朗讀宿命第宿命

勇作想，真公平啊!死亡之前，人人平等。 仔細想想，這可能是人世間唯一公平的地方。 
「事發過程整理如下：十二點到約十二點十五分，死者在社長室里用簡餐，約十二點二十分，吃完飯後換上運動服去慢跑。 到這裡為止，你也知道吧?」刑事科長在一旁滔滔不絕。 這個胖墩墩的男人平時工作談不上認真，但這次的被害人是個大人物，他的態度到底略有不同。 
接受偵訊的是須貝正清的秘書尾藤高久。 他瘦長的臉一片鐵青，頻頻用手帕擦拭嘴角，對刑事科長的問題默默點頭作答。 
科長繼續：「平常他會在約十二點五十分回公司沖澡，下午一點開始辦公……公司里有浴室?」
「就在社長室隔壁。 」
「嘿，地位高的人就是不一樣。 你一點去社長室，但須貝社長卻不見人影，是嗎?」
「是的。 自從我在須貝社長手下做事以來，從來沒有發生過這樣的事。 」
據尾藤說，須貝正清習慣在每周三下午到公司的後山慢跑，然後一定會去途中的真仙寺墓地，掃掃須貝家的墓，即須貝正清陳屍之處的墓。 
「你等了三十分鐘，他還沒回來，於是你擔心地沿著他慢跑的路線一路尋來，發現他倒在這裡，是嗎?」
「是的。 剛看到時，我以為他心臟病發作了，沒想到……」尾藤喉嚨的變化表明他吞了一口口水。 
旁聽的勇作暗想，認為須貝正清心臟病發作很合理。 年逾五十的男人身穿運動服癱在慢跑的路上，任誰都會那麼想。 
然而，尾藤應該馬上就發現正清不是病死的，因為正清背後插著尋常屍體上不會有的異物。 
那是一支箭，長約四十厘米，直徑約一厘米，箭柄當是鋁質的，箭尾裝了三根削成三角形的鳥羽。 
一支不折不扣的箭，就插在正清脊椎左側約十厘米處。 
「有誰知道死者習慣在星期三午休時慢跑嗎?」科長問道。 
尾藤搖搖頭。 「我不清楚。 不過，應該有相當多的人知道。 」
「他這麼做很出名嗎?」
「嗯。 其實不久前，《經濟報》曾經介紹過。 」尾藤說，那份報紙明確提到了須貝慢跑的事，還刊登了真仙寺的照片。 
「搞什麼!那不等於人人都有下手機會了?」科長誇張地皺起眉頭。 
「關於插在死者背後的箭，你有沒有印象?」勇作問。 
他幾乎不抱任何期待，尾藤卻皺起眉頭，用一種「事態嚴重」的口氣說：「關於這一點嘛……」
「你見過?」
「嗯……我猜大概是那個。 」
「什麼?」
「瓜生前社長的遺物。 」尾藤告訴刑警們，瓜生直明的收藏品中有一把十字弓。 
「嗬!竟然有那種東西，不得了!」刑事科長一臉亢奮地叫來一個屬下，命他和瓜生家附近的派出所聯繫，請他們確認瓜生家的宅院里有沒有十字弓。 
「弓不是隨處可見的東西，兇器大概就是這個了。 」大概是因為出師告捷，科長的聲音顯得雀躍。 畢竟被害者是個大人物，他也想在這件案子上多立點功。 
局長也急於破案，他應該正在指揮警力防止外人進入、破壞現場，並在真仙寺周圍地毯式搜尋線索。 彷彿只要豎起耳朵，他那特殊的口音就會乘風而來。 
然而，勇作的想法卻和這兩位上司不同。 
「包含那把十字弓在內的遺物，現在由誰在管理?」
勇作一問，尾藤立刻給出明確的答案。 「前社長的長子瓜生晃彥。 」
「瓜生晃彥啊……」
那正是勇作預料中的名字，對他而言，這個名字具有特殊意義。 
勇作離開那裡，搜尋犯人留下的蛛絲馬跡，往屍體正後方走去。 不遠處，有一面圍住墓地的水泥牆，高度大約到勇作的胸部，還不至於妨礙犯人射箭。 牆的另一頭就是雜木林。 
勇作爬過圍牆，置身林中。 這裡並不如外面看起來那般狹小。 然而，若從這裡射箭，眼前的墓碑會成為障礙，不可能瞄準須貝正清。 於是他一面盯著屍體的位置，一面沿著圍牆移動。 
結果他來到一棵大杉樹旁。 那裡距離目標約十幾米，幾乎不會被任何東西阻礙，能筆直地瞄準須貝正清的後背。 
勇作仔細觀察那裡的地面，明顯可見最近有人踏過的痕迹，地面有鞋子踏過留下的凹洞。 
「科長。 」勇作請上司來看。 
「原來如此。 兇手很可能曾躲在這個地方。 」
「這裡有圍牆擋著，如果蹲下來，從被害人的方嚮應該看不到。 只要尋機瞄準被害人背後就行了。 」

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《宿命》