鹿蒼冥極想撲過去掐死她！這妖女，莫怪五弟會被蒙得團團轉，把自家珍寶雙手奉上，末了，還拚命地為她稱辯。
「要怎麼做，‧‧心頭才會舒服？！才願意交出戒指？！」該死！她一定要擺出這種撩人的姿態嗎？！一張臉蛋天真卻又妖豔，不吃軟、不吃硬，他真是第一次遇到這般難纏的女子。鹿蒼冥咬牙切齒，額上青筋浮現，黝目中竄起火焰。
「唉……」淡菊略嫌誇張地歎了口氣，頰邊兩朵紅雲自然可人，可只有自己知道，心中是如何羞澀難當，一股怒氣尚正方寸縈繞，噢……天可憐見，她真的很久、很久沒動怒了。
「鹿爺」她軟軟喚著，鼻尖輕皺了皺，「十日後，麗京會舉辦一場盛大的賽花魁，連著幾日舉行，呵呵……我要參加，也-定要選上，等淡菊獲得花魁名號，便可從傾慕我的公子中挑選相公。女子的一生總要有個依歸，能嫁給自己所選的良人該有多好，到了那時，我想……人家心頭就舒暢些了吧。」
她緩而優雅地撐起上身，將整片雪背對著他，十指為梳，理著一頭微亂的長發，然後，動作一頓，似思及什麼，她回眸一笑，有如朝陽初升
「對啦，現在那戒指尚屬於淡菊所有，等淡菊出嫁後，一切從夫，我的東西便是夫君之物，鹿爺若想取回那只戒指，屆時恐怕得問過我家相公。他若不給，我也沒辦法的。」
哼，她不好受，也絕不會讓他稱心如意。
麗京賽花魁。
接連幾日賽程，除容貌姿態的評比外，姑娘們琴棋書畫，才華盡展，今天終於由麗京眾位風流公子和達官顯貴，以「投花」方式選出心目中的花魁娘子。
春意甚濃，百花爭妍，此次花魁賽別開生面，竟同時選出三位佳麗，三女難分軒輊，皆是今年花魁娘子，這事兒在麗京還是頭一遭聽聞哩。
淡菊坐在太師椅上，蓮足不安分地踢了踢，小靴上繡著兩朵彩纓，粉嫩嫩，很配她一身淺紫長衫。
呵，都是好姑娘呢。她眸子精靈地打量房中其它兩名女子，甜臉兒始終掛著笑意。
那端，斂裙靜坐、一卷在手的梅仙姑娘，脾性是淡漠了點兒，言語間卻很有自己的想法，若是可以，倒想聽聽她談論時事、暢敘古今。
還有這位各喚雪荷的女子，嬌嬌憐憐，盈盈弱弱，這般清雅脫俗，可惜她那身兼老鴇的親娘似乎想將她叫個好價錢，自方才花魁確定後，便一直在那些富豪老爺們之間打轉周旋。唉……縱使想幫她，卻也無從著手。
這兩位都是挺好的姑娘，而最壞的，也就是她了。她斂眉，輕輕笑著。
三位新科花魁女漫聊之際，房門突然被人推開，陸續送進三大疊的拜帖，端端正正地放在她們面前。
淡菊唇邊的梨渦笑吟吟，小子拿起放在最上頭的一本拜帖，毋需翻開，她知道一切必須遵照指示，選此拜帖的主人為自己的丈夫。因雲倚紅事先已對她說明，選為花魁女後，便取第一本拜帖，這是她的任務。
為接近此人，東霖的探子營已安排了一段時候，如今因緣際會，時機成熟，她奉命選他、嫁他，然後背叛他。
無奈嗎？她聳聳肩，抿著笑。命運這東西呵……從來不屬她的……
「我要這個。」她抬頭，雙眸亮晶晶的，宛如下解世事的嬌嬌女。「我早就看到他了，好威風的人呢，瞧得人家我心頭小鹿亂撞……」
小鹿？！是啊，小鹿長大變成大鹿，撞得她胸口發疼，骨頭都快斷了。
纖指下意識地翻開拜帖，裏頭竟掉出一張花箋，她稀奇地揚揚柳眉，彎身拾了起來。那花箋很是素雅，上頭的字體龍飛鳳舞，蒼勁有力，可恨的是那字意卻好教人生氣
成全汝願，唯吾可行。
她能有什麼願望？對了，她對他說過，想嫁給自己挑中的良人。
箋上短短兩句，已能讓人深刻地領受到那份威脅之意。
怎麼？！不選他、不嫁他，他便要給她苦頭吃嗎？！
那一日，他帶人如凶神惡煞般闖進百花樓錦閣，糾纏了一陣……思及兩人獨處的片段，淡菊忍不住臉紅心跳，下意識抱住了雙臂，膚上彷佛還留著他掌心的溫度。
噢……振作呵！記得這般清楚做什麼？將一些青澀的感覺全引出來了。切記，她目前的身分可是百花樓的紅牌姑娘，風塵浮沉，什麼樣的男人沒見過？！
今日，花魁賽進行到最後「投花」的評比時，購票入會場的公子顯貴們人人手持一朵桃花，心裏仰慕哪位姑娘，便把桃花投給她。
她在台上亭亭而立，笑容可掬地面對那些賞花人，哪個待她不是和顏悅色、彬彬有禮？就只有他例外。
每位賞花人全是緩步走近，輕手輕腳將桃花投入籃中，有幾位還借機同她們聊上幾句，他卻偏斜倚在角落，手勁一擲，把花丟了過來，結果花沒投進籃中，卻直准地打在她臉上，那力道好大，掃得她頰上生疼，如同賞來一巴掌，害她忍不住出聲呼痛。
待眾人責怪地瞧向他，他倒學會扮無辜了，沖著她俊朗一笑，語氣誠懇地說了句：「對不起。」