西特醫生在星期三把錢提出來很重要，指的就是這個嗎？」
「根本不是。 」雷恩先生說。 
休謨凝視著他，然後聳聳肩，「好啦，毫無疑問，這個案子再清楚不過了。 得奧這回逃不過坐電椅的命運了。 」他有把握地笑著，原先的疑慮似乎一掃而空：「雷恩先生，你還認為得奧是無辜的嗎？」
老紳士嘆著氣，「我在這兒找不到任何證據足以動搖我對得奧無辜的信念。 」然後他彷彿明白過來地加了一句，「而且所有的事情都指向另一個該受譴責的人。 」
「誰？」我和父親同時叫起來。 
「我還——不十分確定。 」
第十七章  扮演女英雄
回想那混亂的幾個小時，現在我明白，雖然當時我們深陷絕望的濃霧中——至少，我和父親是如此——但一切事物都快捷而無可避免地導向一個驚人的高潮。 我看不出未來發展的一點線索：床單蓋住的屍體被搬走，休謨檢察官明快地下令，在電話中和阿岡昆監獄的馬格納斯典獄長談話，計劃如何緝拿仍然在逃的嫌疑犯。 我們靜默無聲地離去，回家的路上，雷恩先生一言不發。 然後，第二天……一切都發生得那麼快。 早上我見到了傑里米，他和他父親在一番劇烈爭執之後，一如往常地離家前往礦場。 佛西特醫生遇害的消息使得老克萊大為震驚。 他有點尷尬地怪罪父親害他陷入這個困境：替兩個冤死鬼競選參議員。 
父親斷然勸他放棄競選。 「沒有其他路可走了，就這樣。 」他淡淡地說，「別怪我，克萊，你能怨什麼呢？打電話給記者們，如果你不介意在死人頭上落井下石，就告訴他們，你起初接受提名，只是想藉機查出佛西特醫生為非作歹的證據。 告訴他們實話，就這樣。 也或許這並不是事實，或許你本來就很想接受這個提名……」
「當然不是，」克萊鎖緊眉頭說。 
「那不就得了。 去跟休謨碰個面，把所有證據交給他，我去找出佛西特動手腳的相關合約，然後你照我剛剛告訴你的，擬一份退選聲明給報社。 休謨在沒有對手的情況下，就可以成為州參議員，而且一定會很感激你的退讓，你下半輩子將成為提耳登郡的英雄人物。 」
「這個——」
「而我的工作，」父親有禮地接著說，「就到此為止了。 我沒有交出什麼成績，所以除了一些費用之外，也沒有收任何報酬，你原先的訂金就已經夠付那些費用了。 」
「胡說，巡官！我沒有這個意思——」
我退出他們親昵的小口角，因為管家瑪莎叫我去聽電話。 是傑里米，他的聲音聽起來處於一種亢奮狀態，才聽他的第一句話，我就被傳染得全身寒毛直豎。 
「佩蒂！」他的聲音很低、很緊張，幾乎接近耳語，「你旁邊有人嗎？」
「沒有。 看在上帝份上，傑里米，發生了什麼事？」
「聽著，佩蒂，有件事情要你辦。 我在礦場的辦公室打電話，」他急急地說，「這是緊急狀況，佩蒂，馬上趕過來，馬上！」
「可是為什麼，傑里米，為什麼？」我喊道。 
「別問了，開我的敞篷車過來，別告訴任何人，懂嗎？現在快來，佩蒂，看在老天分上，快來！」
我立刻行動，摔掉話筒，整平裙子，奔上樓拿帽子和手套，又飛奔下撥，然後故作閑散地再度走上門廊，父親和伊萊修·克萊還在吵。 
「我想開傑里米的車出去逛逛，」我隨意地說，「可以嗎？」

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《Z之悲劇》