奶奶不聲不響地走過去，撿起盆子，放回屋裏。
兩個女人回家教她們兒女：以後別叫那女人叫「三嬸」，叫「破鞋」！
堂哥堂姐們聽進了這些話，但還沒來得及當著母親的面罵，就挨了一頓揍。我家後面一家鄰居，男主人愛憎分明，對這件事，雖嘴裏不說，但心裏放不下。一次，二伯母的兒子在背後罵母親「破鞋」，恰被他聽到，他提起堂哥一條腿就把他扔到了一堆玉米杆上，又走上去惡狠狠地說，再叫「破鞋」，我打斷你的腿！從小就學壞，長大匪了你！
堂哥挨揍了，二伯母不敢罵，對大伯母添油加醋說了，說得大伯母臉一陣紅一陣白。從那以後，沒人再叫過母親「破鞋」。
父親老實，沒本事，這個大家庭裏沒人看得起他，對他的媳婦，也沒人放在眼裏。
母親取出了銀行裏所有的存款。她要蓋新房。
才幾個臭錢，你又不得了了！房子好好的蓋啥新房，你看看周圍鄰居，誰又蓋房了，逞啥能啊你！有幾個錢就花，你一輩子也攢不住幾個子兒！父親聽到母親要蓋房，頓時氣不打一處來。
現在不蓋房，還要等到什麼時候？磚一分錢一塊，從來都沒便宜成這樣。石板、水泥什麼的我找熟人幫忙買，你幫個手照料一下就行。這是個好機會，過了這個村就沒這個店啦！母親頂得住罵，跟父親說話像跟自己說話。
盡管這個男人什麼都不懂，只知道擺弄破爛兒，但辦家裏的大事一定要跟他打聲招呼。這是情理。別人家，掌櫃是男的；這個家，男的不管事。
父親聽不進這些烏七八糟：你飛上天吧你！敢蓋房，老子就宰了你！臭娘們兒不知天高地厚1活得不耐煩了！日你媽！
無論母親做什麼，父親一律反對，至少罵上一個星期才罷休，最長一次罵了一個月，母親精神上受不了，天天半夜坐在院子裏嘔吐，流淚，自那以後，母親的眼睛就不好使了。
父親真真正正地疼我，我實實在在地從不專心愛他，時而愛，時而恨。對於父親，我的感情很複雜。
母親說幹就幹，找來了周圍最好的建築隊，第二天就開了工，一邊拉建築材料一邊蓋房。房子將要蓋成，錢不夠了。
從來別指望父親出去借東西，借錢更別提。別人來家借東西，只要父親在，轉身就走。任何東西，到了父親這裏，便卡死了，誰也別想拿走，因此，若父親出去借什麼，總空手打個來回，回來還罵罵咧咧。
工地上，工人們熱火朝天地蓋房，母親為此操碎了心，再苦再累都不能昏了頭。白天，工人們幹活時，母親必須不停走走看看，以防偷工減料，晚上，工人們收工時，母親必須熬夜清理場地，方便第二天的工作。工錢按天算，母親巴不得越快越好。兩個伯父家沒人來幫忙，氣紅了眼。
家裏沒什麼親戚，父親有個姑姑，就是我姑奶奶。母親硬著頭皮去向她借錢。姥姥家母親不去，她自尊心太強。那天，母親騎了輛快要散架的二八自行車去姑奶奶家。時值夏日，正是中午，氣溫達三十八九度，熱得人喘不過氣來。母親艱難地蹬著自行車，顛在坑坑窪窪的土路上，又渴又餓。路旁的玉米地剛澆過水，濕濕地鼓著氣泡。
母親繃著神經辦事，心裏那口氣，存了這麼些天，都不敢松。可偏偏走在去借錢的路上，母親松懈了。她覺得委屈：有個男人除了千方百計折磨自己外，沒一丁點能耐！這樣想著想著，車把一歪，母親連人帶車翻到了玉米地裏。她爬起來，看看渾身沉甸甸的泥巴、枯草，「哇」地一聲哭了。
