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「行！」
赤星從抽屜里拿出香煙，放進口袋裡，走出了編輯室。 
「去外面很麻煩，還是上社內食堂吧。 」「也行。 」兩人來到四樓報社的食堂，這時刻正好沒有多少人。 只有五六個沒有工作的人在角落裡喝咖啡。 
「赤星君，你喝什麼？」
「咖啡吧！」
田原也要了一杯咖啡。 這兒不同於一般茶館，無人伺候，要自己動手。 
「謝謝。 」
赤星副主任見田原端來咖啡，連忙道謝。 
「昨天去尾山署長家裡了？昨天不是星期天嗎？」「是的，我就說路過這兒，順便進去拜訪的。 」「暑長見你了嗎？」赤星喝著咖啡問道。 
「見了。 穿著一身和服，洋洋自得的樣子。 正象您說過的那樣，所『秀才路線』在稅務署干二年左右，再調回大藏剩」「是嗎？」赤星想了一下，「既然這樣，那麼他肯定什麼都會告訴你。 」「不，」田原搖搖頭，「他是來稅務署實習的，深一點的情況他根本不了解。 一個勁兒誇獎崎山和野吉，說他們是誠實可靠的部下。 」「這路貨色對具體業務根本不了解，你見了他也得不到任何收穫，是不是？」「是的，」田原點點頭，「一想到這位大少爺署長被崎山、野吉弄得暈頭轉向，我確實很生氣，非得把這兩傢伙徹底查清不可。 」「對，干吧！」赤星副主任表示贊同。 他喝罷咖啡，掏出皺皮皮的香煙，點燃了火。 
「你打算用什麼方法來調查清楚呢？」赤星吸著香煙，托腮沉思。 
「我想——」田原也沒有好主意，因為他對稅務署幾乎一無所知。 
「怎樣去調查崎山和野吉呢？你得講究點方法，是不是？」赤星瞅著田原的臉說道。 
「是啊！真有點棘手，」田原想了一下，說道；「我想首先監視一下他們的行動，或者釘梢，或者埋伏。 」赤星慢吞吞地說：「不過，這同普通的案件不一樣，埋伏、釘梢不會有多大效果，如果不了解稅務署的情況，光釘住一兩個人，那是白賽勁的。 」田原也認為如此，光釘梢也找不到線索。 
「對了，我有一個法子。 」赤星說，「埋伏、釘梢都沒有用，要了解敖人的行動，必須了解敵人的真相。 」「敵人的真相指的是什麼？」「總之首先要了解這些貪官污吏的花招兒。 」田原覺得副主任說得有理，但了解這些花招從何入手呢？恐怕社裡的調查部也未必有這樣的材料。 
「怎麼去了解呢？」
赤星幽默地一笑，「我早給你搭好橋了。 」「呃？」赤星出其不意的話，使田原感到驚異，他看了看赤星，說道：「有這樣的橋嗎？」「那當然羅。 」赤星從口袋裡掏出自己的名片，在反背寫了幾行字，遞給田原：「阿田，名片反面寫有地址，你去找這個人。 」田原反過名片念道：「xx區xx町xx番地橫井貞章」「這是誰？」「是我的朋友，」赤星副主任低聲地說；「你去找他，就說我叫你去的，他一定會按待你。 」說罷，他朝窗外眺望。 「等一等。 」他走近窗戶口瞧了瞧天空，重又回到椅子上，「今天天氣不好，他准在家。 」田原典太瞧著這「橫井貞章」四字，心想；這到底是個什麼樣的人物？赤星說，稅務署的事可以找他，那麼此人肯定與稅務署有關，可是赤星又不願明說，還特地看看窗外，說今天天氣不好，他准在家，這究竟是什麼意思？
－－
田原典太坐報社的汽車，從東京市中心向西行駛三十分鐘，按地址去找橫井貞章，他家在一條坡路下面。 
汽車一上路，就開始下雨了。 司機下車，淋著雨，向附近的煙紙店打聽路徑，結果還是在一個非常難找的地方。 坡道上面全是有圍牆的大住宅，坡迸下面儘是小房子。 
司機回到車上，田原問道；
「問到了嗎？」
「問到了，在一個很彆扭的地方。 」
汽車又開動了。 沿著曲曲彎彎的小衚衕往裡走，因為汽車太大，司機費了好大事才停在一條衚衕口。 
「車進不去了，您進去按門牌找吧。 」
