朗讀死亡與薄情第死亡與薄情

「好了，現在一切都弄完了。 」帕維爾輕鬆地嘆了口氣，「謝謝您，韋羅尼卡-馬特維耶夫娜。 您是一位不同尋常的女性。 」
她一聲不響地轉身回到了家裡，再也沒有力氣談話了。 由於難以忍受的惡臭，她上下頜抽搐得好像永遠也松不開牙齒了。 她看見廚房桌上那個瓶子，裡面的伏特加還剩下一點兒，只有一兩口吧。 她突然意識到自己一個人把一瓶酒都喝了。 帕維爾自己只倒了一次，而且並不多。 她也沒意識到自己在做什麼，拿起瓶子，對著瓶口就把剩下的酒喝光了。 她覺得她沒有醉。 
韋羅尼卡走進浴室，把水龍頭開大，用浴巾發瘋似地擦著身上，不停地往浴巾上灑德國「巴杜贊」牌香水，直到她認為已經擺脫了粘在自己身上的氣味。 她用一塊厚厚的毛巾擦乾自己，躺到了床上。 但是睡不著。 她今天看到的令人厭惡的景象在她眼前不停地出現。 
她翻來覆去不能入睡，一直到晚上，最後還是下了床。 喝下去的伏特加開始起作用，她感到輕鬆了些。 她試著弄點什麼東西做晚飯，但是一聞到食物的氣味就又忍不住想吐，只好獃坐在廚房的桌旁。 一陣門鈴聲使她清醒過來。 門口站著帕維爾。 
「晚上好！」他不好意思地笑著，「對不起，打攪您了。 我來看看，您感覺如何。 我走的時候，您臉色蒼白。 」
不知為什麼，她很高興看到他。 經歷過這可怕的一天之後，她感到孤獨一人簡直無法忍受。 她並不覺得跟停屍間衛生員談談自己的孤獨有什麼不合適。 他是個非常好的人，對她很關心。 
「您吃了什麼東西沒有？」他關切地問道，又一次走進了她這漂亮的大住宅里。 
「試著想吃點什麼，」她承認說，「但吃不下。 」
「這可不行，得吃點兒。 您一整天都很緊張。 」
「像塊東西卡在喉嚨里咽不下去。 」
「您別去想它。 」帕維爾愉快地勸說道，「可以再喝點兒。 」
「我怎麼能喝得下，我今天已經喝掉了一整瓶。 」
「那算什麼？既然不管用，就得再來點兒。 咱們一塊兒吃晚飯吧。 」
這本來是很不禮貌的，可是此時此刻，韋羅尼卡卻沒有這種感覺。 她很高興他來，並竭力不去注意不時湧上來的噁心，很快做好了晚飯，擺好桌子，又取出一瓶伏特加。 他倆不知不覺就把這瓶酒喝光了。 緊張心清漸漸放鬆、全身涌動著一股幸福的暖流。 
「您家裡真好，」帕維爾讚歎說，「有書、有畫。 您生活很闊綽，不過將來都得留給子女。 」
這並不使她感到討厭。 此時此刻，她準備受所有的人，原諒所有的人。 
「我沒有子女，一個人住。 」
「什麼，也沒有丈夫、父母？」帕維爾驚奇地問道。 
「什麼人也沒有。 父母過世了，我又沒結過婚。 」
「真沒想到，」他莫名其妙地搖了搖頭，「這麼多財富，竟沒有人來繼承。 太遺憾了。 」
他在房間里串來串去，細看著那些畫，讚賞地哼哼著。 她跟在他身後，自豪地告訴他，哪一幅是她祖父在巴黎拍賣會上買的，哪一幅是作者親自贈送給祖父的，哪一幅又是祖父的和父親花了不少錢專門請人畫的。 她困得眼睛都睜不開了，可帕維爾還是沒有要走的意思，老實說，她也不希望他走。 後來的事就模模糊糊記不清了。 早晨，她一覺醒來，感到身邊有個什麼人的身體。 她慌忙翻了個身，一下子驚呆了。 她和停屍間的衛生員過了一夜。 天那！她這個貴族的孫女、學識淵博的知識分子、著名建築師的女兒、醫學院副教授，竟在一個醉鬼小青年的懷抱里失去了童貞！怎麼會發生這種事？不，不，不！
她很快推開熟睡的帕維爾，他還迷迷糊糊地弄不明白，為什麼她生那麼大的氣，為什麼趕他走。 
「帕維爾，你給我走。 」她氣呼呼地說，看也不看他，「請你快點兒走，我得去上班。 」
他被激怒了，但沒露聲色。 有什麼大不了的！該說聲謝謝，這麼大年紀讓你嘗到了男人的滋味，要不死了也還是個處女。 臨走，趁女主人沒看見，他把一隻放在小匣子里鑲有鑽石的名貴戒指塞進口袋裡。 
