朗讀Z之悲劇第Z之悲劇

「沒有。 」
「保守秘密到剩最後一口氣。 那個可憐的狗雜種，」她模糊地低語著，「好吧，先生，只要犯了罪，總有一天會遭到報應的，讚美詩到最後還是應驗了。 抱歉，神父……是的，得奧手上是有我的把柄，我也試著想救他，好堵上他的嘴。 等到我沒辦法救他的時候，我就逃了，只求脫身……」
老紳士眼中燃起一抹奇異的光芒，「害怕他說出來的後果，呃？」他溫和地說，聽起來似乎是沒有惡意的。 
她肥肥的臂膀揮舞著：「不，不是那個，沒擔心到那種程度。 不過首先，我最好還是先告訴你那個該死的小孩玩具是什麼意思，以及多年來得奧手裡一直握有我、喬爾和艾拉·偏西特什麼把柄。 」
那是個驚人的、不可思議的故事。 多年以前——二十年、二十五年吧，她也說不清有多久了——喬爾和艾拉·佛西特是兩個週遊世界的美國小混混，不擇手段地到處設法弄錢，特別是詐騙，因為這樣顯不花力氣。 他們當時是用別的名字，用什麼反正也不重要。 芬妮·凱瑟是一位從英國被放逐的美國碼頭癟三兼小偷的女兒，當時在局勢黑暗的西貢經營一家小餐館——在那個開放而龍蛇雜處時代的交趾支那（越南南部一地區的舊稱。 ）的首府。 佛西特兩兄弟來到這兒，如她前面說過，到處找機會「弄錢」，於是她認識了他們，她「喜歡他們的調調兒，他們是兩個聰明的小騙子，膽子奇大，沒有太多基督徒的臭規矩」。 
那家小餐館的主要客人大半是船員，她每天夾在人渣和品德頗佳的水手群中，聽多了許多船上的秘密。 男人嘛，幾個星期出海不準沾酒，一旦上岸可以自由暢飲，往往就會在斛籌交錯間泄漏了不該說的事情。 她從一艘靠岸貨船的二副口中，得知一個價值非凡的秘密，那個二副喝得爛醉又色眯眯的，她就花言巧語騙他說出消息。 他的船上載了一個體積很小卻昂貴無比的貨物，是一批要運到香港的未加工鑽石。 
「這件事很容易辦成，」她沙啞地說，整個人躍入回憶中。 我看著她不禁顫抖起來：這個憔悴發胖的老女人，也曾經是個漂亮的姑娘！她說：「我把這個秘密告訴佛西特兄弟，然後達成協議。 當然，他們別想要我芬妮·凱瑟，我信不過他們，寧可丟著店不管。 於是我跟著他們一道，三個人假扮乘客混上船去。 」
一切實在簡單得出奇，船員都是中國人和東印度水手，可憐。 愚蠢不堪，三言兩語就嚇住他們了。 佛西特兄弟突襲武器室，殺死正在睡覺的船長，其他的高級船員非傷即死，又射殺了半數的水手，劫走了貨物，再把船鑿沉，然後和芬妮·凱瑟搭上救生大艇逃走。 佛西特兄弟非常確定，沒有一個船員生還，趁著夜色，他們在一片不毛海岸登陸，分配了戰利品之後分手，幾個月後才在數千里之外再度碰頭。 
「那阿倫·得奧是誰？」雷恩先生迅速問道。 
她瑟縮了一下：「他是二副，一開始喝醉酒告訴我秘密的那個。 天曉得他怎麼撿回那條狗命的，反正他活下來了，他媽的沒淹死，我猜他後來游上岸，看他那一身的傷！而且他這些年來一定都懷恨在心，想找佛西特兄弟和我報仇。 」
「他媽的，他為什麼不找個附近的港口報警？」父親嘟噥著。 
