也是在試著打理家裏的事務時，傅鏡殊才更深入了解到傅家如今的狀況。打從遷居馬來西亞至今，傅家依然是當地頗有名望的華商之一，但這多少是沾了過去的光——他們在此盤桓多年，根基深厚，頗有名望，可是論財富已難以與後來新崛起的富豪們相提並論。現在傅家的主要產業大部分集中在物業和不動產，另有」富年集團」旗下的幾個大的加工廠和種植園，此外就是當地幾個大公司的零散股份，說大富之家不為過，然而曾經的顯赫風光已一去不複返了。
鄭太太自丈夫去世後一直獨力支撐，她年紀大了，身邊始終沒有十分得力的人，老人家精力有限，投資目光也偏向保守，守業已屬不易，談何創業。之前協助她的是大弟和女婿，傅鏡殊成年後，她偶爾會聽取他的一些看法，但也只當參考。直到傅鏡殊正式回到她身邊，這一狀況才出現了明顯的改觀。
剛接手不久，傅鏡殊就有過幾個大的動作，當時他提出自己的主張，姑姑姑丈和舅公無不明著質疑，一舉一動都頂著極大的壓力。鄭太太任他們爭執不休，直至拉鋸戰上演一段時間後才說出」讓年輕人試一試，失敗了就當買個教訓」這樣的話。其實傅鏡殊心裏很清楚，若是他那時當真失手了，就絕不是」買了個教訓」這麼簡單，傅家將再沒有他的立足之地。
幸而事後證明他當初幾個決定都為傅家帶來了不小的收益，之後他又說服了鄭太太嘗試改變投資模式，和大馬另一財閥合作成功拿下了洛杉磯一家知名制藥集團E.G，緊接著又將目光瞄准中國的國內市場，作為先行項目的E.G國內中國分公司運行情況非常理想，借此站穩腳跟之後，他才又逐漸將投資領域擴大至金融和地產，用幾年的時間重新盤活了老態龍鐘的」富年」集團。
也正因為他交出的答卷無懈可擊，鄭太太近兩三年才對他更為放心倚重，從慎之又慎地考量轉變為逐漸放權，將大部分事務都交由他主導，每當遇到阻力時，也會適時幫他一把。傅家企業的高層們也漸漸認可了這個年輕且更有野心的管理者，他的兩個舅公很快就識時務地倒向了他的這一邊，姑姑和姑父雖還是常常和他唱反調，但已起不到什麼幹擾作用。實際上近年來，他已是傅家的主事者，早就一掃年少時的鬱鬱不得志，所到之處風光無限。
也正是因為這樣，傅鏡殊能留給自己的時間也越來越少。過去除了在英國那幾年之外，每當有空的時候他都會抓住機會回來看看方燈。這兩年分身乏術，但是無論如何，新年將至的時候他必定會趕回來陪她，今年也不例外。在傅鏡殊心裏，方燈才是他真正的家人，他總覺得，在她身邊時，他才是最自由最真實的那個自己，而更讓他無法割舍的是，他太清楚他欠方燈良多。
他沒辦法帶方燈走，這是傅鏡殊許多年來的一件憾事。鄭太太對於他身上和母家相關的一切都極為厭棄，將此視作他身上的汙點和血統裏卑劣的那部分基因，但凡他出了什麼小紕漏，或是做了什麼不那麼順她心意的事，她就會將原因歸結在這個方面。所以，傅鏡殊可以在畢業之後將老崔接到身邊，卻根本沒辦法在鄭太太面前提起方燈的事。當然，方燈也從未說過要跟他走。
陸寧海死後，方燈和陸家的領養協議不了了之，她回到了聖恩孤兒院，在那裏又生活了兩年。那時傅七一再囑咐老崔多照顧她，她身邊又有阿照陪伴，日子並不比以往更艱難。十八歲，她考進市裏的衛校，學了三年護理。由於該校是中國國內和東盟三國合資辦學，在實習期她被順理成章安排到馬來西亞檳城的一家大醫院，在那工作了半年後正式畢業，成為當地一位知名華商的私人看護，一做又是三年。
那是方燈和傅鏡殊後來都絕口不提的三年。倒是傅維敏不知從哪聽過一些傳聞，當著全家的面在吃飯的時候笑著說過：原來不要臉也是會遺傳的，有些人骨子裏就流著下賤的血，要不怎麼姑姑是婊子，侄女也跟著學。
傅維敏並不認識方燈，這樣的指桑罵槐自然是沖著傅家飯桌上的另一人而來。傅鏡殊當時低頭喝湯，沒有發作，暗地裏險些將筷子捏斷，他以為自己什麼都能吞下去，但輪到這件事上面，還是差點沉不住氣當場撕破臉。這也是他一直垂首用餐的原因，他怕自己忍不到鄭太太百年之後再來算這筆賬。
他終究是按捺住了，隱忍已是他生存下去並立足於此的最堅硬盔甲，雖然盔甲朝著血肉那一面也長著刺，每動一下都是血肉模糊。
