這時候，李冬冬竟有些天真地說：「還是多讀點書吧。《紅樓夢》你看過嗎？」
馮家昌說：「沒有。」
李冬冬說：「毛主席說，《紅樓夢》至少要看三遍。我看了五遍，真好哎。」
馮家昌說：「我是個軍人……」
這時，李冬冬馬上搶過話頭說：「軍人也要思考問題呀。你用什麼……」
馮家昌往下一指，說：「用腳。」
李冬冬愣了一下，「吞兒」就笑了，說：「腳嗎？！」
馮家昌說：「腳。」
李冬冬笑著說：「真是奇談怪論哪。你這個人，你這個人哪！……」
馮家昌說：「勞動者都用腳。我腳上紮過十二顆蒺藜，可我照樣走路……」
李冬冬瞥了他一眼，說：「是嗎？這麼說，你是一個用『腳』思想的人了？」
馮家昌笑著說：「因為腦子笨，所以用腳。」
李冬冬說：「看不出，你還挺幽默呢。」
馮家昌說：「當兵的，整天立正、稍息，懂什麼『幽默』。不過是……」說著，他突然靈機一動，「那好，我就『幽』你一默？」
李冬冬笑著說：「『幽』吧。你『幽』啊？」
馮家昌沉吟片刻，清了清喉嚨，輕聲背誦道：「……陋室空堂，當年笏滿床；衰草枯楊，曾為歌舞場；蛛絲兒結滿雕梁，綠紗今又糊在蓬窗上。說什麼脂正濃、粉正香，如何兩鬢又成霜？昨日黃土隴頭埋白骨，今宵紅綃帳底臥鴛鴦。金滿箱，銀滿箱，轉眼乞丐人皆謗，正歎他人命不長，哪知自己歸來喪。訓有方，保不定日後作強梁；擇膏粱，誰承望流落在煙花巷。自嫌紗帽小，致使……（在這裏，他要頓一下，他必須頓一下）見笑，見笑。」
李冬冬兩眼睜得極大，她原地轉了一圈，先是做了一個極優美的姿勢，馬上接口說：「……致使鎖枷扛。昨憐破襖寒，今嫌紫蟒長……你還說你沒看過《紅樓夢》？你壞！」
馮家昌說：「沒什麼，真的沒什麼。不過是看了兩眼『注』。」
李冬冬瞪著兩只大眼說：「你……你喜歡跟人鬥氣，是嗎？」
馮家昌淡淡地說：「我從不跟人鬥氣。要說鬥氣，我只跟一個人鬥過氣。那是連裏的一個大個子……」接著，他給她講了「九支步槍」的故事。
李冬冬好奇地問：「勝了？」
馮家昌搖了搖頭，說：「敗了。」
李冬冬說：「生氣嗎？」
馮家昌卻說：「生氣，是生自己的氣。」
李冬冬問：「為什麼呢？」
馮家昌撓了撓頭，說：「好像有一本書上這麼說過：你絕不要對失敗滿不在乎。你一定要對失敗生氣，生很大的氣。但是，好的失敗者的標志，是生自己的氣，而不是生獲勝對手的氣。」
李冬冬脫口說：「太棒了！哪本書上說的？」
馮家昌說：「讓我想想，好像是……尼克松寫的吧。」
李冬冬仰起頭，很認真地想了一會兒，說：「等等！我想起來了。尼克松寫的？是不是《六次危機》？」
馮家昌說：「好像……是吧。」
這時，李冬冬肯定地說：「你的記憶力真好。這是一本內部發行的書，不公開，是尼克松當副總統時寫的。他說他一生曾遭遇過六次重大危機……」
馮家昌接著說：「尼克松說他幼年吃了很多苦。小時候，每天上學前，還要先去賣一車菜……當然，在國際上，出身寒門的也不是他一人。法國總統蓬皮杜，曾經是一位中學教師，他初當總統的時候，也是被人看不起的……那時候，他第一次登台演講，是帶了稿子的。他走上台子，拿著稿子念了五分鐘，在這五分鐘時間裏，台下一直亂哄哄的，有很多人在下邊嘲笑他，但他不理不睬，硬著頭皮往下念。五分鐘過後，他收起了那頁稿紙，此後滔滔不絕地講了三個小時，一下子就把議員們鎮了……日本的田中角榮，原是個小木匠，第一次競選，自己提著糨糊桶上街刷海報……希特勒，是他父親第三個妻子生下的第三個孩子，原是一個在碼頭上扛大包的，後來他的軍銜是奧地利下士；拿破侖……」