從那以後，因為偷了戒指，他便沒再在韋羅尼卡家露面。 大約過了一年，他因流氓罪第一次被捕入獄。 他在牢里蹲滿了兩年，又回到了那個停屍間。 願意干這份工作的人，就是大白天打著燈籠都找不著，因此，這裡即使是被判過十次刑的人也收留，更別說只判過一次的了。 他只能得到莫斯科郊區戶口，不過對此他並不介意。 1980年他又坐了牢，這一次是因為他在停屍間的女屍身上發泄性慾，不論是年輕的還是上了年紀的。 當時碰到一位非常年輕的辯護律師，很想在法庭上表現一下自己，竭力使法庭相信，流氓行為的特徵是從事一些凌辱社會道德的行為，即那些社會公眾可以看到的行為。 而被告斯米季延科卻是偷偷地犯下他的過失，竭力不讓任何人看見，根本沒有打算凌辱社會道德的意思。 但是法庭聽不進他的話，因為即使辯護人說得有理，根據某項法律條款也得對他犯下的罪行有所制裁。 所以因其極端無恥的流氓行為，判了他八年，這顯然對他予以了嚴懲。 
他1985年假釋回來時，牙齒脫落了，頭髮也幾乎掉光，代替麻醉劑的濃茶喝得他顏面發黑，身上散發出一股子清潔劑的氣味。 他在街上偶然遇上了差不多20年未見的韋羅尼卡-馬特維耶夫娜-圖爾賓娜。 這些年來韋羅尼卡幾乎沒變，只是個子好像矮了點兒，有些乾癟了似的。 不過那時她已67歲了，但身材還是勻稱挺秀，小巧玲瓏，整個身段像個小姑娘，臀部不肥、胸部不胖。 身邊走著一個高個兒、黑頭髮的漂亮小夥子，帕維爾覺得他非常像一個什麼人，可就是一下子想不起來究竟像誰。 他走到圖爾賓娜跟前，令人厭惡地訕笑著。 他早把偷戒指的事兒忘掉了，因此，一點兒也沒表現出不好意思。 
她馬上認出了他，驚恐地急忙往旁邊一閃，一副走投無路的樣子，迅速朝走在身邊的小夥子看了一眼。 就在這一瞬間，帕維爾-斯米季延科一下子什麼都明白了：這個小夥子和他20年前一模一樣。 個子、頭髮顏色、體型、眼睛，身上的一切都是從他帕維爾那裡遺傳下來的。 
「韋羅尼卡-馬特維耶夫娜，您過得怎麼樣？」他彬彬有禮地問道，「很高興再見到您。 」
她心慌意亂，說他認錯了人，他們根本不相識。 可這未免太愚蠢了，因為他已經叫出了她的名字。 
「謝謝，我一切都好。 」她焦躁地回答。 
「這是您的兒子？」
「對。 」
斯米季延科在她眼神里看到了明顯的張惶失措，於是一個計劃在他腦子裡立刻形成了。 
「好小夥子。 」他讚賞地點點頭，「您還住在那兒，沒搬家嗎？」
「沒有，還住在那兒，在原來那所房子里，就在鄰近的那條街上。 」她回答得比較平靜，顯然是認為帕維爾沒猜到什麼。 
他們又聊了大約有五分鐘。 向他告別時，圖爾賓娜毫不掩飾自己鬆了一口氣。 但是她高興得未免太早。 帕維爾猜得對，只要能向這個高個子漂亮小夥子，她的兒子隱瞞關於他父親的實情，她會不惜交出自己的一切。 他感興趣的是，她究竟對兒子胡編亂造了些什麼？比如，爸爸是個極地探險人員，在完成重要任務時犧牲了？或者是個消防隊員，為了救人獻出了生命？甚至什麼更動人的故事。 
他終於在她一個人上街的時候偷偷地等到了她，並開門見山地提出了自己的要求。 他說，現在法律上沒有條文規定不準過不勞而獲的寄生生活，所以他以後不工作了，要韋羅尼卡給他錢，讓他能過上安定平靜的日子，能盡興地喝伏特加酒。 如果她不同意的話，後果自負。 那孩子會高興的，終於可以擁抱親生父親了。 自然，為了讓她服服貼貼地聽從他擺布，斯米季延科不僅講了他被兩次判刑，而且具體講了為什麼判的刑。 他講得繪聲繪色，毫不感到難為情。 她想讓他知道，他帕維爾能給她那親愛的兒子帶來什麼樣的好消息？！
圖爾賓娜搬了家，後來更是搬了一次又一次。 每次搬遷，韋羅尼卡都能餘下一點兒錢，自然，這些錢都進了他帕維爾-斯米季延科那無底洞似的口袋。 現在這個獨生子打算結婚了。 他帕維爾當然想知道是怎麼回事。 他來到韋羅尼卡和兒子居住的那所房子附近，盯小夥子的梢，等著他跟他的女友見面。 接著是不辭勞苦地跟蹤，看她住在哪兒，探聽她是個什麼人。 弄清楚之後，他簡直垂涎欲滴。 要是一切順當，他可以不再打擾那個多年前醉酒後被姦汙的老女人，可以抓住她的兒子不放。 兒子大概也不會希望他新攀的親家知道，他們的女婿有個多好的爸爸。 這樣，只要他開口，兒子就會慷慨解囊，只要張開口袋接著就行了。 那樣會更好些……
第十章

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《死亡與薄情》