她聳聳肩，「或許他從一開始就想勒索我們吧。 反正，我們聽說，那艘船後來被登記為『失蹤』，雖然海上保險公司曾經調查，但是都沒有結果。 我們在阿姆斯特丹把鑽石賣給一個很大的收藏商，然後佛西特兄弟和我來到美國，我們一直在一起。 」她粗啞的嗓音轉為冷酷，「我的意思是，我們是一體的，不能讓他們脫離我的視線。 我們在紐約市待了一陣子，然後跑來紐約州北部。 這兄弟倆滑頭得很，特別是艾拉，他一向是兩兄弟中發號施令的——他要喬爾學法律，他去念醫學，我們都成了有錢人……」
我們都沉默著，海盜行徑、越南、沉船、搶劫鑽石、謀殺船員，種種血淋淋的故事似乎太難以相信了，然而在她的嘴裡，這一切卻都是事實……然後，我被雷恩先生冷靜的聲音喚回現實。 
「差不多都完整了，」他說，「除了一件事。 我從一些不太重要的細節知道了這件事——我和得奧交談過兩次，只有水手才會有那類措辭和說話的方式——海洋就成了背景中很重要的一點。 另外是那個小盒子——我非常確定，是海運專用的行李箱。 然後是『希賈茲』，聽起來可能是賽馬的名字，或者是什麼新遊戲，或者是東方地毯——看我推測得多離譜——最後，非常簡單，是船的名字。 可是我查過舊資料，卻找不到這個名字的船。 」
「這也難怪，」芬妮·凱瑟疲倦地說，「船名是『希賈茲之星』。 」
「哈！」雷恩先生驚呼，「我可能永遠也找不到，希賈茲之星，呃？而那些鑽石，當然，是放在船長的行李箱，得奧曾經重新做了一個你們偷走的箱子送給你們，他知道這個象徵動作一定會立刻嚇住你們！」
她點點頭，嘆了口氣。 我現在回想起老紳士這幾個星期來的行動，原來都是在推演這個「船——海洋——木箱」的理論……這時，老紳士站起身，緩緩逼近芬妮·凱瑟。 她疲倦地癱在椅子里，好像擔心即將發生的事情。 我們沉默不安地站在一分，什麼事情即將發生？我看不出任何一絲絲可能的跡象。 
他的鼻翼輕輕翕動，「凱瑟小姐，你剛剛說，你上星期逃離里茲，並不是顧慮自身安危，而是因為你的良心。 這是什麼意思？」
疲倦的老亞馬遜族女戰士，用她塗成深紅色的粗大手指，比了個絕望的手勢，「他們要把得奧送上電椅，不是嗎？」
她啞著嗓子低語。 
「他已經被判死刑了。 」
「那麼，」她喊著，「他們冤枉了一個無辜的人！阿倫·得奧沒有殺佛西特兄弟！」
我們好像被一股無形的線拉住似的，不由自主地一起傾身向前。 
老紳士彎腰湊近她，頸子上青筋浮凸，「你怎麼知道的？」他聲如洪鐘般喝道。 
她突然往椅子里一沉，臉埋進雙手裡。 」因為，」她開始啜泣，「艾拉·佛西特臨死前——親口告訴我的。 」
第二十一章  最後的線索
「啊，」雷恩先生平靜地說，於是我明白——他已經以某種不可思議的方式理解這一切——奇迹發生了。 然後他的臉上露出一個安詳的微笑，那是一個辛苦許久而終於成功的微笑。 他什麼也沒說。 
「他親自告訴我的，」芬妮·凱瑟深沉的語調中有一絲激動，啜泣停止了，她茫然地瞪著牆壁陷入回憶中。 那件事從她嘴裡聽起來，彷彿來自深不可測的地獄：「我一直和他們兩兄弟保持聯絡，私下的，你知道，我們有業務往來……喬爾·佛西特遇害那夜，我去他家，休謨給我看喬爾死前寫給我的那封信，我就知道我們處境危急了。 艾拉和我一直在留意卡邁克爾，喬爾收到第一截小木箱的時候，他、艾拉、我——我們三個人一起討論過，那是我們首次知道阿倫·得奧還活著。 我們決定不動聲色，喬爾——就是參議員！」她吸吸鼻子：「他是個小孬種，想收買那個告密賊，而艾拉跟我得盯牢他。 」她停下來，然後又迅速接著說，「喬爾遇害那一夜，我想去嚇退得奧，我知道他會來，我也知道喬爾·佛西特一定會嚇得腳軟，把五萬元交給得奧。 」