三年後，方燈的雇主放下了架子和初出茅廬的傅家新任接班人合作，在收購E.G時打了一場漂亮的仗，雙方都獲益良多，此後合作不斷，令鄭太太刮目相看。這可以說是傅鏡殊正式入主傅家的一個開始。而方燈也在不久之後回到了國內，再也沒有踏足馬來西亞。
後來，傅鏡殊問方燈想要什麼，他說從此以後無論她想要過怎麼樣的生活，他都將為她做到。方燈只提出讓他再給她種一盆美人蕉，過去那盆在他走後已逐漸枯死。
她把新的美人蕉放在新居的窗口，開了家布藝店，過上了她從未得到過的平淡日子。這樣的日子和她的曾經相比平滑如絲絨，迅速地在指尖滑過，很快又是六年。
方燈住處的牆上有一幅畫，那是傅鏡殊十八歲那年打算送給鄭太太的生日禮物。上面原本畫的是一尊觀音，手持淨瓶楊柳，眼裏無盡慈悲。他不擅長國畫，但鄭太太畫得一手好丹青，待字閨中時還曾拜在名師門下，晚年獨愛清代任伯年的觀音圖。為了臨摹出最好的效果，傅鏡殊費了不少的氣力，祖母大壽當日，他送上自己的這幅作品，鄭太太展開看了一眼，便淡淡放到一邊。
第二天，傅鏡殊發現自己的那幅臨摹之作被掛在了起居室的牆壁上，與之並排的是任伯年的真跡。鄭太太經過時看到了，臉上也流露出一絲驚詫，傅維敏夫婦則和兩個舅舅相視而笑，傅鏡殊當時就知道他們是刻意讓自己難堪。而鄭太太駐足，對著兩幅畫端詳了片刻，漫不經心地說了句：「形似神不似。」
傅維敏在旁當場大聲笑了，「畫虎不成反類犬。」
連當時在旁擦桌子的工人都聽懂了，捂著嘴笑，眼裏全是嘲諷。
傅鏡殊沒有笑，也沒有怒。他默默將畫從牆上取下，自己小心放好。那一年的元旦，他將畫隨身帶回了國內。當方燈問起那邊的親人對他好不好時，他笑笑不語，只找出畫筆在觀音像上添添改改，那觀音就多了一張臉，朱顏綠眼，手持血刃。
他告訴方燈，這就是諸經中所說的羅刹娑，極惡之神，形容妖異，啖人血肉。
方燈阻止了傅鏡殊在畫完後將它撕毀的舉動，這幅畫於是掛在她的房間一直未取下。他不在時，她時常獨自看著畫裏的半佛半鬼，是否每個人心中都藏著這樣的兩面？她和傅七一起走過那麼多年，他的風光得意她鮮少得見，而他最不堪為人所知的情緒卻只展現在她面前。方燈覺得，自己就是傅七心裏藏著的另一張臉。
第二十章 走狗與毒蛇
「你在怪我這一次太久沒有回來？」傅鏡殊見方燈低頭看花許久不語，轉身向她問道。
方燈搖搖頭，「我只是看了一天的店有點累了。」
她走去洗手間洗了把臉。
方燈沒有說違心的話，她並不曾怨恨傅七長久地不在身邊。當一個男人越成功，他能分出來的時間就只會越少。她知道他們的關系不會因為距離而改變，正如傅七其實很清楚無論他做了什麼，唯獨方燈不會真的去怪他，無論他什麼時候回來，唯獨她會一直等著他。
只不過她已是個快要三十歲的女人，再也不是當年那個小女孩，會為了他每一次的歸來和離去而淚濕雙眼。最初的分別或許是不得已而為之，但這些年她漸漸已習慣了一個人平靜簡單地生活，過去她從不敢想，而如今看來這正是她想要的。她甚至不會感到孤獨，無論現在如日中天的傅鏡殊身處何處，那個廢亭邊臨摹、花架下微笑的傅七始終都住在她的心底。
方燈已適應了離別。打從她為他在陸寧海面前解下第一顆紐扣，執意成全他遠走高飛那一刻起她就該了解，她會是他心中無可取代的那個人，但卻永遠成不了可以在陽光下與他攜手並肩的另一半。如果要怪，她只能去怪當初的自己。當然，女人都是一樣的，想通是一回事，斷不斷得了那點奢望的火苗又是另一回事，嘴裏說天下無不散的宴席，心裏卻盼著他別走。
方燈透過洗手台的鏡子看見傅鏡殊依然在細心照拂那盆美人蕉，像他這樣一個人怎麼會不知道，她最大的奢望不過是平淡相守，每天一起等著花開。尋常夫妻朝夕共處相看相厭一地雞毛，她沒有這個福氣。
第二天，方燈起得很晚。傅鏡殊一早就出去了，他這次回來還帶著公事。他們說好了晚上要一起去市中心最熱鬧的廣場等待新年鐘聲響起。到了黃昏，方燈才接到他的電話，問她能不能去他辦事的地點等他一會兒。
方燈是無所謂。傅鏡殊派了人過來接她，車子在樓下等著，她下樓才發現充當司機的竟然是傅至時。