朗讀陷阱第陷阱

「我不會開這個頭的。 」
「你要是考砸了，我們就收回拜爾車。 」托勒淺淺一笑。 
「你的秘書是一位名叫尼娜-赫夫的女士。 她在公司幹了8個年頭，性情有點變幻無常，長得也不怎麼樣，不過倒挺能幹。 她對法律所知頗多，而且好為人師，尤其是對新來的律師。 能否讓她安分守己，就看你的了。 要是你和她相處不好，我們會換了她。 」
「我的辦公室在哪？」
「二樓，沿走道從埃弗里辦公室再向前一點。 女裝飾師下午要來為你選桌子和傢具什麼的，儘可能多聽聽她的意見。 」
拉馬爾的辦公室也在二樓，想到這點真叫人心安神定。 他想起拉馬爾坐在游泳池邊，渾身淋透，忽而失聲痛哭，忽而語無倫次地咕噥著的情景。 
麥克奈特說：「米奇，我想跟你談件事，上次你來這裡時原本就該談的，可我忘了。 」
米奇等了一會兒，終於說：「好的。 什麼事？」
幾個合伙人目不轉睛地注視著麥克奈特。 「我們還不曾容忍過哪個新來的律師背著學生貸款的負擔上崗的。 我們寧願你把精力心思花在別的事兒上，把錢也花到別的東西上面。 你欠多少？」
米奇呷了口咖啡，很快地算了算。 「將近23，000美元。 」
「你今天上午第一件事，就是把有關材料送到路易絲的辦公桌上。 」
「你，呃，你是說公司願意償付這筆貸款？」
「這是我們的規矩，除非你反對。 」
「不反對。 真不知道該說什麼好。 」
「不必說什麼啦。 過去15年裡，我們都是這麼對待每一個新來的律師的。 把文件交給路易絲好啦。 」
「這真太慷慨啦，麥克奈特先生。 」
「嗯，是的。 」
中午時，一輛高級轎車在車流中徐徐穿行，埃弗里-托勒在車上侃侃而談。 米奇使他想到了自己的過去，他說。 他是一個來自破碎家庭的窮小子，在得克薩斯西南部到處寄人籬下，中學一畢業，便流落街頭。 他靠著在一家鞋廠上夜班掙得的錢上完了大專。 得克薩斯大學埃爾帕索分校的獎學金使他敲開了通向成功的大門。 他以優異的成績從該校畢業，向11家法學院提出入學申請，最後選上斯坦福。 他畢業時是全班第二名，拒絕了西海岸所有大公司的聘請。 他想做稅法工作，只想做稅法工作。 16年前，奧利弗-蘭伯特招了他，那時，公司里的律師還不足30名。 
他有妻子，還有兩個孩子，不過他很少談他的家庭。 他滔滔不絕地談錢。 錢是他最喜愛的東西，他這麼說。 他的頭一個100萬已經存到了銀行里，下一個再等兩年也就夠了。 只要你一年毛收入有40萬，那是要不了多久就能掙到的數目。 他專門替購買超級油輪的人撮合合夥股份，是這方面首屈一指的專家，每小時收費300美元，每周干60小時，有時達70小時。 
米奇一開始每小時收費100美元，一天至少干5小時，直到通過資格考試拿到執照。 而後每天可望干8小時，每小時150美元。 開給客戶的收費賬單是公司的命脈，一切都圍著它轉。 晉陞啦，加薪啦，獎金啦，生存啦，發跡啦，統統取決於一個人開出的收費賬單的情況。 新來的夥計更是如此。 要想得到上司的呵責，簡單得很，只要不重視每天開出的收費賬單的數目就行了。 埃弗里不記得受到過這方面的呵責，也沒聽說過公司有誰不重視自己的收費賬單情況的。 
普通律師每小時收費的平均數是175美元，合伙人嘛，300美元。 米利根有兩個客戶每小時付他400美元。 納森-洛克曾每小時拿過500美元，那是牽涉到在好幾個國家互換資產的稅法活兒。 每小時500美金吶！埃弗里一想到這便來了神兒。 他念念有詞地算了起來：每小時500美元，每周50個小時，每年50周。 一年可就是125萬呀！干法律這一行賺錢就這麼容易。 你弄一幫律師，論小時幹活，用不了多久就能建起一個王朝。 律師越多，合伙人賺的錢就越多。 
可別忽視收費賬單哪，他告誡米奇說，這是生存的第一要訣。 要是沒什麼業務資料可以用來開賬單了，立即向他的辦公室報告。 他多的是。 每月10日，合伙人要在一次豐盛的午餐會上檢查頭一個月的收費賬單情況。 那可是個隆重的儀式呢。 羅伊斯-麥克奈特先念每一個律師的名字，然後是此人一個月的收費總數。 合伙人之間的競爭很激烈，不過是誠心善意的。 他們全都富起來了，不是嗎？目的相當明確。 至於普通律師，誰收費少了，是沒人說什麼的，除非他連著兩個月都這樣。 奧利弗-蘭伯特會附帶地說他幾句。 還不曾有誰連續三個月收費都上不去的。 普通律師，如果開出收賬單的數目特別高，也可以掙得一份獎金。 合伙人資格取決於創收的實績紀錄，因此千萬別忽視收費情況，這永遠是壓倒一切的頭等大事，當然，要在資格考試以後。 