這個女人在撒謊，她的眼神遊移閃爍，這種人什麼事都做得出來，而且我毫不懷疑，她在佛西特參議員被謀殺那天晚上去他家，心中已經打定主意：如果阿倫·得奧果真難以駕馭，就殺了他。 我也毫不懷疑，參議員心裡也有相同的計劃。 
「艾拉·佛西特被謀殺那天夜裡，」她啞著嗓子繼續說，「真是太倒霉了，我又去他家。 艾拉告訴過我，得奧寄了第二截小箱子給他，當天下午還打電話和他約好晚上要碰面。 艾拉膽子一向很大，可是這回也嚇壞了，他前一天把錢從銀行里提出來，不過還沒決定要不要付錢。 所以——我去那兒想看看事情怎麼樣了。 」我知道她再一次撒謊，提出來錢只是為了證明「打算付錢」而已，艾拉·佛西特和芬妮·凱瑟其實已經計劃好當天晚上要殺了阿倫·得奧。 
她的眼神灼熱，「我到了他家，發現艾拉已經死得像條鰭魚，躺在他辦公室的地板上，胸口插著一把刀。 」
老紳士忽然一臉關切之色：「可是你剛剛不是說——」
「是，我知道我剛剛說了什麼，」她喃喃道，「我『以為』他死了，我也百分之百不樂意這麼想。 真是令人毛骨悚然——就像地獄一樣可怕。 」她打著哆嗦，龐大的身軀像海浪起伏般發抖，「我掉頭正打算要逃跑，然後——然後從眼角看到他的手指好像在動……於是我轉回去，撲通跪在他身邊說：『艾拉，艾拉，是得奧殺你的嗎？』他的嘴巴張開，我聽到他從喉嚨擠出咯咯的聲音，低得幾乎聽不見：『不，不，不是得奧，不是得奧。 是——』」她暫停下來，緊緊握著拳頭，「然後他全身抽搐了兩下，就死了。 」
「該死！」父親嘟噥著，「這種事情我不知道碰過多少次了，就在他們要說出誰幹掉他們之前，人就死了。 你確定沒聽到他說——」
「他死了，我告訴你。 然後我從那棟該死的房子跑出來，一溜煙就跑掉了。 」她停下來，然後再度開口，「我的處境很棘手，如果我把這件事說出來，休謨一定會想辦法把謀殺罪名套在我頭上……所以我只好逃了。 但是這些日子待在山上，我知道得奧是無辜的，我不能，我不能讓他——我敢說，有個魔鬼在利用這個告密鬼，『利用』他！」她的聲音提高，幾乎是尖叫了。 
繆爾神父急步上前，蒼白的小手握住她肉乎乎的大手。 
「芬妮·凱瑟，」他溫柔地說，「你生命中這些年來一直是罪人，但今天你在上帝眼前重新改過向善，你救了一個無辜的人，使他免於一死，上帝保佑你。 」他憔悴的眼睛在厚厚的鏡片後面閃閃發亮，轉身對著哲瑞·雷恩，「我們馬上趕到監獄吧，」他叫道，「沒有時間好浪費了。 」
「等一等，神父，」老紳士微微一笑，「還有好幾個小時呢，」他的聲音冷靜而鎮定，然後他咬住下唇，「有一個問題，相當棘手……」
他的神色讓我大吃一驚，芬妮·凱瑟的故事顯然給了他很重要的最後線索，但那是什麼？從她的故事裡，我看不出任何能破案的關鍵，當然，除了到目前為止，可以證明阿倫·得奧是無罪的。 然而他的表情驟變……
他平靜地說：「凱瑟小姐，你剛剛告訴我們破案的答案了。 一個小時之前，我知道兇手有三個可能的人選，現在，你的故事剔除了其中兩個。 」他挺直肩膀，「失陪一下，我得去辦正事了。 」

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《Z之悲劇》