梁遠維一見到有飯端上來立馬感到肚子餓了，稍作謙讓便操起筷子吃起來，一直吃得碗淨碟光。王慧看王媽眼神怪怪的，慢慢地明白了媽媽為梁遠維做飯吃的用意，又看梁遠維故作瀟灑刻意表態，便知他不是隨便而來，媽媽收拾碗筷出去以後，王慧便盯著梁遠維看了許久。王慧本來眼睛就大，一旦睜圓了就能看清眼球裏邊的人影，梁遠維只看了王慧一眼便把頭耷拉下來，不斷搓著自己的手，王慧像逮住一個在課堂上搗亂的學生一樣滿臉嚴肅：「梁遠維，看著我的眼睛」！
梁遠維像個長頸鹿，脖子一伸一伸的，額顱前由於激動而泛起亮光，他終於忍無可忍，讓思緒像泄了閘的洪水，一瀉千裏：「不錯，王慧我是專門看你來咧，我憋不住了我憋了十幾年！你跟柳乾結婚的那晚，我一個人繞著村子轉圈，一直轉到天亮，知道我為啥要從學校辭職嗎？害怕碰見你無法控制自己的情緒。我不是考不上美院，而是考上以後沒去。我恨我自己為啥那樣傻，當初讓柳乾把你搶了去，我在這座小縣城苦苦地守著，守著一個非常渺茫的結局。有人說愛就是占有，可我卻把對你的愛裝在意境裏，讓我的書畫沾滿了你的神韻，我畫所有的女人都長著相同的眼睛相同的嘴。我聽說柳乾在南邊有了女人，一直等你跟柳乾離婚，我等不及了，我來向你報到來了，我相信你不會拒絕我，不會！」
王慧臉頰慘白，梁遠維的這份情感太沉！那時他們都還年青，沒有來得及表白相互間的愛意。矛已鈍，石成灰，人的情感哪裏經得住十幾年的磨勵，她這廂已是「綠葉成蔭子滿枝」，他那廂卻還「獨對空屋抱枕眠」……熱身子突遇暴雨，渾身打起了冷顫，這梁遠維簡直在念咒語，咒得她顯了原形！婚姻是杯雄黃酒，沒喝之前是千媚百態的白娘子，喝了以後就變成了綾羅帳裏的一條蛇！十幾年了，王慧怎麼也感覺不到，還有一個人把她苦戀！這哪裏是在表白，簡直是在抽筋剔骨，移來雷鋒塔將她壓得粉碎，王慧全身冰涼，氣若遊絲。
梁遠維以為他的誠心打動了王慧，伸出胳膊抱住了王慧的肩，王慧立馬灼傷似的驚悸，她推開小梁，眼簾澀重得睜不開，像一只病鳥一樣棲在沙發上，懨懨地對小梁說：「小梁，我很累，你讓我一個人想想，好不好？」
夏日，總有一團氤氳之氣在山腳下滋生，慢慢鋪展開去，縈繞在山腰地頭，山丹丹正豔，柳翠杏黃，星期天王慧挎著個菜籃子出屋，不為拾野菜，只為收拾一下散亂的心情。她已是明日黃花，盛妝不再，經不住太陽的炙烤，風吹雨淋。唯有站在課堂上，面對天真無邪的孩子，才能覓回一些童貞。可梁遠維卻手握畫筆使勁塗抹，把王慧抹得面目全非。王慧在學校人緣頗佳，王慧不幸的婚姻家庭激起了全校所有教職工的同情，梁遠維背個大畫夾闖進學校，聲言要救王慧於水火之中，馬上有教師給小梁出主意，抓住王慧的韁繩不要放松！王慧在課堂上給學生講課，梁遠維竟然坐在教室後頭為王慧畫起了素描。王慧四面楚歌，陣地一塊塊陷落。假如不是柳乾的連環計，王慧和小梁可能早已比翼雙飛，可終究時過境遷，此刻的王慧已成為柳乾池塘裏長出來的蓮荷，移栽到小梁的花壇裏將會枯萎。王慧不會燃燒自己，在欲火裏求得重生。王慧像一只把房子背在身上的蝸牛，離開了那層殼子就會損命。
但王慧還是對梁遠維心存感激，甚至有些愛意，畢竟他們不同尋常，有過那麼一段心照不宣的經曆，王慧不可能斷然拒絕梁遠維的求愛，王慧的心情非常矛盾。
