朗讀當菊者迷第當菊者迷

並非真想逗留，而是夢境一幕接著一幕掠過，她回到過去，以現在的模樣循著意識走回，看見小時候的自己，懵懂的、稚氣的、眼瞳中透著疑慮的小小姑娘……
「娘，姊姊呢？！姊姊去了哪兒？！」
「丫頭不要留在這兒，我不要，娘……我怕，我會乖、會很乖很乖，娘為什麼不要丫頭了？！」
「姊姊不見了，娘，咱們找姊姊去，好不好……好不好……」
她靜默而憂傷地瞅著。 這一年，一個娘親遺棄了親生骨肉，就因世道艱難，女人沒有男人依靠，無論如何也養不活自己，更何況帶著孩子。 
她不由自主地伸出手，想將那哭泣的小女孩兒攬進懷中，想告訴她別害怕，她將陪著她，永遠陪著她，一只大掌卻快了一步，按住女孩兒瘦小的肩膀。 
「叔叔，我娘是不是把我賣給您了？叔叔知不知道姊姊上哪兒去了？」
那男子有張高深莫測的臉，笑了笑，撫摸女孩兒頭頂時，淡淡地流露出近乎可親的氣味。 
師父。 明知是夢境，她仍喚了一聲。 
男子收養了女孩兒，教會她一切，包括書中知識、現實經驗，甚至引導著她的棋藝，縱容她鑽研。 
後來，她終於明白，這位神秘莫測的男子便是東霖營的頭頭，她將要為他效力，而他，直接聽命於東霖在上位者。 
這些事，好久好久了，怎會走進這樣的夢境……她其實挺討厭感傷的……
有些寒意，淡菊眉心微擰，忽地一抹溫暖覆上，暖了身子，將她由夢中喚出。 
緩緩睜開眼來，那張男性面容離她好近，正細細打量她，一瞬間，她以為師父就在面前，因他們的眼神如此相似，同樣深幽幽的，瞧不見底。 
「鹿爺……」她沖著他憨笑，揉了揉眼，或者她是心機深沉，但外表和舉動全這麼自然而然，有著姑娘家的純真和嬌美。 
「嗯呵……」張開兩臂，她伸了個懶腰，這麼一動，蓋在身上的軟袍滑了下來。 「咦？」那軟袍是男子款式。 她離開百花樓，只隨意抓了一個丫鬟幫她整理好的包袱和一個菊花小盆栽，可沒這件軟袍哩。 
瞧向鹿蒼冥，剛睡醒的聲音略帶沙啞：「鹿爺怕我冷，才為淡菊蓋上衣衫嗎？」瞧來，這男子也有柔情的一面，並非如外表那般嚴肅冷漠。 思及此，心不禁一蕩，她小手抓緊軟袍。 
夜色籠罩，馬車的簾子雖已撩起，裏頭仍昏暗難明，將男子的表情模糊了。 他不語，那對峻眼卻炯炯有神，似閃過什麼。 
「我睡了很久嗎？」淡菊對他的沉默不以為意，瞧向馬車外頭，隨隊的眾人都已停下歇息，在野地升起營火，空氣中飄來陣陣的食物香氣，引得人饑腸轆轆。 
「哇，好香呵，人家肚子餓得可以吃下一頭牛。 」飽睡一頓後，就是要飽餐一頓，她好可憐呢，折騰了一天，只啃了幾個香桃裹腹。 「是煮香菇湯嗎？我聞到香菇的氣味了。 」她愉悅地咧嘴，接著七手八腳地跳下馬車。 
「淡菊姑娘，‧‧睡醒啦！快來呀，這兒有東西可以吃。 」營火旁，鹿皓皓興奮地揮手召喚。 
除了鹿皓皓，她還認得騰濟兒和鹿平兩張臉孔，其它尚有四、五人，應該都是隨隊的護衛。 
「好啊。 」她跑出兩步，卻又止住，身子轉了過來，定定地望向馬車中的男子。 「你怎麼了？還不下來？」
那嬌容好生可愛，又折回鹿蒼冥面前，一只柔荑不由分說地主動握住了他，扯著、拉著，把他帶下馬車，拖著他便要跑。 
「我有事問‧‧。 」沒頭沒腦地，他突然言語，大掌反握，力道不重不輕地把住她的小手。 
淡菊柳眉飛揚，似是知道他想問什麼。 「鹿爺別急，等我正式成了你的妻子，在白苗安居，那戒指我一定會歸還的。 」
她心口有些燥熱。 這婚配之於雙方，雖來得勉強，但她已漸漸意識到，身旁這不苟言笑的男子將成為她的夫婿，即使他厭惡自己，她還是能得到最完善無憂的照顧，因他是個榮譽感和責任心極強的人，承諾過的事必定做到。 
別問她為什麼這般篤定，直覺的，她就是曉得。 而思緒轉到這兒，心中那股燥熱蒙上淡淡悲哀，她想，像他這樣的脾性，會如何對待背叛他的人？
「我不是要問這個。 」他手握得緊了些，目光瞬也不瞬。 
「哦？那……是要問什麼？」這男子有張好皮相，不笑著實可惜了。 淡菊仰頭瞧著，腦中模糊地想著。 
兩人對望片刻，直到鹿皓皓在另一頭再次揚聲喳呼，他薄唇才微微掀動，終於吐出話來：「‧‧姓什麼？」
呃？！

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《當菊者迷》