滿身泥巴的母親挨到姑奶奶面前時，腿一彎就給她老人家跪了下來，軟軟地伏在地上，大哭，一邊哭一邊說：姑，您借點錢給我吧，我要蓋房，給我兒女蓋房啊！姑奶奶抱著母親的頭，哭成一團。當天，姑奶奶讓兒子取出了所有的錢，給了母親。
房子蓋成了，那筆錢沒用完，母親把餘下的錢退了回去。
5
我家蓋新房的那段時間裏，四叔出事了。
四叔四嬸在城裏開旅店，裏面有小姐，憑這個，賺了不少錢。世上沒有不透風的牆，最終，因為這個，他們栽了。
四叔的旅店裏，有個做飯的夥計，人稱「老胡」，五十多歲了。老胡不但要給主人和小姐們做飯，還要給主人家的那條狼狗做飯。四叔的那條狗是個牧羊犬的後代，幾乎半個人高，模樣凶殘，被養得膘肥體壯，見生人就想撲上去咬，用兩根鋼索才拴得住。四叔很喜歡這狗，視若寶貝，一天要給它吃好幾斤肉。對此，老胡很是看不習慣，逃荒出來的他深深感覺到自己的命賤得不如一條狗。老胡在四叔這兒，管吃管住，沒有工錢。四叔說：老胡，把這兒當成自己的家，盡管吃，我不會虧待你！老胡站得遠遠的，一邊向狗的飯盒裏扔肉，一邊「諾諾」地點頭，心裏嘀咕：我不是三歲孩子，你鱉孫遲早要栽！
四叔跟四嬸一起，抽煙、酗酒、賭博。有時，四叔去樓上一個接一個地玩小姐，四嬸也明目張膽地把不同的男人往床上拉。他們的一兒一女，被寄養在四嬸的娘家。生活費由他們寄，一月一次。這些，老胡都看在眼裏，記在心裏。他不想在這兒待下去了，便常常偷偷出去尋找門路。那條狗跟老胡熟，再怎麼進進出出，它都睜只眼閉只眼，裝作看不見。
其他人就不行。樓上的小姐們忍受不了這種生活，想逃。她們從不同地方被騙到這裏，醒過來時已為時過晚。這些別人家的女兒、媳婦們除了吃飯，跟人睡覺外，什麼都沒有了。有人嘗試著逃走，剛下樓，一陣激烈的犬吠就把她趕了回去。那狗偏偏要控制她們，不讓她們逃，跟主人一個德性。還有人要跳樓。樓房共兩層，女孩從窗戶裏一躍而下，只是扭了腳踝，離死太遠。四叔雇的保鏢走上去用皮帶抽她，她拖著一條腿，在地上打滾。
老胡總在沉默，幾乎不說話，像一頭老牛一樣幹活。他的眼睛很亮，掃遍了旅館的每一個角落。
一天，事情終於發生了。
前一天，老胡照常提著菜籃去市場買菜、割肉，在肉攤前，他遲疑了一會兒，對老板說：「少割半斤。」肉攤老板舉著長長的砍刀就笑了：「老胡，看你這人老實巴交的，一天沒幾句話，心裏還挺裝事兒的啊！長個心眼也好，給那種人幹活，不貪幾個錢覺得昧良心。一天省下個幾毛錢，一年下來你老胡挺直腰杆走人算了。」
老胡眼睛直愣愣地盯著寒光閃閃的砍刀噌噌地劃下肥肉、瘦肉，似乎沒在聽肉攤老板的話。稱完肉，付了錢，老胡熟練地拿報紙把肉包好，離開了肉攤。他又匆匆買了幾斤白菜蘿卜，就拐到了一家雜貨店裏。
中午，老胡破例給小姐們做了一頓好飯：白菜肉片。滿滿一大鍋菜，上面浮了一層油，香得小姐們個個從窗戶裏探出頭看個究竟。
大廚房一個昏暗的角落裏，是老胡睡覺的地方。老胡滿頭大汗，忙著切肉炒菜時，那張床被揭光了，小小的一個包袱扔在床板上。