坐在山坡上看柳家莊，濃蔭掩映中自家的那幢小樓特別顯眼，柳乾說那是專門請人設計，按照西方別墅的式樣修建，鋁合金門窗，琉璃飛簷，屋頂尖尖。暗紅的瓷磚貼面……想到柳乾王慧就有點失重。她嫁給柳乾從來不覺得後悔，十幾年來總是辛苦地修補婚姻的柵欄，結果柵欄還是破了，闖進了一頭外國犛牛。王慧的犄角比不上金愛卿的犄角堅硬，她鬥不過人家，硬是讓金愛卿把柳乾從王慧的槽頭牽走……梁遠維騎著摩托車來了，看大門鎖著，掏出手機撥了號碼，王慧的衣兜裏傳來悅耳的歌聲。
她不接，但也不關機，由著小梁不停地打，小梁一邊打電話一邊四處觀望，也不知打了多少遍，終於停下來，把手機裝進衣兜裏，隔著門縫往裏瞅，倒像誰把王慧鎖在屋子裏邊。媽媽回王家莊了，臨行前還告誡王慧無論如何要把小梁抓緊點。其實王慧只要站起來一招手梁遠維就能看見，但她沒有，心裏頭突然感到委屈，止不住擦起了淚珠。梁遠維沿著小路上來了，她沒有躲，只是不停地哭。
那是林中的一片草地，草正綠，花正濃。王慧將衣服一件件脫光，太陽看呆了，流出了五彩斑瀾的垂涎，鳥蟲寂聲，害怕打破這永恒的寧靜，樹牆忠實地守在一起，擋住外邊的眼睛，小梁魂魄狂奔，心懸神離，竟不知是人間天上還是天上人間，他拿筆的手在抖，狠狠地咬了一下手指頭，恢複了質感，把一切雜念悉數剔除，然後醮著激情醮著智慧，醮著滾燙的刻骨銘心的愛戀，緊緊抓住稍縱即逝的靈感，燃燒著欲望，充溢著追求，在藝術的大海裏遨遊，進入無我無他的意境。
一片烏雲悄悄溜上樹稍，卷起一陣狂風，誰也意想不到，刹那間電閃雷嗚，東邊豔陽西邊雨，山雨如注，王慧抓起衣服穿到身上，迅速往山下跑去，一塊石頭絆倒，爬起來又跑。梁遠維收拾畫板，慢了一步，他跑到大門口時王慧已將大門緊關，小梁使勁地擂門，擂得山搖地動，嗓子都喊啞了，屋內寂靜無聲。
王慧在屋內看到梁遠維將摩托發動，冒雨遠去，終於還清了一筆孽債，渾身輕松。
從那以後梁遠維再也沒有來過，小縣城也見不到小梁的蹤跡。王慧每日抬頭看看小梁為她畫的素描，將那一段戀情鎖進心中。
厚實、嚴肅、客觀、可信、負責，不嘩眾取寵、不愚弄讀者，寫一部傳世之作，寫一部死了以後當作枕頭的小說。
第四章 72
潘明鵬二次來到那座海濱城市，摒棄了所有的雜念。他不能再錯過這次機會，不能再讓一生愛過的女人受任何傷害，走了太多的彎路，生活又回到原來的起點，其實自私也是一種美德，人的情感不能交易。潘明鵬一下飛機就給柳乾打電話。柳乾接到潘哥的電話後馬上通知了姐姐，讓柳茹准備一下，他先去機場，待會兒共同為潘哥接風。
老朋友相見，難免激動。柳乾有點發胖，肚皮微凸。潘明鵬仍然楞角分明，胡茬臉鐵青。柳乾車載潘哥來到酒店內坐定，給柳茹打電話，關機，他以為打錯了，重撥一遍，還是關機。柳乾讓潘哥稍等，軀車來到姐姐診所，卻見診所已關門，姐姐對潘哥的到來有意回避。
柳乾理解柳茹，姐姐遭遇了太多的磨難，脆弱至極，姐姐無法承受那種情感的沖擊。柳乾無法對潘哥交待，誆騙說柳茹可能進藥了，潘明鵬深信不疑。倆個老朋友點了酒菜，碰杯對飲。潘哥被酒精燃燒著，直抒胸臆：「柳乾弟，我這次專為柳茹而來
我想老哥的心你也許明白」。柳乾也不掩飾，仰起脖子將一杯酒灌下肚：「潘哥，你早就該那樣。楊學武算個什麼東西！你苦了我姐苦了你自己」。沒有太多的寒喧，只是不停地幹杯，許多話都在酒精中溶解了，倆人都喝得酗酗大醉，柳乾沒有回家，跟潘哥住在一起。
