她身形高挑、眉濃鼻挺，儀容華美、氣質清雅。此時，正微展笑顏，默盯著我，瞬間過後，眸中驚疑神色隱去，「這孩子雖看似及笄，但模樣純真、眼神清澈，似是不食人間煙火，應該年齡甚小。但是，竟懂燉制藥膳，實屬罕見。世奇這孩子不圖仕途，小小年紀，行為處事便如老姜，連所交朋友，也不是世俗中人，韓夫人，你真是讓我羨慕。」
兩人言語之間雖虛實摻雜、亦真亦假，但都笑若暖風。
我把手中之書遞於阿桑，施禮後道：「夫人前來尋小蠻，莫不是方子有問題，……我只是借住韓府，前去送方子，夫人並不知情。」
兩人一怔，對視一眼，後都微微一笑。
阿桑備好椅子，倒上茶水。韓夫人輕輕攬我肩頭邊走邊道：「傻孩子。」三人走過去圍坐一圈。
耶律夫人細細打量我一瞬，笑著贊道：「好孩子，……方子很好，母親已醒轉過來，只是府中奴仆熬糖時總掌握不好火候，藥膳之中隱隱透著一股糊味，母親病情稍穩之後，便拒絕進食。聽咄賀一說，要長期服用才能根除，我苦無他法，只好登門相請。」
兩人目光一起投向我，我笑著朝耶律夫人點點頭，然後看向韓夫人，見她笑容之中微露難色，我默默思量一陣，道：「夫人，韓世奇回來之後，留他住在府中，我回來後隨他一起回寒園。」
這麼說，她應該能明白我的言外之意，韓世奇回來後，我自會向他解釋，不會讓她這個做母親的為難。
耶律夫人看看韓夫人，又看看我，思索一瞬，釋然笑道：「韓夫人多慮了，我哪敢讓你家公子的貴客親自熬藥，只是請小蠻姑娘指點幾個奴仆，待她們學會，我親自送小蠻回來。」
韓夫人尷尬一笑，「夫人說哪裏話，只要老夫人病能根除，就是讓小蠻親自熬燉，我們也不會說什麼的。」耶律夫人感激地笑笑，韓夫人轉而吩咐阿桑，「阿桑，為小蠻收拾一下，你隨著過去。」
阿桑看我一眼，眉頭輕鎖，我朝她笑一下，她雖輕聲應下，仍瞪我一瞬，才轉身向房中走去。
耶律夫人忽地叫住阿桑，邊起身邊笑對韓夫人道：「不用收拾，日常所需的物件已然全部准備好，小蠻姑娘過去後若不滿意，可隨時更換。」
我坐在凳上，手執細長竹簽仔細地攪拌，鍋中的糖已慢慢融化，上面如蛋清一般的一層也愈來愈厚，我輕舒一口氣，拍醒灶下昏昏欲睡的阿桑，「熄火，把灶內餘火盡快清出來。」
阿桑睜開眼睛，頭未抬，慢騰騰的撤著火。我探身聞了下飄起的煙，心中有些焦急，「阿桑，快點，要不，這鍋要重新熬。」
阿桑睨我一眼，有些不滿，「小蠻，耶律夫人請你來指點奴仆，不是要我們親自熬糖，你這麼下去，別說兩天，兩個月她們也學不會。」
站在周圍的兩個奴仆面帶歉意，相視一眼後，年長的賠笑道：「小蠻姑娘，我們雖然每日從頭到尾看你熬糖，然後再依樣學樣，但熬出來的總是和你熬的不同，我們都能嘗得出來，老夫人想必還是不肯用，偏勞姑娘了，我們倆個也不會閑著，會一遍一遍的用心試。」
她們如此客氣，阿桑有些不好意思，她面孔微紅，看著她們兩人，「小蠻是我們府中的貴客，夫人和少爺哪舍得讓她做這些，可是，進你們王府已有三日，她卻是整日整日待在夥房。」
我拿起一個湯碗遞給阿桑，年長的奴仆慌忙接住，仍是賠著小心，「我拿著，阿桑姑娘燒了半天火，也累了。」
