頭兒們還在路上，先到的幾個警察神情泰然，有條不紊地幹著活。死者腰後別著一只精致的小皮兜，裏面是一支鋒利的小插子，八成就是道兒上混的兄弟。死因無非是財殺或者黑社會仇殺，也不值得同情。因此，警察們幹得從容不迫，不時抬起頭來說笑幾句。法醫把死者翻過來，他有點兒硬了，倒在地上後，依然保持著趴臥在車上的姿態，弓著的身子像一只龍蝦，兩只手臂固執地張開，像龍蝦那對頗具威脅的大鉗子，又好像在擺"忠字舞"裏的一個優美造型，舉手向天，活像一朵陽光下冉冉開放的向日葵。傷口在背後，只一刀，但下手極狠，貼著脊椎骨擦過，直透心髒，穿出前胸。"真專業呀，"法醫說，"要我幹，都幹不了這麼好。"
采集腳印的警察說："看腳印凶手個子也不算高，體重估計不超過65公斤，怎麼會有這麼大的力氣呢？難道是傳說中的武林高手，一箭穿心？"做筆錄的女警打量著車子說："這車子我看著怎麼這麼眼熟呢？"主管怯怯地插了一句："他是你們公安子弟呀。是治安股江股長的公子。"
警察們"哦"了一聲，臉上多少都有點不自然起來。老江養了三個女兒，就這一個兒子。到35歲才抱上的老兒子，平時寵得含在嘴裏都怕化了，金疙瘩一樣捧大的。一個和老江熟悉的警察咕噥了一聲："他不是春節就要結婚嘛？怎麼趕上這事了，老江家也真夠倒黴的。"
另一個年輕點的警察補充了一句："我見過他和女朋友一起的，那妞兒長得真叫一個水靈呢，坐在他車子後面，乖乖巧巧地抱著他的腰——這家夥也真沒福氣呢。"
摩托車鑰匙就插在車鎖孔裏，看樣子，是死者騎跨上車，正要發動車子時，有人從背後猛撲過來，捅了他一刀。一刀致命。江勇是個體格強壯的人，背肌闊大，卻被一刀刺穿直貫心髒，他也許叫了，也許沒叫，反正不曾有人聽見，所以叫或沒叫都是一樣，從他身上散發的濃烈酒氣來判斷，醉意朦朧中反應遲鈍也是他輕易被殺的一個重要原因。這個夜晚並不能算傳統意義上的殺人好天氣，月並不黑，也沒有風。市政府大院也不是野豬林，一個人卻被輕松地放倒，血像殺豬一樣噴得滿地都是。因為死者的身份詭異，死法詭異，以及死亡地點詭異，這件事就異常詭異了。如果有誰在這個詭異的夜晚打打白綿市的電話，一定會發現所有線路都在詭異的繁忙中。大致過程是這樣的，到場的警察由頭兒打了電話把死者不幸的身份通知了大隊長，而大隊長第一時間通知局長、分管副局長、要好的副局長、工會主席、要好的治安大隊隊長以及自己的老婆和正在一起喝酒的一桌人，以此類推，全城的電話一瞬間以幾何級增長的速度進入占線狀態。副局長第一時間告訴了自己的老婆、小舅子、要好的某股股長、某局局長。分管的副局長考慮再三，第一時間知會了政委，而政委劉幼捷是市委副書記左君年的老婆，左君年正和市長程怡坐在同一輛車，從外省考察返回白綿，接完劉幼捷的電話，左君年毫不掩飾地說："程市長，市裏出事了。"
他聲音裏透著直白的愉悅，正在打盹的程怡撐直了身體："噢？""江勇被人殺了，死在市委大院的停車場裏。"
左君年一邊說一邊滴滴滴地開始按號碼："這事一出，鑫昌該成了猴子吃辣椒——麻了爪了……"程怡不置可否地皺皺眉頭，又閉上了眼睛："一會兒到了辦公室再說。"