第二天柳乾帶潘哥到公司參觀，讓潘明鵬長了一次見識。下班時柳乾又撥了一次姐姐的電話，還是關機，柳乾不能冷落了潘哥，便車載潘哥回到他跟金愛卿的家。女兒柳枝放學回家，迎著柳乾叫「爸」。柳乾摸摸女兒的頭，指著明鵬讓女兒叫「伯」。金愛卿親自下廚，酒桌上的飯菜倒也豐盛，潘明鵬味同嚼臘，沒了胃口，他想起了王慧，那個女人仍然在家裏把柳乾苦等。而柳乾已另築新巢另覓新歡，全不念昔日舊情。柳乾看明鵬容懶神倦，還以為是姐姐柳茹所致，也不計較，只是一個勁勸酒，潘明鵬臉上的容顏漸漸變了過來，這輩子摯友不多，柳乾是難得的一個，日子都是這樣過來的，難道他潘明鵬就六根清淨？打馬揚鞭，走哪兒歇哪兒，看開些，煩惱就不會多。他看這個弟妹知書達禮，又是公司總裁，柳乾混到這一步也不容易，想想這也是天意。因此上話也多了起來，談到煤礦那一場災難，潘明鵬氣憤難平。柳乾勸潘哥想開些，天地之大，哪裏沒有咱的用武之地，西安那塊市場還給潘哥留著，不存在誰搶誰的飯碗問題。你不占領照樣會有人占領，挑戰和機遇並存。潘哥說他會認真考慮。金愛卿一直靜靜聽哥倆談話，突然間問了潘明鵬一個意想不到的問題：「潘先生喜歡什麼體育運動？」潘明鵬說他年青時喜歡打籃球。一句話打開了話匣子，金總裁像遇見了知音，滔滔不絕說個沒完沒了。她談了喬丹，談了馬拉多納，談了白人的激情，談了黑人的腱壯，談了黃種人在競技體育中的劣勢，談了歐洲足球聯賽談了美國的nba，體育是人類挑戰極限的運動，馳騁運動場的健將是天之驕子，每個運動員都把自己的潛能完美無缺地表現出來，給人一種力量和美的享受。兩個男人睜大眼睛聽著，仿佛在聽一部天書。看看天色不早，柳乾開車把潘哥送到酒店歇息。
南國多雨。雨簾子沖刷著窗上的玻璃，卻刷不掉潘明鵬心中的煩悶，心想柳茹已對他積怨太深，柳茹的城廓已對他關上了大門。他心存不甘，騎著馬兒在城廓周圍徘徊，搭弓射箭把求和的信息射進城裏，卻久久等不來回音，暴雨將護城河溢滿，護城河裏漂著腥紅色的鐵鏽，眼瞅著城牆不斷增高，城門緊閉，城牆上射下一雙雙憤怒的眼神，守城的柳茹拉開架勢，要跟潘將軍死拼到底。
潘明鵬在土台上梵三柱紫香，祭祀戰死的亡魂，香煙直直竄上雲天，讓風捎上他的懺悔：柳茹，假如能解開你的心結，我願變成鬼拱托起你的蓮座，變成門神為你守護城門，變成烈馬任你鞭笞任你騎……
柳乾來了電話，柳茹姐姐被公安局收審！
顧不上多想。坐上柳乾的車來到公安局，柳茹已被釋放，站在公安局外的台階上將他們等待，柳茹蒼老了許多，眼角的魚尾紋加深，兩鬢出現了白發，面容憔悴，仿佛大病初愈。明鵬跟柳茹四目相對，恍若隔世。
潘明鵬說這裏不安全咱們回老家，如果柳茹不願回家就住在西安。
柳乾看看姐姐看看明鵬，原以為他最理解姐姐，這陣子卻覺得姐姐不可理喻。柳乾嘴唇張了幾張，說不出的感受。
潘明鵬沒有遺憾沒有失落，眼前的柳茹仰之彌高，仍然是二十年前的純情少女。這一次南行他得到了意想不到的收獲，他將滿載而歸。潘明鵬把酒杯擦了又擦，倒了一滿杯酒，他對柳茹舉起了酒杯：「柳茹，這一杯酒我替學武幹了，還是那句老話，鋼刀割不斷咱們三人的友情」。
厚實、嚴肅、客觀、可信、負責，不嘩眾取寵、不愚弄讀者，寫一部傳世之作，寫一部死了以後當作枕頭的小說。