「手痛，你放開啦……我明天要告訴爺爺，說、說你欺負我……」
鹿蒼冥連忙撤手，但健臂仍環在她腰間，忽然間心情大好，自己也說不上來為什麼。
他想相信她，想相信她自然流露出來的感情。
就算藏著無數的秘密，曲曲折折，她的感情仍是真的。
雙臂陡收，他摟得更緊，再沒誰能這麼主宰他的喜怒，一顆心上上下下隨之起伏。
「我沒想過。」貼近她耳畔，他沒頭沒腦又是一句。
淡菊迷蒙地眨著淚眼，好不容易才擠出話，鼻音挺重的：「你說什麼？噢，不我在生你的氣，不要跟你說話！放開啦……」她推推他的胸膛，考慮要不要賞他一拳，那種飛簷走壁的絕技她是沒練過，但也跟著師父學了幾套粗淺的拳法，真運勁打下去，可也不好受的。
「‧‧適才問我的問題。」他很認真地解釋，「我從沒想過心上人該長成什麼模樣。」
嗄？！他回話的速度還真慢，烏龜都來回爬兩遍了。
淡菊的淚掛在頰上忘了滑落，瞪大眼望住他。
呃……說實話，她不太懂。
淡菊心跳得飛快，臉蛋紅如晚霞，想問，又不知道要問什麼，就見他臉龐慢慢靠近、緩緩傾來，兩張唇貼在一塊兒，兩個影子也疊在一起了。
第八章
今年白苗的雨季來得好早，突然地，事先沒半分征兆，便整個傾向大地，然後就這麼淅瀝瀝地連綿了十多天。
淡菊醒來時，房中只有自己一個，身旁並排的枕上微微凹了個窩，她眼一眨，嘴角禁不住上揚，順手將它撫平了。
起床盥洗一番後，詢問服侍的丫鬟，才知鹿蒼冥一早便跟那個面無表情、總愛冷著一張臉的隨從又關進書房裏，連早膳都沒用，神神秘秘的。這個鹿平很不識相，三不五時跟她「搶」男人，就別讓她捉到弱點，她承認，自己心胸可不怎地寬大，整起人絕對不留情的。
隨意吃了半碗粥已覺飽足，她眼睛滴溜溜地環視房裏，置於臨窗小幾上的那盆粉菊，是她贈君之物。有幾朵已經謝了，有幾朵開了，花謝花開，清雅不衰，這盆由東霖帶來的花兒，早已適應白苗的日月風雨。
想來，他根本沒用心找過戒指的下落。遠在天邊，近在眼前，她都幫他畫出範圍了，可他全然不當一回事，唉……這古怪的性子，有時真教她難以拿捏。
取來文房四寶，她想了會兒，鼻尖又鬼靈精怪地皺著，紅唇抿著朵自己才懂的笑花，下筆在白紙上寫著一行字。
這男人自從娶她進門後，壓根不理會血鹿戒指的去處，光她一個，這遊戲怎麼還玩得下去？呵，難得她大發善心，索性就對他說吧。
把紙壓在小盆裁下頭，她歪頭瞧著自己的傑作，唇又笑開，心中十分柔軟，又有些惆悵。
她清楚自己是動情了，何時開始的？卻說不出個所以然來。可能是回白苗途中遇襲，他保護親人、保護她，不顧自身安危的那一日；也可能是他接受她的挑釁，解開殘局的那一天；又或者更早，在他如凶神惡煞般闖進錦閣的那一刻，她的心就飛向了他……
動情是苦。她有太多事不能說出，兩人雖已結成連理，有最親密的關系，心卻無法坦然。有時，她會恨起自己，不知再來的路要如何繼續下去。
他護她，她亦要護他，這份心意是真的，她不要他受到傷害，願-切苦厄遠離他身邊。他能懂嗎？能嗎？
跨出房門，外頭還在下雨，空氣清涼，帶著泥土和草樹的清香。
書房的門大大咧咧地開著，淡菊沒見到想見的人，提裙快步繞到前廳，恰好望見兩個高大的男子連蓑衣也沒穿，正准備上馬。
「蒼冥……」她喚著。
隔著細細雨幕，鹿蒼冥轉過頭來，眼神陰暗而怪異，似極力按捺著什麼。
「你和鹿平要去礦地嗎？怎不穿上蓑衣，要淋濕的。」她說著，見他不言不語，心中微微慌亂，也不管雨仍下著，兩手遮著頭頂，沖過前庭便朝他跑去。