車上並沒有其他人，只有跟隨他七年多的司機。但程怡素有話不傳三耳的習慣，即使是不很重要的事，他也極少在有第三者在場的時候說。程怡的理論是，也許這件事不重要，但你在這件事上所表現的態度、語氣都是一種信息，可以讓別人了解你、判斷你，然後掌握你。左君年嘿嘿一笑。十多年前兩人中學同窗，分別考上不同大學不同專業，後來都走上仕途，一個在南方，一個在北方，幾翻輾轉之後，竟然都到了白綿，一個任市長，一個任市委副書記。30年前，恰同學少年，兩個人的個性就對比鮮明：左君年少而敏才，外露；程怡沉穩而篤實，內斂。左君年秉性急躁，程怡脾氣溫緩，兩人都十分不能理解對方竟然能在官場裏混得如魚得水，最後都手握一方權柄。左君年說："老程那個溫吞水，喝到肚子裏都不解渴。"
程怡則回敬一句："老左是個爆竹撚子，碰不得，一點就炸。"
由此可見，中國為官之道博大精深，根本不是如李宗吾者一本小書《厚黑學》可以涵蓋的。程控交換機裏如果有某個特定的碼流是表示"江勇"二字的，那麼在這個晚上，出現的頻率簡直可以把白綿市的機器內存燒爆。這個名字好像一個幽靈，從掌管著政治上層建築的市長書記的電話裏，串到各行業商人、企業老總的手機上，又分身億萬，好像孫猴子的一撮毫毛，溜進無數家庭電話，甚至，還閃現在網吧裏正在聊天的男男女女的QQ上。人之死後若是有知，黃泉路上的江勇一定兩耳陰風陣陣，鼻子劇烈發癢，噴嚏連天。江勇生前是個喜歡被關注的人，死後碰上這麼高的曝光率，一定會覺得很是安慰。程怡既然無意和自己分享這個好消息，左君年當然迫不及待地給別人打電話。
在程怡看來，人之死無論如何總算一件悲劇，大可不必這麼喜形於色，但左君年卻嗤之以鼻，程怡不用聽也知道他是把電話打給誰的，除了市委宣傳部部長盧晨光，再無第二人選。在白綿市，左君年是出了名的難相處，他畢業於名校經濟系，又曾留學美國兩年，屬於洋務派，高級知識分子，是重點栽培的跨世紀幹部，在省委秘書處服役數年，文章了得，口才了得，放下來做這一任的副書記，是擺明了下來鍍金的，眼裏輕易看不上別人，狂勁兒上來，連市委書記齊大元、市長程怡的話也是說駁就駁，馬春山誰都不怕，卻惟獨在左君年面前畢恭畢敬，不敢有絲毫怠慢。馬春山私下裏說："別人好歹都按牌理出牌，這個左君年不是，他就跟瘋狗一樣，說翻臉就翻臉，咬起人來疼到骨頭裏。管你當著多少人的面，說訓得你像個孫子就像個孫子，跟他較真，那是給自己找不自在。"
除此之外，馬春山怯著左君年的還有一處，只是他自己內心不肯承認，馬春山素以口才聞名，一張嘴比王熙鳳還要厲害，講起話來，七分大道理，三分小道理，句句字字，人情世故國情民情全在他的理兒裏，但碰上左君年，是有一句駁一句，有十句駁十句，直駁得他站也不是坐也不是，以至於大會小會，只要有左君年在，馬春山能不發言就不發言，就算要發言，也十分謹慎，就算齊大元點名要他說話，他也再三斟酌。否則，左君年就算已經講過話了，聽著聽著，也毫不顧忌地咳嗽一聲："嗯哼，我插一句啊……"他一咳嗽，就咳得馬春山發毛，"我再補充幾句啊。"
然後一條一條將馬春山的話拎起來批一頓，偏偏他記性又好，隨時引用最新的中央某文件精神第幾條第幾行，或者《人民日報》社論的某段某句，只字不錯，從宏觀駁到微觀，從經濟駁到政治，指出馬主任的不慎重與冒進之種種。如果齊大元不打斷他——"老左啊，時間不早了，該吃飯了。"
他會滔滔不絕地數落下去，全不管坐在邊上的馬春山黑臉紅了又白，白了又黑。這麼一個左君年，卻和盧晨光十分投契。左君年初到白綿市時，他的講話稿照例由市委辦秘書寫好，交宣傳部審閱後再到他手裏，其時宣傳部部長出差，由常務副部長盧晨光把關，盧晨光聽說過左君年的脾氣，仔細把稿子過了三遍才遞上去，結果左君年只掃了幾眼，呵呵冷笑道："這稿子你怎麼把關的？怕中午我沒工作餐吃呀，放這麼一只大蒼蠅。"
