父皇已走下來攬住我的肩膀，看著我，用溫和的語氣回答魘國使節：「若素是我唯一的女兒，年紀尚小，讓她遠嫁魘國我實不忍心！提親之事日後再談，不知魘國使節可能體諒一個父親的心情？」
父皇，這是那個疼愛我的父皇，那個在別人面前嚴肅自持的萬熙皇帝，偏偏面對我的問題就柔軟到只是一個平凡的父親，全心呵護著自己的女兒，把她抱在寬厚溫暖的懷中不讓外界任何危險傷害到她。
我腳步沉重地經過大皇子身邊，只一步便能回到自己的位子，抬起昏沉的腦袋，看到二皇子緊蹙的雙眉。濃黑的瞳仁像被一層烏雲覆蓋了一般，越來越暗。
另一邊的殘照在座位上猛灌一杯酒，目光從未離開過那抹粉色身影。
就在她抬腳的那一瞬，靈魂像被抽離了般，身體直直的向後倒去...
大皇子自始至終都一副置身事外的樣子。右手轉著酒杯，偶爾輕呷一口，像獨自置身在青山涼亭悠然觀景，山風輕襲，草香撲鼻，偶有飛鳥掠過便仰首，眺望天涯的盡頭。
身後的人兒停下了腳步，她的呼吸有些淩亂、急促，好似在拼命凝聚全身的力氣使自己不致暈倒。
腳步輕抬，呼吸漸慢，在她倒下的那一刹那，大皇子突然轉身，雙臂接住了她的身體！
「父皇，兒臣送皇妹回沁園。」
二皇子來不及反應面前發生的一切，傻傻地呆在原地，眼神憂傷像被拋棄的孩子一般，緊緊捕捉著大皇子抱著那抹粉色離去的背影。
殘照眼中閃過一絲疑惑。在他看來，無論是皇帝還是兩位皇子對公主的感情都不似表面那麼單純。
殘照執起酒杯不由苦笑起來，自己對她又何嘗是單純的呢？他的身後是整個國家，並不是他一個人。所以為了他的國家，他也必須依照原來的計劃進行——即使會傷害到一些無辜的人。
咽下一口烈酒，殘照蹙起雙眉。剛剛那張夢幻的面容浮現在眼前，眼神澄澈如琉璃，面色蒼白如紙，嘴唇略微泛紫——不！這不是生病，是中毒的跡象！
誰會給淩國公主下毒？照此看來淩國萬熙皇帝不會毫無察覺，究竟是誰下的毒？他的目的又是什麼？是威脅萬熙皇帝，還是......
他想到了芮，但是她那樣的女子怎會有如此深的城府？又或者是她身後的那個人。可是沒有理由啊。
「你...你是...」她眼中泛著星光，聲音輕柔略帶一絲沙啞，卻如飛瀉的瀑布般狠狠沖擊著他的心房。她想對他說什麼？她知道自己身中劇毒嗎？那樣一個如夢般飄渺的女子啊！
皇帝留下觀賞歌舞的眾人，獨自漫步在梨花林中。
皇後的眼神投向遠方，幽幽的如深不可測的黑幕。她喝下一杯苦酒，感覺五髒六腑都變苦了一般。多年的苦心經營，換來的卻仍只是一個...背影！
梨香彌漫在空中，久久不散。
殘照看著對面的二皇子有些落魄的樣子，若有所思。
這是萬熙三十二年的萬壽節。
皇帝來到一棵古老的梨樹下，伸出粗糙的右手，輕撫樹幹上那道深深的刻痕。這是他們一起刻上去的「永遠」，如今，物是人非。
「離我們相聚的日子...又近了一年...」
夜風清涼如水，樹枝發出暗啞的聲響，好似在回應他的話。
第三章 蠱惑
這次昏迷比往常都要難受，身體上猶如壓著十幾座大山般讓我不能動彈。
頭痛欲裂，呼吸困難。腦海中閃過父皇慈愛的樣子，他始終帶著溫暖如春的寵溺微笑，在一片薄霧籠罩的梨花林中逐漸消散...
我身著一襲白裙，披散著長發在如仙境般的山水間奔跑，追逐著夢中那個青衣身影。
「你出來，讓我看清楚你的樣子啊！」
在如夢魘般的湖面上，我看到了那個在夢中出現過無數次的青色身影。他站在湖面上，卻猶在陸地般平穩。
他緩緩回頭...露出英俊的側臉...睫毛濃黑，鼻梁筆挺，嘴唇...