我笑瞥阿桑一眼，然後拿起湯勺，探著身子，小心地把上面一層刮起來，放入湯碗中。待全部清完，放下湯勺，站直身子，捏捏發酸的肩膀，然後，笑著看向湯碗，……我心中一愣，端著湯碗的那只手……
順著那只手向上望去，耶律宏光身著米白長袍，腰纏同色玉帶，雖非錦衣華裘，但同樣英姿逼人。但是細看又和上次見面又所不同，我細細想一瞬，猛然憬悟，這次的他，看上去溫和了一些。
我一時有些呆愣，他的溫和不同於韓世奇，韓世奇無論何時何地，總是溫溫爾雅，不露喜怒於形色，而他，只是不經意間才會讓人感覺到他溫和的一面。
他凝神注視著我，見我久久不能回神，抿唇輕笑起來，「時隔不過月餘，就不認識我了？」我猛然回神，面上一熱，向他身後望去，阿桑她們三人已無蹤影，我訕訕笑著沒話找話，「你早回了兩日。」
他眉梢一揚，唇邊笑意擴大，「你知道我的歸期？問了誰？我母親，還是阿奶？」
我又是一怔，後才意識到他誤會了，誤會自己刻意打聽了他的歸程日期。我自他手中接過湯碗，放在灶台上，然後細致地淨過手，把雪蛤泡進瓷盆中，「只是無意中聽說的。」
他走過來，看我挑選紅棗和枸杞子，「有人無意提及，你又無意聽見，合情合理。」我面上又是一熱，心中暗道：「若不是娘親的面具，我豈會『無意』中聽說，又刻意記著。」
一會兒工夫，水中雪蛤已泡成了大朵大朵的雪花，我熟練地除去黑色的腸子，沖洗幾遍，放入燉盅中，把洗淨的紅棗和枸杞子連帶熬出的糖一起放進去。
一回身，才發現他默立在我身後，我的鼻尖幾乎觸著他的前胸，忙向後退一步，皺起眉，抬頭望向他，他眸中的訝異來不及收回，被我撞個正著，我一愣，他卻徑自開口問道：「你究竟是誰？常年居於深山之人為何突然下山，難道只為一個面具？另外，你為何住在寒園，怎麼會結識韓世奇？」
我走到灶前，坐下，生著火，才道：「既然你知道我是為了面具，我也就少費了一番唇舌，它對我很重要，我一定要拿回它。」他蹙眉盯著我，似是對我的回答不甚滿意，我小心地攏好火，起身向後坐了些，「那是我爹爹唯一留下來的東西。」
他眉頭仍是微鎖，靜默一瞬，面帶歉意淺笑著道：「怪不得那晚在山中你會為了面具甘願被擒，仍下了樹。」其實當時自己並不知曉那是爹爹留下的，但此時又不想在這上面浪費唇舌，遂笑笑沒有接話。他卻話鋒一轉，追問：「你到底是誰？這雪蛤只有長白山中才有，而且捕獲季節極短，尋常百姓家不會有這些，只有皇族貴胄府中才有，而你不僅知道，還會燉制，另外，看你的神色，這些雪蛤對你而言，像是極其尋常東西一樣。」
自我記事開始，每年秋風乍起時，鬼叔叔就會自山外帶回許多雪蛤，娘親用它燉制藥膳，以防哮喘發作，我從不知雪蛤是這麼珍貴、罕見，看它們自然像尋常東西沒有兩樣。
我坐著默想一會兒，仍想不出個所以然，如果娘親的身份真如自己所猜測的那樣，是契丹貴族家的女兒，既然娘親為了和爹爹成親而避世，自不會和家裏有任何聯系，鬼叔叔帶回的雪蛤到底出自哪裏？
腦中驀地一閃，娘親曾稱鬼叔叔「趙將軍」，是將軍，而且姓趙，「趙」又是大宋國姓，他又是為了「少主」保護我們娘倆，難道爹爹並不是燕京的普通漢人，而是，……而是大宋將軍，或者是……我不敢再想下去，腦中也有些混亂，久已沒有困惑再次襲在心頭：小蠻，你究竟是誰？