資格考試是件令人討厭的事，是樁必須忍受的苦役，是任何哈佛畢業生都用不著害怕的玩意兒。 只要集中精力複習，努力記住在法學院學的每一門課程內容就成，他說。 
轎車駛進了兩幢高樓間的一條側街，在一個小天篷前停了下來，天篷從路邊一直延伸到一扇黑色金屬門前。 埃弗里看看錶，對司機說：「兩點再來。 」
吃頓午飯要兩小時？米奇心想。 如果開收費賬單給客戶的話，那就是600美元啊。 多浪費呀。 
曼哈頓俱樂部餐廳佔據著一幢10層辦公大樓的頂層。 埃弗里把這幢樓房稱做垃圾堆，不過很快又指出這傢俱樂部是全城最棒的午餐和宴樂場所。 它不僅提供美味佳肴，更有那舒適愜意的氛圍：這裡全是白人，全是闊氣的白種男人。 赫赫有名的人，赫赫有名的午餐。 銀行家、律師、行政要員、企業家，還有幾個政客，還有幾個貴族。 一座鍍金電梯徑直向上穿過空蕩蕩的辦公樓層，停在了環境優雅的10樓。 領班親熱地叫著托勒先生的名字，詢問了他的好友奧利弗-蘭伯特和納森-洛克的情況。 他為失去科律斯基先生和霍奇先生深表慰問。 埃弗里謝了他，並把公司的最新成員介紹給他。 埃弗里最喜愛的餐桌就在拐角里，已為他準備好了。 一個名叫埃利斯的殷勤備至的黑人遞過菜單。 
「公司不允許午餐時喝酒。 」埃弗里翻開菜單說。 
「我午餐從不喝酒。 」
「很好。 那喝點什麼？」
「茶，冰鎮的。 」
「冰鎮茶，給他。 」埃弗里對招待說，「給我來杯孟買馬丁尼①，放冰塊的，再放三顆橄欖。 」
①一種雞尾酒。 
米奇不做聲，在菜單後面偷偷笑著。 
「公司的規矩真是太多了。 」埃弗里咕噥了一句。 
他喝了一杯馬丁尼，又要了一杯，不過兩杯過後他不再喝了。 他替他們兩個叫了菜，是一種烤魚，那天的特色菜。 他很注意體重，他說。 他每天還到一家健康俱樂部去活動活動，那是他自己的健康俱樂部。 他邀米奇哪天跟他一起去出出汗，也許在資格考試后吧。 
米奇問到了他的孩子。 他說他們跟母親住在一起。 
魚烤得很生，土豆片也很硬。 米奇在盤裡挑挑揀揀，一邊慢慢吃著色拉，一邊聽合伙人一一說著其他吃午餐的人。 那張大餐桌邊上，與幾個日本人坐在一起的是市長，公司的一個銀行家主顧就坐在旁邊的桌子上。 還有一些人都是大名鼎鼎的律師和大老闆之類的人物。 他們都吃得津津有味，看上去個個地位顯赫，威風凜凜，餐廳里的氣氛不禁有些沉悶、乏味。 照埃弗里的說法，俱樂部的每一個成員都是不可一世的人物，不論在各自的領域，還是在市裡，都是一股潛在的力量。 埃弗里在這裡真是如魚得水。 
他們都謝絕了甜點，要了咖啡。 每天上午，米奇可在9點前到達辦公室，埃弗里解釋說，點了一支蒙特齊諾香煙。 秘書們會在8點半到。 工作時間是上午9點到下午5點，不過沒有誰一天只干8小時的。 就他本人來說，他在辦公室干到晚上8點，很少在6點前離開過。 他每天可以開出12小時的收費賬單，天天如此，不論實際上他到底干多少個小時。 一天12小時，一周5天，一小時300美元，一年算50周。 90萬美元！那就是他的目標。 去年，他只開了70萬，不過那是因為受了一些個人問題的影響。 只要活幹了，公司可不管你米奇是6點，還是9點上班。 
「大門什麼時候開？」米奇問。 
人人都有一把鑰匙，他解釋說，因此可以來去自由。 保安措施雖然很嚴，不過門衛也習慣了這幫視工作如命的人。 有些人的工作習慣聽起來簡直像天方夜譚。 維克多-米利根，年輕時，每天干16小時，每周7天，直到當上合伙人。 後來，他星期天不幹了，再往後，生了場心臟病，星期六也只好放棄工作了。 大夫硬要他一天只干10小時，一周干5天，打那以後，他一直都不開心。 馬蒂-科津斯基叫得出所有門衛的名兒，他一向9點上班，因為想和孩子們一起吃早飯。 他9點到辦公室，半夜才離開。 納森-洛克聲稱，秘書一到，他便沒法好好工作，因此他6點上班，對他來說，上班太遲是不體面的。 他是個61歲的老人，存款不下1000萬，卻照例從早上6點干到晚上8點，一周干5天，外加星期天半天。 要他退休，就是要他的命。

第14頁完，請繼續下一頁。喜歡 Amohot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享

《陷阱》