田原撐著一頂小傘往衚衕里走，屋檐下滴滴嗒嗒著雨水，這兒的房屋又小又破，好容易才找到「橫井貞章」的名牌，門很小，名牌卻很大，極不相稱。 正門是格子門，門框斷了，玻璃也碎了。 
「借光。 」
田原喊道。 無人答應，又大聲地喊了一聲，總算聽得有人穿著木屐從裡邊出來。 開門的是一位顴骨突出、細高個兒五
十四 五歲的漢子，目光銳利，穿著一身皺巴巴的和服。 
田原遞上名片，「我是R報社赤星君介紹來的。 」「呵！」那瘦子眼睛骨溜溜地瞧了田原一眼，把腰帶束束緊，開口道：「請進。 」屋內有四鋪席半和六鋪席兩間房，榻蹋米磨損了，呈暗紅色，隔扇的紙也破了。 六鋪席的房間既沒有衣櫥，也沒有箱子，牆上糊滿了舊報紙，家裡的擺設很簡陋、寒傖。 
「我叫橫井。 」鬍子拉碴的主人說道。 田原見他長長的頭髮，一半花白了，「您有什麼事情找我？」田原不了解此人的底細，一時難於啟齒，赤星未向他作任何介紹。 原以為橫井與稅務署有關。 可是到此一看，他竟住在這樣寒倫的屋裡，也夠窮酸的。 
「事情是這樣的。 」田原典太說：「我想了解一點有關稅務署方面的事情，赤星讓我來請教您。 」「是赤星讓您來此的嗎？」橫井貞章翹起他鬍子拉碴的下巴，露出一副黃牙笑道，「呵，他的老脾氣還沒改呢。 」「對不起。 」田原典太抱歉道。 
「這些事兒我實在不願意說。 既然是赤星的請求，那就沒法推辭了。 不知您想了解稅務署的哪方面的情況？」「這話也許不中聽，我想了解一下稅務署官吏的惡劣花招兒。 」「原來如此。 」/橫井嘻嘻地笑了起來。 「您突然提出這樣一個問題，我也不知道該從何說起。 」——他把香煙折成兩半截，貪婪地吸起煙來。 
「比如說——」田原典太說，「稅務署的品質惡劣的職員經常到管區內的公司、商店吃吃喝喝，這應該說是瀆職的行為，請您談一談這方面的實際情況。 」「哈。 ……是指稅務署員吃＇供應＇羅！」「是的。 」「你聽我說——」橫井貞章的嘴角浮起了微笑，「稅務署職員到公司、商店吃吃喝喝，那是家常便飯，對他們來講，這是公開的秘密。 接受『供應』當然是不對的，但他們並不認為是貪污，而且這些行為也並不能算他們的花招兒。 」「嗯。 」田原典太點點頭，「照您說，所有稅務署的職員都這樣幹嗎？」「差不多吧！所有的人都肆無忌憚地這麼干，所以他們內部就平安無事了。 這些人的皮也真厚，有的甚至讓公司、商店的汽車去稅務署門口接他們。 」「是嗎？」田原驚異地叫起來，「太不象話了。 這樣做，不是把『供應』看作是理所當然的嗎？」「是這樣。 那些品質惡劣的傢伙絲豪不覺得不應該這樣做。 
不僅如此，有的還跑到商店、公司要求人家請客。 還有，快到吃晚飯時刻，他們跑到自己的客戶，說這說那，對方當然明白他的來意，乖乖地領他們出去吃飯。 一混熟后，他們只要一個電話，說是此刻到某某菜館，客戶們就得快快趕去應付。 或者乾脆喝了酒，拿著賬單讓關係戶替倫們付賬，以後收稅時做點手腳作為交換條件。 」田原典太從口袋裡掏出筆記本。 橫井貞章骨溜溜地看了他一眼。 
「這些雞毛蒜皮的事值不得記。 你要記閻王賬，我還可以給你提供材科。 」田原典太心想，這下真我對人了，難怪赤星副主任介紹這麼一個熟知稅務署內幕的人。 
「請，請您說下去。 」田原向他一鞠躬。 
「好，我再往下說，你仔細聽，不懂的地方可以提出來。 」橫井貞章好象是單身漢，剛才田原典太沒有注意——一直到此刻也未見有人端茶來。 難道他沒有老婆孩子？
橫井似乎也意識到了，對田原抱歉地說；「瞧我，忘了給客人倒茶了。 」說罷，起身去倒茶。

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《歪斜的複印》