朗讀宿命第宿命

美佐子有些不忍心，便對他說：「如果不方便講就算了。 」
「不是。 其實，我很久以前喜歡過一個在這裡住院的女人，那時經常到這裡來玩。 可是那女人後來去世了……」說到這裡，他臉上浮現一抹落寞的笑，「嗯，大概就是這麼回事。 」
美佐子點頭。 他的話讓人摸不著頭緒，但她覺得不好進一步深究。 更何況，那天是第一次和他說話。 
後來，兩人幾乎天天在醫院的院子里碰面。 兩人有著聊不完的話題。 他們對音樂的喜好幾乎默契到令人不敢相信的地步。 他們互相傾訴未來的夢想，感受到一種以前和朋友聊天時不曾有過的興奮。 美佐子和勇作的家庭都不富裕，他們和一般的高中生一樣，從流行及演藝圈的話題聊到了未來。 
「我明年一定會考上!」畢業典禮結束后，勇作高舉雙臂說。 他右手握著裝有畢業證書的圓筒。 
「你明年還考統和醫科大學嗎?」美佐子問。 
「當然!」他斷然道。 美佐子已從勇作口中得知，他夢想成為醫生。 
大概是因為美佐子那段時間心情很好，母親波江和同學都有所察覺。 親近的好友更是觀察入微，揶揄道：「你是不是交了男朋友呀?」美佐子笑著否認，但「男朋友」三個字卻帶給她一種新鮮感。 
美佐子的父親出院后，她與勇作展開了非常一般的約會模式，在附近的公園散散步，或到咖啡店坐坐，有時去逛逛街，看看電影。 勇作是重考生，應該沒空玩，但三日不見美佐子他就萬分思念。 
勇作常常打電話到美佐子家，她父母不久就知道了兩人在交往。 美佐子邀他到家裡來過一次，介紹給波江。 波江對他的印象似乎不壞，因為他學醫的理想掩蓋了重考生這個缺憾。 勇作的父親是警官，也令波江放心。 
「你們要適可而止。 」勇作回家之後，波江叮嚀美佐子。 
在那之後，兩人的關係依舊進展順利。 夏天時，他們去了海邊游泳。 那天，時間有點晚了，勇作送美佐子回家。 路經一個小公園時，美佐子看到勇作停了下來，也跟著站定。 她有種預感。 果然，勇作吻上了她的唇。 美佐子感覺像在做夢，卻還是想著「手腕被他抓得好痛」之類的現實。 這是個值得紀念的初吻。 
兩人在甜蜜中度過夏日。 秋去冬來，聖誕節那天，美佐子提議兩人暫時不要見面。 
「我希望你集中精神準備考試嘛。 」她說。 
「你別看不起我，我才不會連續落榜兩次。 」
話雖如此，勇作還是答應了。 
美佐子絲毫不擔心勇作會考不上大學，反而是自己不久就要升入高三，該將心神放在考試上。 她堅信勇作一定能考上統和醫科大學。 
然而，這世上就是有種令人難以置信的霉運，正好讓當時的勇作遇上了。 
考試那天早上，父親因為腦溢血倒下了，昏睡了幾個小時，勇作始終在廚房裡守護，直到醫生到來。 勇作認為不動父親比較安全，他的處理方式是正確的。 
他父親是因高血壓而昏倒的，據說是輕微的腦溢血，但醒來后，身體的右半邊幾乎癱瘓，話也說不清楚了。 這件事使勇作失去了第二次應考的機會。 
「人生真是諷刺啊!」這場風波平靜后，美佐子和他見了面，當時他皺著眉這麼說道，「我希望進入醫學繫念腦外科，沒想到卻因為父親腦溢血而粉碎了這個夢想。 」
「你可以明年再考呀。 」美佐子說，「因為這點小事就垂頭喪氣，真不像你。 」
勇作定定地盯著她的臉，苦笑道：「居然淪落到要你替我加油打氣。 不過，你不用擔心。 我不會就此一蹶不振。 只不過，我不能再像去年那樣逍遙了。 畢竟，我父親幾乎不可能再回去工作了。 」
勇作的母親已不在了，只能由他照顧父親。 
「我能幫上忙就好了。 」
「放心，我會想辦法。 你今年也要忙著準備考試，不用擔心我。 」勇作開朗地說，然後補上一句，「謝謝你。 」
但實際上，勇作無計可施。 他從四月起開始打工，過著白天工作晚上念書的生活，此外還得抽空照顧父親，忙得連和美佐子見面的時間都沒有。 雖然他會在周末夜裡打電話給美佐子，但從話筒中傳來的聲音明顯比以前缺少精神。 每當美佐子問「你很累嗎」，勇作就會回答「有一點」。 以前他絕不會承認自己很累。 
到了夏天，兩人相隔很久再次相見時，美佐子差點認不出他來。 他曬得比體育社員還黑，瘦了好幾圈。 或許因為睡眠不足，他雙眼通紅。 
兩人在百貨公司頂樓的一個小遊樂場碰面，坐在椅子上看著許多孩子玩耍，舔著冰激凌。 
「書念得如何?」他問。 
「念是念了，但不知道會怎樣。 」
「美佐子一定沒問題。 」勇作中氣十足地說，盯著她的眼睛，「加油!」
「嗯，我會的，我們要一起加油哦!」
他聞聲應道「好」，然後將目光轉向在玩耍的孩子。 
美佐子事後才意識到他的想法，他當時來見美佐子，肯定已下定決心，卻隻字未提，這當然是為她著想。 
次年三月，他說出了心中的想法。 當時兩人見面，是因為美佐子想告訴勇作，她考上了理想中的大學。 約會的地點是兩人第一次邂逅的地方——紅磚醫院。 
「恭喜你。 」他第一句話就是祝賀她考上。 
「謝謝，接下來就等你發榜了。 後天嗎?」
美佐子說完，勇作低下頭，再抬起來看她。 「其實，已經發榜了。 」
「咦?」她側首不解，心中閃過一抹莫名的不安。

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《宿命》