隨手把那份報告扔在桌子上。左君年要在全市新聞工作會議上講話，他事先給秘書處交代過，給記者們講話盡量少用公文套路，文采要活潑一點，語氣要幽默，盧晨光和秘書處都知道他洋派，報告特意寫得很活潑，文采與激情並重，典故與段子齊飛，私下裏念上幾遍，無不暗暗得意的。他撿起稿子仔細把那一頁再看一遍："綿江報業集團去歲的改革如一石激起千層浪，在白綿市率先打開了媒體走向市場化的探索之路，《綿江晚報》自辦發行，晚報早發，自負盈虧，新聞思路活躍，格式新穎，在傳統新聞模式下獨樹一幟，正如李賀詩雲-雄雞一唱天下白-……"盧晨光反複看了幾遍，看不出頭緒，少不得虛心下氣笑著問道："左書記，我學問不夠，這稿子看了三遍，這是第四遍了，硬是看不出個蒼蠅呀。"
左君年笑著反問："盧部長你也是X大中文系畢業的？"盧晨光笑笑："是呀。你是我的學長。"
左君年把報告抽過去，又看了一眼，扔回桌上，手指篤篤地敲敲其中的一行："-雄雞一唱天下白-，是李賀的詩？"見是問這一句，盧晨光心方"撲通"一聲掉回肚子："是李賀的典呀。"
左君年臉色一變："說起來還是我學弟，X大出你這樣的人才，也算是異數呢。也難怪現在說起X大來不過如此，中學課本上都有的常識你都能記錯，以己昏昏使人昭昭，真不知道你這麼多年宣傳幹事是怎麼幹過來的！"盧晨光自從宦以來並非不曾在領導跟前吃過癟，在基層鄉鎮時，鄉鎮的書記鄉長多半口無遮攔，言語粗俗，大會上批人帶幾句"你媽的X"都是很正常的，但像左君年今番這樣的羞辱前所未有，雖不帶一個髒字，卻句句誅心，盧晨光是基層上來的幹部，不如左君年少年得志，但一直素有才名，早年還出過一本雜文集子，為宦多年，但骨子裏還是以文人自居的。左君年這幾句話鋪頭蓋臉地扔過來，泥菩薩也該發火了，何況外柔內剛的盧晨光。左君年發完脾氣，拿起報告越過桌子塞給盧晨光："先改了再說吧。"
盧晨光挺著腰杆站著，臉漲得通紅，血從他脖子直往上沖，耳朵紅得像一只過冬的蘿卜，一抬手就擋開了左君年搡過來的講話稿，硬邦邦地道："這個蒼蠅不是政治問題，是學術問題——既然這樣，我就和學長頂一回真，以己昏昏使人昭昭者是有的，但不是我。左書記你繼續審稿，如果還有其他問題，再找我。"
說完轉身就出去了，氣得連電梯都不坐，從樓梯一路走回11樓的宣傳部。正值下午，天氣好得像小學生作文裏的常句，"樓梯平台口的舷窗裏射進明媚的陽光，大朵的白雲蒼狗般奔跑在遼遠的平原上"，盧晨光歎了口氣，心底一句忘記已久的詞脫口而出："歸去來兮，田園將蕪胡不歸。"
從9樓到11樓的這段樓梯上，盧晨光痛悔地回憶了自己畢業後從政的經曆，昔日的同學，經商的，從教的，都各自事業有成，有車有房，再不然桃李滿天下，老來心有所慰，自己為一紙公文裏的處級掙紮多年，鞍前馬後，吹喇叭抬轎子，年過不惑了還遭這番羞辱，真有幾分大夢方曉、冷暖自知的覺悟了，一路自艾自憐著走進辦公室，劈頭差點和左君年撞個滿懷。盧晨光警惕地看著左君年，正不知他要怎麼地不肯甘休，左君年卻笑嘻嘻地抖了抖報告："我問清楚了，這個典，是出自李賀，我慚愧呀，趕緊下來找你。"
盧晨光"騰"的一下臉又紅了，趕緊道："這句被柳亞子和毛澤東都用過，因毛詩而出名，記在毛的名下，也是應該的。"
