「我後悔沒有早日遇到你…我已經快死了…」
殘照狠狠抱緊我，聲音像從他心裏傳到了我心裏：「我不會讓你死的！等一切都結束了，我們就一起離開這裏…好嗎？」
「離不離開不重要，和你在一起就好。」能被你這樣抱著、愛著，我就已經很幸福了。怎麼還敢奢望更多呢？不是我不肯相信你，殘照，而是因為這一切雖不是因我而起，卻都和我有關。
我想為你做點事，希望你不要怪我，不要恨我…
淩國五百萬大軍已在霧山前駐紮，長久以來淩國按兵不動，是因為魘國有霧山作屏障。霧山素有「只在此山中，雲深不知處」的詭怪迷惑之感，在沒有周密作戰計劃之前決不能以身犯險。
淩國與崎國聯合作戰，雙方實力相差異常懸殊。殘照作為主帥，也明白不能硬戰，只能智取。若以霧山作天險，把敵人引至霧山，分散敵軍的兵力，再各個擊破…但兩百萬對五百萬…曆史上以少勝多的戰役不是沒有，照目前看來魘國只能背水一戰了。
我在想，大哥剛登基不久就發動戰爭，他不怕百姓抱怨嗎？依照大哥往日的品性，那麼清雅脫俗的一個人啊！怎麼忍心看到屍骨橫野、生靈塗炭的場景呢！就算那個樣子是裝出來的，我也相信大哥絕不是個狠心的人。
他的背後一定有人主使，這個人極有可能是溪太後。她一定是借我被殘照救回魘國這件事將計就計，放言魘國王子擄走淩國公主，奇恥大辱，淩必伐之！以此便可名正言順地發兵。
我想不通的是，父皇對日日枕邊相處的皇後的目的難道真的毫無察覺？還有我與她有何仇怨讓她派人跟蹤我，非等到了霧山之後再刺殺我？回想起那日她與父皇的對話：「皇上，雪妃的女兒果然不一般啊…」
「溪兒，這是我欠你的，我會慢慢用餘下的生命償還，但是你不可遷怒到若素身上…」
我恍然大悟。我不是父皇的女兒，是雪妃與不知名的男子所生的孩子。雖然雪妃死了，但是父皇對她仍是念念不忘，所以才會對我也萬般寵愛。也因此點燃了皇後心中那把嫉妒之火。她要報複雪妃，報複我，報複皇上。但是，我的毒是誰下的？出生在那麼美麗淳樸的瀧水鎮的皇後怎麼會懂得此種稀有之毒呢？而她如今又為何會對付魘國呢？難道她也是有抱負的女子？胸懷統一天下的志向？
太多的疑問，我想得頭痛。
目前當務之急是，他是什麼態度。我必須見他一面。
我化裝成小宮女逃出了魘國皇宮。防備也太松了吧？不過我無心理會這些。策馬直奔到霧山腳下。在落蕭宮書房我已掌握了霧山的山勢與如何破解山中迷障等知識，不過我不會出賣殘照，只是不至於讓自己迷路。
終於，在日落之前我趕到了淩軍駐地。
「放我進去，我是淩若素，我要見清寒。」我被好多士兵包圍住，他們絲毫不聽我的呼喊，二話不說就要拿亂棍打我。
「住手！放她進來！」一個士兵下令，他們才讓開一條路讓我出去。
一進帳篷，便被熏香刺激得流出了眼淚。
身穿威武鐵甲的男子在案桌前略一抬首，又繼續低頭研究作戰地圖。
一個時辰過去了…
帳外星辰如燈，夜幕如墨，野外的蛐蛐叫得正歡。我緩步走到他身後，低聲喊：「大哥…」
第九章 戰前
一回魘國便早有人在「守株待我」了。我被五花大綁「送」到了國王和王後的面前。
王妃義憤填膺地說：「父皇，母後，淩若素昨日偷偷出宮，入敵營通報軍情，她是個危險的人，決不可讓她再繼續呆在宮裏！」
怪不得防備那麼松懈，原來是個陷阱。不過現在這些已不重要，因為我得到了更有價值的「情報」。
「我要見殘照。」我說。
此時我才注意到殿上的王後正若有所思地看著我。
「你以為你是誰？你現在已是階下囚，說見誰就能見嗎？」王妃嘲諷道。
我不理她，重複著：「我要見殘照。」有些話我只能對他說。
王後不理會別人的目光，徑直走向我。她探究地看著我：「好美的一張臉。」她細膩的指尖撫過我的臉頰，一陣火辣辣的感覺在左臉暈開。接著我被一雙有力的大手向後拉去，落入了一個溫暖的懷抱。
「殘照…」每次，把我從危險邊緣拉回的力量；每次，為我阻擋風雨的堅實胸膛。