朗讀貴賓室的怪客第貴賓室的怪客

【正文】幕    當淺見光彥決定乘坐「飛鳥」號豪華游輪去作環球航海旅遊時，最吃驚的莫過於他自己了。 「飛鳥」號是日本最大的豪華游輪，即使只住最便宜的「普通間」，作一次環球旅行所需的費用也大約要花上三百萬日元。 這是個幾乎可以讓淺見昏厥的數字。 他一直認為這是個與自己毫無關係的另一個世界的話題，所以，當乘坐「飛鳥」號真真切切地發生在自己身上時，淺見的感受就好像是在做一個不祥的夢。 
和淺見說起這事兒的照樣還是《旅行和歷史》雜誌的總編輯藤田。 
「乘坐豪華游輪享受為期九十八天的環球旅行，順道寫寫獨家報道，旅行、採訪、掙稿費一樣不少，你覺得這活兒怎麼樣？」
「哈哈哈……」
淺見不由笑了起來：「藤田又在開些無關痛癢的玩笑了。 」他這樣想到。 
「什麼呀！真是個沒禮貌的傢伙。 這有什麼可笑的，對我們這樣的工作來說這是最優厚的條件了，而且我也打算給你相應的報酬。 你不是總說我吝嗇的嗎？」
藤田十分難得地認真起來。 
「哦？那麼，你說的是真的啰？」
「那當然了。 你什麼時候聽我胡說八道、信口開河過嗎？」
藤田又像是在說那種程度低得無法讓人相信的、索然無味的噱頭。 但只要一看他的臉，又會覺得似乎他的話也並不是那麼不可信。 
即便如此，為了慎重起見，淺見再次確認了一下：「是真的嗎？」
「我不是說過了嗎？是真的！哎，你不相信也是可以理解的。 老實說，一開始我也不怎麼相信，可這是事實。 實際上是有人出資贊助，托我們搞這個項目。 並且還有一個條件，那就是必須由你淺見君出馬。 也就是說不光是寫寫紀實報道那麼簡單，可能背後還有什麼別的目的。 據我推測，這可能與什麼案件有關。 」
「發生什麼事情了嗎？」
「這我也不得而知呀，策劃人的姓名和來歷都還不知道呢。 不過，如果只是想找個人寫報道的話，也不一定非淺見君不可呀，現在的記者多得可以掃進垃圾堆呢。 」
藤田的話本是無心，卻多少傷了淺見的自尊心，不過作為可以被「掃進垃圾堆」的記者中的一員，淺見也不能說什麼。 
「之所以點名要淺見君出馬，我想可能是對你作為偵探的特殊能力有所期待吧。 所以除了支付令人瞠目的採訪差旅費之外，策劃人甚至還願意開出超出常規的稿費。 」
藤田所說的稿費的「常規」，是指從近年的物價水平來看、低廉得無法再低的稿費行情，這種情況一直沒有得到改善。 
其他的事暫且不說，只是「與什麼案件有關」這一點讓淺見有些耿耿於懷。 
「很遺憾，您還是另請高明吧。 」
「啊？此話當真？」
這次輪到藤田發出難以置信的聲音了。 
「這是為什麼呀？不用說，遇上這麼條件優厚的工作對淺見君來說還是頭一道吧？我幹了這麼長時間的總編輯，這種好事兒也是聞所未聞啊！你到底什麼地方不滿意，而要這麼奢侈地拒絕呢？」
「我承認條件的確很好。 對我這種總是囊中羞澀的人來說很有誘惑力也是事實。 只是所謂『案件』讓人於心不安啊。 事先明知有事情要發生，還要若無其事地出行，這可不是件令人愉快的事。 這種事兒要是讓我媽知道了會怎麼樣，總編輯您也是知道的吧。 」
「哈哈哈，原來是這樣啊。 那隻不過是我隨口說說閑話罷了，我收回。 所消『案件』完全是我個人的想像，有沒有那回事兒，我根本就不知道。 不不不，應該說沒有吧。 」
「究竟是怎麼一回事呢？剛才聽總編輯的口氣，好像這件事不無可疑之處啊。 」
「不不不，肯定沒有的事，要知道，『飛鳥』號號稱世界上最安全的客輪呢。 而且乘客全部是日本人，小必擔心治安的問題，有誰會在置身汪洋大海、無處逃匿的情況下製造什麼『案件』呢，至少沒有餘地上演任何與三百萬日元相稱的大事。 」
「那倒也是，那麼如此說來，我只不過是作為『多得可以掃進垃圾堆』的記者中的普通一員而被選中的啰？」
「啊？啊……哈哈哈，那倒不是，還是非得淺見君出馬不可。 我想其中一定有某種必然性吧。 哎，你就別為難我了。 事實上，策劃人是通過中澤董事拜託我辦這事兒的，可不能說拒絕就拒絕呀。 搞得不好，可能對我們雜誌杜的經營造成嚴重的影響。 這不僅關係到我的飯碗，甚至很有可能影響到你能否順利還清貸款呢。 你就算給我個面子，答應下來，怎麼樣？」
藤田這樣地懇求，淺見也不好再推辭。 
「我知道了。 「淺見一臉不情願地說道。 
「那麼，採訪的題目是什麼呢？或者說派我出去的目的是什麼呢？」
雖然總覺得心裡沒底兒，不過既然已經決定去了，採訪的內容並不是什麼大不了的問題。 對淺見來說，不但可以享受一百天左右的環球旅行，而且其間的伙食費也全由對方負擔，光是這個條件，就沒有任何理由拒絕。 更何況，聽藤田的意思，還能拿到一筆「超出常規」的稿費。 這簡直讓人感到過意不去。 如果硬要說什麼地方不如意的話，那就是條件好得有些過分，讓人感到不安。 不過正如藤田所說，在安全的「飛鳥」號上，實在難以想像會發生什麼危及生命的事。 
當決定接受這突如其來的幸運，出門遠航的時候，再怎麼粗枝大葉的淺見也不得不做些必要的準備。 
據船方送來的服務手冊介紹，「飛鳥」號這次的航程將經過二十二個國家，並停靠其中的二十八個港口。 雖然沒有必須上岸的理由，但好不容易有環球旅行的機會，沒有理由白白浪費掉。 利用上岸的時間不但可以領略各國的風情，還能順便為親友買一兩件禮物。 
此外，「飛鳥」號上好像有什麼服裝規則。 乘客必須準備休閑服、便裝和禮服三種基本服飾。 便裝和禮服的區別，淺見還是第一次知道。 簡單的說，晚宴服等正式服裝就是禮服，領帶配夾克就只能算便裝，好像就是這樣。 當然，淺見並沒有用於買晚宴服的閑錢，從哥哥陽一郎那兒借了的一件倒是可以湊合。 除此之外，僅靠一件十年如一日洗得泛白的防寒服是無法度過環球旅程的。 所到之處氣候不一，從冬到夏變化多端，所以必須得準備一些足以應付這些氣候的衣物。 
（哎呀呀，環球旅行倒是愜意，可費用也花得不少啊！）
正當淺見琢磨著從什麼地方借點錢的時候，出人意料地，《旅行和歷史》雜誌杜寄來了預付金，竟有二十萬人元之多。 毫無疑問，這絕不是那個吝嗇的藤田出的主意。 一定是中澤多事或者他背後那個「贊助者」讓乾的吧。 
這件事讓淺見覺得有些毛骨悚然。 
「到底是誰？目的何在呢？」淺見這樣想著，心裡警覺起來。

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《貴賓室的怪客》