左君年哈哈大笑，盧晨光嘿嘿一笑，左君年又道："我女兒不這麼說呢，她笑我知其然不知所以然。"
不等盧晨光詢問，左君年像所有的父母說起子女一樣，完全收不住閘門："我女兒左昀，還在念大學，也是我們的校友啊，放寒假回來，我帶給你見見，這小丫頭沒其他長處，記憶力好，看書就跟電腦掃描一樣，我搞不確切的典故、字意問她，她就是部活字典，問一答十，旁征博引，牛得很呢。"
盧晨光趕緊贊美一句："真是了不得啦，少年王勃不過如此。"
說完了心裏趕緊唾自己一口，王勃慧而早夭，這到底是誇人家呢還是咒人家呢？左君年卻沒感覺出來，繼續誇他的女兒說："過獎了，呵呵，這小丫頭雖然也寫得文章，在學校裏好像還蠻受擁簇的，但哪能有王勃那樣的天分，不過看她這個趨勢，將來也是靠筆杆子吃飯的命了。"
經過這一事，左君年倒對盧晨光印象深刻，把盧晨光出過的那本雜文集找來特意看了，看過之後，更是很以為然。兩年後，盧晨光以宣傳部常務副部長的身份撥正，並進了常委班子，左君年著實從中推波助瀾，起了很大作用。左君年多次在不同場合誇贊盧晨光："文人有才者多矣，德才兼備者稀，德才兼備者可得，有德有才而有風骨者，幾不可見也。"
程怡懶得聽他的，半晌回了一句："說那麼多做什麼？一句話就可以概括，就是你們兩個都是一副狗日的脾氣。"
一桌人哄堂大笑，鐵板一塊的馬春山，也樂不可支，笑得一口酒噴了滿碟滿碗。
3.專案組
快10點了，公安局党委班子成員都被火速召回，連夜開會。局長上來先把會議主題確定下來：一，全力緝凶，限期破案；二，妥善安置家屬。一聽"限期破案"四字，分管刑偵的副局長張德常就打了個哈欠，拿起會議桌上的香煙，也不讓人，獨自拔了一根，悶頭抽了起來。他不說話，刑警們從隊長到副隊長都互相看看，誰也不表態。江勇這案子就兩個字可以概括："棘手。"
在勞動局的檔案裏他是市新華工具廠的工人，但事實上他是鑫昌房地產開發公司的總經理助理，還有一個不能放到台面上的身份——白綿市的黑道大佬，他有老子罩著，屁股幹淨得很，從沒落過案底。但與會的幹警們都心知肚明，只是沒人下篦子撈他而已。有名有號的相好不少於五個，白綿的頭號交際花吳扣扣也是其中之一。這麼一個人，仇殺、搶劫、情殺、分贓不均滅口，都有可能。更重要的是，他是鑫昌房地產開發公司的敏感人物，鑫昌的事，在白綿就好比皇後娘娘的奶子，摸不得，看不得，想都想不得。刑警們不說話，局長有點急了，敲敲桌子說："事已經出了，人已經死了，而且影響惡劣，市委的電話就算此刻沒到，明天一早也會打來，再難剃的頭，這時候也得先燙燙熱水，磨磨刀啊，都不說話算什麼哪？"一般會議都是先易後難，把能解決的的問題先落實掉，但今天這兩個議題是難兄難弟，案不好破，老江家更不好進，老江有高血壓，上半年還心肌梗塞過一次，誰敢攬這個報喪的任務，開口一個不好，今天就有第二條性命姓"送"了。會議室裏煙霧繚繞，除了政委劉幼捷，每個人都死氣沉沉的，像是參加追悼會。對比起來，劉幼捷那股熱心勁兒簡直有點太不嚴肅。不過劉幼捷一直不太在意別人怎麼看她，她畢業於軍事院校，經曆二十年的軍旅生涯，作為一個女性，還是各方面都比較出色的，長期在男性執掌的勢力範圍裏孤軍奮鬥，早就養成了一副潑辣、尖銳、無所顧忌的脾氣。當文職軍官的時候她渴望下連隊，轉業到地方當了政委，她渴望當刑警，刑警隊隊長偷偷對手下說："要是讓劉政委和我換位置，她一定連夜搬辦公室。"