攏* 緊裘氅，小瓷歎了口氣，連日來晝夜不停的驅車，她實在不比那匹半死的馬好多少，不過值得慶幸的是，她脫身了，並且最終擺脫了膽戰心驚的日子，身份已暴露，禁闕她是再也回不去了。
男子卻並沒有立即跳上車駕。山坳離黃土路相隔不遠，雖說地處偏僻，仍是免不了遲早會被人發現這裏遺留下來的種種，為防萬一，他得盡量銷毀證據。他不是出於畏懼，而是不願被某些人獲悉女子的下落，至少現在不行。
最後一抹餘暉消失，天地將暗之時，山坳間燃起熊熊烈火，黑色大廂馬車掉頭駛向山坳後的一條峽穀，穿過不長的峽穀地帶，又奔上了一條灰土路。
馬車前往的方向，是通往衛郡的。北地衛郡，據說常年荒涼酷寒，天蒼野茫。
天色越來越黑，小瓷幫男子掛上了一盞風燈趕路。山彎路窄，速度卻是不敢稍緩，好在灰土路是明顯的越來越寬闊，男子一邊奮力駕車，一邊不時留意身後車廂內的動靜，「再堅持堅持，小瓷！」他低喝了一聲，「我們很快就要到了！」
第一章 劫後複生（3）
小瓷默不作聲地點點頭，心中揣測著衛郡到底是怎樣的一個地方，是否有傳聞中的那麼可怕，主上在衛郡居有四年多，似乎並未落下多少風霜的痕跡，與四年前相比，倒更多了一份成熟的英朗與健魄，或許，衛郡於她，也將是個全新的開始呢！
說是很快，但黑廂大馬車連連奔馳了兩個多時辰後，方才遠遠地望到樓崗的影子。及至近前，小瓷看清了關隘上高懸的匾額，上書「乾山關」三字。男子尚未開口呼叫，關門早已打開，呼啦啦地躥出十幾騎勁裝護衛，「主上，你可回來了！」眾人紛紛簇擁上來。
男子回頭對小瓷笑了笑，「從乾山關一入，可就是衛郡屬地了，咱未走官道，抄此近路，起碼節省了一半的路程，否則，到明晨都未必能回家呢！」
「回家？」小瓷心頭一熱一酸。主上居然對她一個奴婢說回家，得此二字，也不枉她這四年多獨自一人周旋於皇宮內了，小瓷心念翻湧，百味噎喉，竟忍不住珠淚潸然。
「主上，我們都快急死了，朝廷不許主上離開屬國，主上不得不將我等留在關隘等候，以免招人耳目，可是主上卻單人獨車的前去接人，萬一有個好歹，叫我等如何回宮複命啊！」那群護衛中領頭者跳下馬來，走到男子跟前揖首道，「主上請移駕車內，餘下的行程就由在下來駕車吧！」
「不必！」男子揮鞭指向前方，「你等左右護駕開道便是，本王定要親自駕車回宮！」
一個人死後，下到地府還會有感覺嗎？即便地府真的如傳聞中的潮濕陰冷黑暗，可是失去肉身的魂魄，感覺還會如此真切嗎？奇冷入髓，如冰錐雪浸外，渾身上下從頭到腳還像被針刺般又麻又痛。
黑暗的四周，仿佛是一些影像在飄過，似曾相識又恍惚難辨，他們，是不是跟自己一樣，也是地府中的一縷孤魂？然而，再寒再痛，天下間，還會有比皇宮更冷絕更殘酷的地方嗎？
一想起皇宮，長孫歡縈的心猛然抽搐縮緊，意識也立即從混沌的遊蕩狀態回歸了身體。一個激靈過後，她微微睜開了雙眼，這是哪裏？映入眼簾的房頂雕梁畫棟，裝飾富麗卻不俗豔，身周紅幔* 搖曳，幔外燈火通亮，和皇宮中很有些相仿的擺設隱約可見。我不是死了嗎？難道還在皇宮裏？長孫歡縈艱難地輕哼了一聲，頭痛欲裂。
「姑娘醒了？」一張臉浮現在幔簾外，沉靜地注視著她，「姑娘感覺怎樣？哪裏不舒服？」
第一章 劫後複生（4）
長孫歡縈略略合上雙目，竭力思索這到底是怎麼回事，「小瓷？哼，是太後還是皇後？還是她們一致讓你來瞧瞧我是否真死了？」
「咳！」小瓷有些尷尬地微挑柳眉，「姑娘，有些事咱們容後再說，此刻，倒有一人若知姑娘醒轉，不曉得有多高興呢。小瓷這就去請他入內見姑娘！」
「不，我誰也不想見！」長孫歡縈痛苦地別過臉去，皇宮內還有誰會為她的蘇醒而高興？整顆心都在飲下毒酒的那一刻死了，見誰不見誰，還有意義嗎？
片刻之後，是溫暖且矜持的男子的聲音，「歡縈，太好了，你終於醒了，一別數年，你還認得我嗎？」
長孫歡縈緩緩回目，凝神須臾，終又緩緩頷首，「怎麼可能不認得，八歲投得太傅齊慷齊先生門下受學，便與衛王和……相識結伴，同窗數載，也曾朗朗書聲迎送四季寒暑；也曾遊逛京城內外嬉戲於郊野，雖* 不是兩小無猜青梅竹馬，可也稱得上宛如兄妹手足般。衛王，這些年偏居塞上，你可還好？」
男子淡淡的笑，眼神中說不出是悲是喜，是惆悵還是欣慰。此時，小瓷默默搬來一把椅子，讓衛王坐了，又默默退了下去。
「為什麼故意不提我皇弟元燦的名字？」衛王嘴角浮起一絲苦澀，「太傅齊先生的三位高足，三皇子卓瑞桐，四皇子卓元燦，還有太史令之女長孫歡縈，我記得當時先生最喜歡這樣自豪地向客人介紹我們了。」
長孫歡縈沒有回答，她的目光穿過紅幔帳頂，遊離在房梁上那些描金彩繪的飾畫上。繁華如夢，她的夢是不是已經醒了，卻為何至死也不甘？
是因為將近十年宛如兄妹手足的情誼讓她無法釋懷，還是他口口聲聲的誓言，讓她絕不肯相信，一個深愛著自己呵護自己的人，竟會在生死關頭，棄她於不顧？
至尊無上君臨天下的男人，眼看著她含淚將杯中毒酒一飲而盡，連半分阻止的表示都沒有，只是孱弱地在他的母後面前低著頭，又隨著他的母後揚長而去。最後一刻的回眸，她本以為，他會說點什麼，哪怕只是「抱歉」二字也好，可仍是沒有，好像她和他，只是素昧平生的陌生人。
「我猜，你心裏仍是耿耿於懷的，是嗎？」衛王不無悲憫地看著歡縈，「其實，怎麼說呢，如果不是太後，元燦本來是一個很好的孩子……」
「你叫他孩子？」歡縈詫異後居然笑了，「有那麼大的，已經登上君主之位，娶了一後一妃的孩子嗎？過了將近四年，瑞桐，他的個子身板已經可與你相較，你卻還稱他為孩子？」
「是！」衛王淡淡垂目，「我仍記得的是元燦十三歲時的樣子，與我在京郊長亭依依惜別，他說，三哥，無論天遠地偏天荒地老，也千萬別忘了京城的年年春色花重錦宮，我與三哥都要各自保重，等待有朝攜手同遊。」