朗讀幾筆勾銷第幾筆勾銷

【正文】
第一章
在都立大學工作的秋津俊輔，在出席了為期兩天的京都市的公害討論會，回到家裡的當夜，發現妻子美佐江死了。 她留有遺書，死因由服用安眠藥造成。 遺書寫在～張信紙上，內容是：
結局，除此以外，沒有別的方法了。 作為妻子，於你毫無用處，死後又為你增添麻煩，我深感內疚。 我也對不起佳代君，不過我想，這就是我被賦予的人生。 後事，懇切拜託你料理了。 永別了。 
屍體，悄然地橫卧在鋪在起居室中間的被子上。 經過化妝的臉頰上，雖然也粘著一點嘔吐的污物，可是沒有痛苦的痕迹。 遺容安詳自若。 
俊輔發現情況時，美佐江的身上還留有體溫。 死亡已約兩小時——這是警官驗屍后的意見。 據推定，服用安眠藥的時間，是在前一夜的12點到今日凌晨2點之間。 這段時間，俊輔正同一位當副教授的朋友在京都市內一家快餐館里。 妻子雙目緊閉，吞服安眠藥片之際，也正是丈夫觥籌交錯、談笑風生之時。 俊鋪一面聽著警官的說明，一面撲在妻子的屍體上，聲淚俱下。 那是今年一月上旬，刮著有些出奇的暖風的一個夜晚的事。 
一
裝飾櫥上的那台座鐘，指示著11點。 那台座鐘，鐘面古樸典雅，製作具有民間藝術特色，美佐江買來那台座鐘，是在去年的結婚紀念日——我靠在書齋的桌子上，依稀想起了那件事。 
無論在起居間、卧室還是廚房，仍然留著美佐江身上的香味。 事情過去才一星期的今天，美佐江已經不在這個人世了，我不能相信這個事實。 蒙受妻子自殺的人的那種屈辱形象，我從心底里表示抗拒。 
我向我工作的大學請了病假。 在女學生眾多的教室里，我連避開她們充滿好奇心的視線的勇氣都沒有。 
「怎麼會發生那樣的事呢？」前來弔喪的同事們，都提出了相同的問題。 
怎麼會發生那樣的事呢？倒不如說，想這樣問的是我自己。 為什麼會發生那樣的事呢？為什麼？
正當我伸手要取桌上的煙捲時，我聽到了樓上的腳步聲，聲音在門邊停止了。 
「還沒有睡嗎？」
我吃驚地轉過頭去。 
美佐江！可是，面向打開的門站著的，是美佐江的妹妹佳代。 
「啊，是佳代。 」我嘆了口氣說。 
「我讓你受驚了吧？」
「唉，你們姐妹倆太像了……」
「你是說口音吧。 在電話里，你常把我當做姐姐哪。 」
相差兩歲的姐妹倆，容貌相像，而性格迥異。 六年前，有人把她們姐妹倆介紹給我時，我毫不猶豫地選擇了姐姐。 文靜、和善的臉龐，單眼皮的清澈的眼珠，可說正合我的心意。 我明確地感覺到，她舉止端莊，言語溫文爾雅。 佳代身材高大，儀態嫵媚，我可以想象到她那傲慢的性格，並認為她和我是不相稱的。 
「哎呀，已經是什麼時候啦？」我特地向那台座鐘瞥了一眼，仍然站在門邊，對佳代說，「有什麼事嗎？」
「是的，有一些……」
「那麼，這邊坐吧。 時間已經不早了，我們不能談得太久。 」我走到房間角落裡的三角櫥面前，坐下后，用就事論事的語氣說。 
從美佐江自殺那天起，佳代一直住在我們家裡。 這大概是因為她把姐姐遺書上寫的「後事，懇切拜託你料理了」，作為寫給她的話來接受了，這才抱著幫助我料理家務的心情而來的吧？
可是，我這小姨佳代，是位28歲的未婚女性。 她獨自住在一幢公寓里，在一家小出版社工作，平時也寫點小說之類。 她生活舒適，我沒有謝絕她的好意的理由，可是社會上的嘴又會怎麼說呢？
我正是為這一點進退維谷。 
「姐夫……」佳代說，像要窺透我的臉那樣。 
「怎麼……」
「我有一件事，想問問姐夫。 」
「那你說吧。 」
從她那短裙下露出的膝蓋，還有和膝蓋相連的雪白的大腿，映入了我的眼帘。 我有些慌張，連忙避開了視線。 
「姐夫，姐姐自殺的真正原因，你了解嗎？」
「原因？」
「是的，也就是動機。 背後的真相，有點像一篇蹩腳小說的題目，不過，姐姐自殺的真正動機是什麼，我看姐夫是清楚的。 」
「不管是真是假，」我說，「她的遺書上不是明明寫著：結局，除此之外，沒有別的辦法了……」
「這確實有點奇怪。 所謂結局，在這以前，總有點什麼情況吧，例如不幸的事件，或者偶然的事件。 姐姐與之鬥爭，或者打算逃避。 可是，她筋疲力盡了。 因此她才說：『結局，除此以外，沒有別的辦法了。 』她的遺書中，可沒有這種說明。 」
「我說佳代，」我竭力用冷靜的語氣說，「你這個意見居心叵測。 美佐江的遺書中，確實沒有說明詳細情況。 可是，我作為她的丈夫，我認為是可以理解的。 」
「那麼，姐夫是了解的嘍，是不是？」

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《幾筆勾銷》