竇金寶見他右頰的鞭痕已滲出血來，他擦也不擦，似是無謂。
唉，再這麼悶下去，不得內傷才怪。
想也沒想，她左臂一張，江湖好兄弟似地搭在他的肩頭上，小腦袋瓜還在男子的胸前蹭呀蹭地，道──
「呵呵呵，你別傷心難過，你雖然醜，可是一定很溫柔，我瞧得出來喔，你的眼神跟咱兒的永春師傅有些相像，都是頂溫和的人。呵呵呵，咱兒告訴你一個秘密，是咱家三姊同我說的，這年頭啊，姑娘家都喜歡找溫柔相公，愈溫柔愈搶手。別怕別怕，只要你多笑，肯定有許多姑娘爭著嫁你；如果你不喜歡笑，那就擺擺憂鬱的神情，肯定會迷倒成千上萬的大家閨秀，呵呵呵──
「但是呀……偏偏有一種人啊，生得一張美臉兒，打扮得漂漂亮亮的，卻是找不到人愛。唉唉唉，咱兒永春師傅教過，那是因為這樣的人，外表瞧起來像鑲上金玉似地，可腦子和心裏裝的都是臭草、爛棉花，可憐呵，咱兒也同情她……」歎著，不知有意無意，她眼睛直瞄向姚嬌嬌。
眾人先是教她突來的搭肩舉動嚇了一跳，接著聽她這番率真言語，神情那麼認真坦然，都不約而同地往年永瀾那張受損的面容瞧去。
好像……嗯……真的可以察覺出，他眼底暗藏的溫柔，距離近些的幾個姑娘家，還不知不覺紅了臉蛋。
「小寶。」
年永春在此時開口喚她，見蘋果臉微微側過，靈活大眼詢問地輕眨，他唇掀了掀，竟不確定自己到底想說些什麼。
「師傅喚我做啥兒？」
不做啥兒，她當眾維護永瀾、替永瀾做足面子，他應當歡喜才是，但心裏頭卻怪怪的、不太舒暢，極想將她的手臂從永瀾肩上拉開。
大庭廣眾之下，她的頭不該貼得那麼近，手也不該攬得那麼緊，永瀾是男子，而男女──授受不親。
未思先行，他跨去一步，已穩穩地握住金竇寶的手腕，扯來自己身邊。
「乖。」
「我很乖啊，不乖的是師傅，什麼都沒說，就跑回家鄉。你知不知道金寶很、很……很不高興？」
本來想說「很傷心」，但惹她傷心的最大因由，倒不是他溜回河南開封，而是他回來的目的──
師傅要成親了，就要跟姑娘共結連理了。
嗚嗚嗚，她不傷心，她應該要開心，要哈哈大笑才對，可是，她笑不出來。
嗚嗚嗚……
她為什麼笑不出來？
為什麼那麼傷心？
癟癟嘴，她眸光帶著指控地瞅著他，年永春心髒微擰，忍不住摸了摸她的頭，瞧見那雙髻上系著他送的緞帶，一時間愛憐橫溢，嘴角揚起熟悉的笑。
然而卻在此際，圍觀的百姓們突地發出驚呼。
姚嬌嬌怒至極處，軟鞭當空一甩，直取竇金寶背心──
「阿寶小心！」
耳邊傳來竇大海和鑣師們的吼聲，竇金寶反應甚迅，正欲提錘對應，可才剛旋身，肩胛竟黏上一股阻力，她被倒拖了回去，緊接著，三個高大身影已擋在面前，分別是將她塞到身後的年永春，還有提刀竄上前來的竇大海，和那名沉默的醜顏男子。
竇金寶正愁英雌無用武之地，掙不脫師傅的五指山時，擋在最前頭的年永瀾，不知使了什麼手段，竟「啪」地一響，將半截軟鞭甩在地上。
哇！莫不是徒手折鞭？俐落有勁，原來又是一個高手。
竇金寶硬從年永春身後擠出一顆頭來，再從竇大海擎刀的腋窩下穿過，瞧得嘖嘖稱奇。
「你們好樣兒的！一個個排開陣仗，欺負人嗎？年永瀾，你毀我軟鞭，你、你你給我記住，我姚嬌嬌跟你沒完！」紅衣姑娘眼眶泛紅，把手中所剩半截軟鞭發泄似地擲在地上，腳一跺，掉頭就走。「走開！走開！」
圍觀的群眾不敢惹她，皆自動讓路出來。
此刻，一場鬧劇總算落幕了，客棧前的人潮也漸漸散去。