他眼角瞥到小茶幾上的醫書。那醫書他看過，是公孫紙特地謄成白話給大妞看的。公孫紙認為大妞適合當個救命小醫蟲，他根本不信也不想大妞去做一些可能會離開他的事。
再者，她的父母都與大夫醫術無關，她哪來的天分？
「大妞，藥是你自己抓的？」
她輕輕撞著他的頭。
「……」果然如此，他成實驗品了。難怪藥這麼苦澀……她把黃連抓太多了吧。
不要學，不要離開他，如果他直白的跟大妞說，她懂得他的內心嗎？
不，她不會懂。大妞雖然貼心疼他，但她不會懂他內心的黑暗。她跟他本就是兩個世界的人，他試著跨足大妞單純的世界，他不知道自己算不算成功，但，他不想離開有著大妞的世界。
他見大妞跳下床，擰了熱毛巾專心替他擦著汗濕的臉，他心頭一軟，終於掩不住他的自私，拉過她暖乎乎的小手，脫口道：
「大妞，別再看醫書了，我最多只得風寒，不會再有其它病症，你再怎麼讀醫書也是白讀。」
大妞眼裏出現疑惑，他連忙又道：「你若學了其它醫術，有人找你看病，那時我又受了風寒，你要顧誰？你不顧我了麼，大妞？」
她用力搖頭，有點發惱地輊打他一下，氣他說自己會再得風寒。他見狀，歡喜展笑：「所以，大妞是偏心我的，是不？不要學了，你就顧著我，疼著我就好了，其它的你都不要再去學了。」
現在，他後悔莫及。
如果當初放手，讓大妞去學去見識，她這一生才不會白過，也許逃出生天的機會更大些。
他躺在濕冷的泥地上，身上的疼痛麻痹了，他的手指微動，碰到一顆當日散落在地的蜜餞。他費力地撿起放進嘴裏。
滿嘴的血味，嘗不出那種酸酸甜甜的美味來，但，這能讓他作夢，回到過去那間小屋子的快樂時光。
他又摸索著，再摸到其它蜜餞，一顆顆塞進嘴裏。
一天、兩天……到底幾天了？他從不奢求有人會來救他，只求大妞還活著。
活著死著、活著死著……蘭緋反反覆覆折磨著他，明知不該隨蘭緋的話動搖，但他就是無法控制內心的渴望。
他咳了一聲，溫熱血絲從嘴裏噴出來。
以前他怕大妞長大後，失去單純的心而疏遠他，這兩年他心境卻是大有不同，大妞愈大愈是懂事，雖然少了同齡該有的智慧與機靈，卻比以前在乎他，讓他變得貪心，希冀大妞每長一歲更看重他，甚至，他放任著自己對未來小小的期待——大妞不會變，她永保這份無垢的單純，不會記起過往血案，她的眼裏只有他這個又髒又自私的蘭青。
可是，現在，他的夢全碎了。
咚——咚——咚——
折磨人的鼓聲又起。蘭家催人命的特殊鼓聲，讓人心生恐懼害怕，沒想到有一天竟然輪到他身上，每天這鼓聲一起，他就知道又要受**上的折磨了。
哢的一聲，鐵籠的門被打開了。
果然要開始了，一天連著一天，他幾乎都以為已過了十年。
「今天，再來試試新花樣吧。」門口的男人笑道。
蘭青沒有回應。
大妞……如果他能把大妞徹底自心頭割除，那麼他的牢籠生活絕對會好過些。蘭青閉目，准備承受新一輪的心理摧殘。
正月十五，有弟子樂得開懷匆匆回莊。
師兄雙臂環胸在練武院的牆頭看著，他一時好奇跟著爬上牆頭，問道：「師兄，十五了耶，你怎麼不去吃碗元宵？」
師兄不說話，目視練武院。
他跟著看去，脫口：「還在練？」