朗讀水車館幻影第水車館幻影

第二章  過去
（1985年9月28日）
藤沼紀一的寢室（上午8點30分）
和往常一樣，他醒了。 
明亮的朝陽透過米黃色的窗帘潛入屋中。 側耳傾聽，轟隆、轟隆……
在靜寂的山裡，棲息山林的野鳥的輕啼聲和隱約傳來的水流聲中，混雜著建築物西側不停轉動的水車的轟鳴聲。 這是一個安詳的早晨。 
進人9月就一直是晴天，但昨天的新聞里，報道了某某號颱風將要臨近的消息。 據說28號下午，中國地區也將受到颱風的影響而開始下雨……
他從大床上慢慢地坐起身來。 
上午8點30分。 
牆上的鐘顯示著和他平時醒來時相同的時間。 
他把背靠在床頭的靠背板上，將右手伸向旁邊的小桌，拿起有一定年頭的野薔薇製成的煙斗，塞上煙葉。 不一會兒，與乳白色的煙一起，升起了滿屋的香氣。 
大約在三天前他得了感冒，一直在發燒，不過現在看來已經沒事了。 因為煙草的味道已經恢復如初了。 
他不停地吸著煙，緩緩地閉上眼睛。 
9月28日——今年又到了這一天了。 從下午開始，按慣例將有四個客人來這裡做客。 大石源造、森滋彥、三田村則之，還有古川恆仁。 
他們每年一次的來訪，對於希望避人耳目而住在這山裡的他來說，絕非是一件令他高興的事，甚至還可以說是一種麻煩。 這確實是他內心真實的想法，但是——另一方面，他對自己的這種情感持否定態度，這一點也是事實。 否則，他完全可以單方面地拒絕他們的來訪。 然而這些年他並沒有這麼做，這其中恐怕存在著一種類似負疚般的感情吧。 
（不管怎麼樣。 ）
他閉著眼睛，從乾裂的嘴裡低聲地發出一聲嘆息。 
（他們今天又要來了。 一定要來的，沒辦法。 ）
他不想現在來分析自己扭曲的心理。 只是自己不喜歡他們的來訪，卻又希望他們來——僅此而已。 
8點45分。 
床頭邊桌子上的電話響了。 小而輕、薄如米紙般的聲音宣告一天的開始。 
「早上好，老爺！」聽筒那邊傳來穩重而熟悉的聲音，是管家倉本庄司，「您的身體怎麼樣了？」倉本恭敬地問道。 
「啊，已經好了！」
「早餐馬上就好了，您怎麼說？」
「我過去。 」他把煙斗放在煙斗架上，開始換衣服。 脫下睡衣，穿上褲子和襯衣，套上長袍、短褂……折騰了一陣子，在床上穿好一切后，將白布手套戴在雙手上，最後是臉。 
面具——恐怕這就是象徵著直至今天這12年中的他——藤沼紀一生活全部的東西了。 
面具——不錯，他沒有臉。 為了隱藏起這張讓人詛咒的面容，即使在日常生活中的他也要戴著面具，一個按照這個房子的主人本來應有的「容貌」製作的白色面具。 彷彿吸附在肌膚上的橡膠般的感覺，罩在活生生的臉上的無生命的面具……
8點55分。 
起居室的門響起了敲門聲。 
「請進。 」他回應道。 一個矮個子略顯肥胖的女人用他給她配的鑰匙打開門，走了進來。 她穿著看上去十分乾淨的白色圍裙。 
「早上好！」是住在這裡的女傭——根岸文江，「我拿葯過來了。 您感覺如何？啊，您已經換好衣服啦？領帶不系了嗎？哎呀，又抽煙！這對您的身體可不好啊。 真希望您能聽聽我的忠告！」
文江45歲，比他大4歲，但仍然不怎麼知道疲倦。 她下部寬大的淺黑色臉上鑲著一雙大大的圓眼睛，說話的時候聲音尖利，速度很快。 
他用白色面具上如影相隨的木然表情默然以對，用雙手一撐，打算從床上起來。 文江慌忙伸手去幫忙。 
「我一個人可以的。 」他用沙啞的聲音說著，瘦小孱弱的身體坐到了輪椅上。 
「給，吃藥！」
「已經不用了。 」
「不行，不行。 為了保險起見，今天請再吃一天。 特別是今天客人們要來，比平時要多費些精神呢！」
沒辦法，他把遞到面前的片劑含到嘴裡。 
看到這裡，她似乎很滿意，伸手扶起輪椅：「今天還不能洗澡。 再看一天再說！」
真沒辦法，他想道。 要是稍微管得少一點就好了，但是曾經做過護士的她，只要碰到有關健康的事情，就變得特別羅嗦。

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